整个肃和城的人都知道，左丞的独生女儿叶离到了待嫁的年纪，是时候嫁人了；整个肃和城的人也知道，没几个人胆敢娶叶离，何况若是没了家族的势力，叶离注定是个没人要的姑娘。
    坐在自家后院的扶桑树上喝酒的叶离听见院外有人这样议论自己时，不由得嘲讽地笑了笑，不晓得她是在笑旁人的尖酸与无知，还是在自嘲。的确连叶离自己也清楚，倘若自己不姓叶，多半就孤老终生了。
    可叶离生平有几桩恨事，头一桩，便恨自己姓叶。
    今日有客来访，下人战战兢兢地候在树下，声音有些发抖：“小姐，大人让您即刻到前厅去。”叶离面色没有任何波澜，只平静地看着院外，声音略显得清冷：“何时也有人来催促我了，退下。”
    下人忙不迭的跪下，连声说着“奴才该死”，连滚带爬地退了下去。叶府的下人都这样惧怕叶离，府外的百姓也惧怕叶离，想来叶离不过及笄之年，可怕的坏名声却早已传得满肃和城人尽皆知。叶离时常觉得，比起无人记得，遗臭万年也未尝不可，叶离思虑，确然令人畏惧。
    叶离持酒壶的手向旁边抬了抬，她身边不知何时出现的白衣女子接过酒壶小酌一口，并不看她，却在问她：“果真不去相送？”叶离有些出神，不答反问：“若是你，你会如何。”白衣女子轻轻抚摸着身下的扶桑木道：“可我不是你，不曾有你的际遇。阿离，你比任何人都看得清，世间事，乐者众，忧者众。”
    “如此，”叶离的声音暗暗透着疲惫：“父亲在唤我，我先去了。十七，能否替我送送他，我想知晓他走时的模样。”
    “何不自己前去，我化作你的模样替你应对你父亲也未为不可。”
    “我怎敢亲眼瞧他？我若瞧见了他，哪里舍得他走，纵然拼死马前，也想拦着他。”
    “你会去的，你的软弱，全归于此。”白衣女子淡淡说完，倏地没了身影。
    风吹过叶离的衣角，拂过她的面颊，她忽然有些想哭，可她这样臭名昭著又没心没肺的姑娘，哪里配得上哭泣流泪这样小家碧玉的姿态。她抬手碰了碰自己的眼角，果真，无泪。可笑心中酸楚说不出口，竟连几滴清泪也很奢侈。
    叶离三两下的窜下树，向着前厅而去。
    肃和城外有一行车马，为首的少年驾着黑马，白衣银甲。少年马前有一风韵犹存的妇人，泪眼婆娑的不知在向少年说些什么，少年翻身下马，轻轻拥住妇人，似乎在安慰妇人。
    城头上，在没人看得见得角落里，十七静静地看着，静静地等着，也静静地想着，萧衍呵，你若见到她，又该是怎样的光景。念及此，十七不知想起了什么，抬头看了看天。天上除却几丝云外，天色澄澈得干净，十七收回神，城下，已多了个红衣的姑娘。
    肃和城里有名的爱穿红衣的姑娘，叶家的魔头，叶离。
    果真，她来了。
    叶离缓缓向着少年走去，可神情却又显得急切，像是有一种不可名状的力量，推着她向前，又拉着她往后。少年看见叶离，松开妇人，直直地盯着叶离，眼里是毫不掩饰的疏离与厌恶。叶离双眼看得分明，最终停在了离少年十几步外的地方。
    “你不必这样厌弃我，”叶离略显艰难地开口：“我来送送你，为的是我们毕竟相识一场。萧衍，从我见你的第一眼起，便有千言万语想与你说，可过了这些年，我还是只能说，让你不必厌弃我。你对我的厌恶，让我自己也厌弃自己。”
    妇人拭去泪水，上前客气道：“叶小姐的心意萧家心领了，这里风大，叶小姐当回府去。”
    叶离的目光越过妇人，落在萧衍身上：“萧夫人，这是我与令郎之事。萧衍，可否不再厌弃我，我不曾做错什么，但只要你说，我必改。”
    “你不必改，”萧衍将萧夫人护在身后：“叶家的人，素来没什么错，萧衍自知，不配叶家小姐抬举，叶离，是你该放过我。”叶离攥紧了手，暗暗用力才使自己没有发软跌倒：“是啊，是我在高看你，所以啊，萧衍，我怎会放过你。只要我未死，就会纠缠你。”
    萧衍目光冰冷：“若是这样，我倒该盼着你死。”
    这是再狠毒的话不过，我不欢喜你，我厌弃你，我痛恨每一次瞧见你，我盼着你何时早死。
    萧衍不去多看叶离，拜别萧夫人，翻身上马，调转马头就要离开。叶离终于忍不住上前几步，声音里是不易察觉的哽咽：“我是真心爱慕你，萧衍，你如何才能，接受我的爱慕。”
    眼前的萧衍不曾有半分动容，拉着缰绳打马而去。萧夫人出于礼节拜别叶离，走过叶离身侧的时候，极为轻微地看了眼叶离：“叶小姐，凭着萧叶两家的关系，你不该欢喜衍儿，你的欢喜从来都是衍儿的负担。你欢喜他一日，他便会不能自主的恶心一日。我做一个母亲，恳请你，你若真心欢喜他，便不要再对他说爱慕的话，”
    “恶心么？”叶离喃喃自语：“原来是恶心啊。”
    城外的风愈发地大了，红衣的叶离在城外的风沙中显得突兀。十七显出身形，从城楼上跃下，落在叶离的身侧：“我说过，你会来的。”
    “是啊，可我来了，却觉得我不该来。早晓得这般光景，该叫你打断我的手脚，也不该来的。”
    “都一样。哪怕你果真来不了，你的心也来了。若是你真的没有来，你余生都会后悔。你可有想过，或许他不会回来了。”
    “他会回来的。”叶离的语气无比坚定：“我从未想过他会回不来，我晓得沙场无情，可我更晓得，没等到我死，他哪能先死。十七，这是我这一生，最确信的事。”
    十七转身向城内走，轻轻侧过头呼唤叶离：“你该回去了。”语尽，她的身影越来越缥缈。
    叶离在十七的身影完全消散前向城内而去，风沙漠漠，街市清冷，她的身影越来越远，最终变成扎眼的红点，消失在厚重的城门里。如同萧衍奔赴沙场的身影，消失在叶离的眼中。
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