说实在的，吴维已经为德意志-奥地利帝国捞到了足够的殖民地和发展空间，如果世界就这么和平的发展下去，差不多再有三十年的时间，德意帝国的实力就足以吊打约翰牛，甚至是在面对英、法、俄三国所缔造的协约同盟也会稳占上风。
    足以碾压对手的军事实力才是和平的真正保障。
    在另一个时空，英国之所以会选择在一战后用和平的方式与麦国进行殖民地利益共享是因为两国之间的军事力量已经存在着巨大的差距，那时的麦利坚合众国就是用一只手也能捻死昔日的大英帝国，这才迫使一向鼻孔朝天的约翰牛屈服，最终选择了利益共享这种和平的解决利益冲突的方式，而且在二战后还对麦国开放了所有的殖民地地区投资、贸易等限制。即使这样，麦国人还是在二战后在全世界到处煽风点火，鼓动各地的殖民地国家的民族独立运动，让这些新独立的国家挣脱英法两国的控制。
    但对于现在的德奥帝国，英国肯定会选用战争这种方式来维护它自身的利益，因为德国人根本无法在短期内对英国形成绝对的、压倒性的军事优势，特别是在海洋方面。真正能避免战争的方式就是让自己变得强大起来，而且是变得尽可能的强大，当国家强大到一定的程度后，总会将对手吓退，从而选择用妥协来解决争端。
    就比如现在的英国的报纸和舆论，就在叫嚣着把德奥帝国的势力赶出澳洲和远东。
    ……
    一弯上弦月斜挂在天空，夜空中飘浮着几块残破的云彩，稀稀落落的星光透过云彩的缝隙在闪耀着。夜航中的“茨雷斯岛”号货轮显得很安静，船上的大部分的人员都已经入睡了，而作为亚得里亚石油公司首席科学顾问的桑德斯却有些兴奋地翻来覆去睡不着觉。
    这些天来他一直在琢磨着一个问题：那就是维克多大公为什么这么肯定地说在锡尔特盆地有石油，而且一上来就不惜工本，陆续派出了十五支勘探钻井队和大量设备到了北非。
    “陆相沉积成油说”是桑德斯最先提出的理论，这个理论的观点即所有地壳洼陷带所形成的盆地都有可能因为石油的流动从而形成油田。这种理论当然为桑德斯赢得了巨大的声誉，但桑德斯理论指出的只是一种可能，而维克多大公的做法显然是可以确定在锡尔特盆地就能够发现新的油田，这两者之间有着巨大的区别。
    德奥帝国自从奥斯曼帝国手里得到北非的利比亚做为殖民地之后，在的黎波里和班加西一带也有一些商人打过几口勘探油井，但是却从来都没有发现过石油，为什么维克多大公就那么确定能在锡尔特盆地找到石油？
    这个问题始终在困扰着桑德斯。
    不过，以桑德斯的观点，在利比亚寻找石油，当然会从一些地壳的沉陷处开始找起，而国内的商人显然在这方面犯了很明显的错误。他们把勘探的地点选在了靠近奈富塞山或是昔兰尼加高地这样的地壳隆起地区，自然就会一无所获了。
    “茨雷斯岛”号货轮上主要是运送勘探设备，另外还有二百多名石油公司的管理人员和采油工人。而他们的设备则提前由货船送到了卜雷加港，那是一座很小的商港，甚至连起重设备都不齐全。
    天刚亮的时候，卜雷加港到了，轮船响起了长长的汽笛声，然后在一条引港的小船带领下，缓缓地靠上了一条长长的木质码头。亚得里亚石油公司的到来让这座位于锡尔特湾底部的小港变得热闹起来，而且港口正在扩建，和一座大建筑工地似的。
    港口里已经堆积了不少的物资：钻井设备、运输车辆、各种生活物资，帐蓬、食品等等，堆满了码头。
    在利比亚，大规模的石油勘探先期准备工作已经开始了，十五支勘探队分成了三个组，以卜雷加港为基地，分别向正南、东南偏南和西南偏南三个方向在沙漠里前进200公里左右这才开始钻井工作。这与一般的地质勘探有所不同，似乎从一开始就标示出了明确的目标。
    在利比亚进行钻井工作最大的困难是炎热和缺水，石油钻井平台需要使用大量的淡水，其一是为钻杆降温，更主要的是往外抽浆。
    从卜雷加港往南，全部都是黄沙莽莽的沙漠地带，如同丘陵般堆积的沙丘一眼望不到尽头，而且时不时地还会刮起漫天的沙尘暴。在这里，一年当中差不多有九个月都处于高温当中，由于缺少降水，强烈的阳光几乎把这一带的地表水都蒸腾殆尽。
    仅仅是十五口钻井平台，就需要使用数十台汽车日夜不停地从卜雷加往前方运送淡水。
    从卜雷加往正南，有一条穿过沙漠古老的骆驼商路，这条线路是三条线路中最好走的。现在一支由数十辆小汽车和卡车所组成的车队正在沿着这条蜿蜒曲折的戈壁道路向南穿行，驶向前方一座名叫瓦哈的小镇。
    护卫队的库伯特中尉坐在一辆封闭车厢的轮式汽车里，终于体会到了什么叫能够热死人的酷署，为了降低车内的温度，他下令把车厢门给打开了。通向瓦哈的道路简直糟糕透了，到处都是石块和坑坑洼洼、凹凸不平的地面。车辆就在这样的土路上不停颠簸，唯一的好处就是让里面的乘员无法睡觉。
    黄沙漫天，酷热难耐。
    经过两天的跋涉，车队沿着一条干涸的河床边上驼队通行的小道艰难地抵达了瓦哈，这段距离如果是在沥青公路上，也许只要花费三、四个小时。
    这座沙漠小镇只有百十户人家，陪同这支勘探一同前来的几位帝国的殖民地官员前往镇里进行勾通后，勘探队就在小镇以西三公里的地方开始安营扎寨，并从卡车上陆续卸下钻井设备。
    一周以后，相隔五公里左右交错布置的五座钻井平台陆续开始了钻井工作，这样差不多一次就能完成将近30平方公里区域的勘探任务。随着柴油发电机的轰鸣，这片古老荒凉的土地上开始回荡着现代工业文明的声音。
    这个年代，石油钻井设备的钻探进度一般在每天140米左右，远在基尔视察造舰情况的吴维当然不会担心在利比亚找不出油田来，而且他所指出的区域应该没有什么大的偏差，即使是在油田的边缘地带，也无非是多打两天的事。
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