盛君殊扯了下领子，正是血气方刚的年纪，一年四季身上都是热的，心里正烦，故而越看越热：“都快入夏了，我要它干什么？”
    丫鬟无言以对，只好将那狐裘叠起来，装回盒子里，盛君殊想，衡南不是怕冷吗？顺口道：“给衡南拿去穿。”
    他突然反应过来，适才刚吵过一架的，他猛然抬头，想把丫鬟给叫回来，可那丫鬟已经迈过门槛儿没进黑暗里了，只好算了。
    衡南在屋里静静地躺着，突然听见了敲门声，几乎是立刻跳下床，扑到门口开了门，原来门外立着小端。
    衡南赤足站在冰凉的地板上，拿手指无谓地绕了绕颊边的发丝，脸上的潮红渐渐褪成苍白：“干什么。”
    “姑娘。”小端细臂一伸，递过来一件毛茸茸的东西，“雁姑娘送给姑娘一件狐裘披风。”
    衡南接过来，一言不发地往里走，丢在妆台上，碰得那珠钗直响。薛雁给的东西，她只觉得膈应。
    可在床上睁着眼睛躺了一会儿，她又爬起来，慢慢地走向妆台，摸了摸那光滑的皮毛，烛火之下，雪白的狐狸毛泛出波纹一样的光泽，这皮毛珍贵，是女孩见了就喜欢的，薛雁没理由给她。
    眼珠微微一转，不知想到什么，将它叠起来，小心塞进柜子里。又从柜子里气喘吁吁地拖出一口箱子，把箱子打开，里面的衣裳一件件抬起，伸着手臂，从最底下掏出什么，藏在小衣里，捂着上了床。
    她将自己缩成一团，将那只兔儿面具搂着在怀里，靠在心口，安稳地睡了一宿。
    入夜，房间里的灯烛大亮，薛雪荣和薛雁原本在讨论薛雁生日宴的事，现下得了消息，坐在相邻的两把椅子上，各自沉默，面色都很难看。
    薛雪荣急道：“他从前是跟我这么说过，我以为他是紧着读书考试，不愿娶妻，拿瘦马当个托辞，想不到他竟当真。”
    灯下，薛雁脸上没多少血色，耳下的坠子摇摇晃晃：“我听人说，表哥谦和礼貌，待人接物从未失了分寸，应当不是能做出这种惊世骇俗决定的人吧。”
    “你是不熟悉这孩子。”薛雪荣面有愁色，“他是不善争辩，可他心里便有股轴劲，有自己的一套道理。倘若你说服不了他，便是拧着他，越是拧着他，他越是不屈服。只是他从小到大，能让他轴起来的事情没几件，我们拧着他的时候也没多少，故而未曾暴露出来。”
    薛雁叹了口气：“事到如今，姑母打算怎么办？”
    “我哪里知道怎么办？”薛雪荣道，“倘若哥儿真的一意孤行，到时候，我们盛家三代单传的独苗，娶了个妓子做妻……那妓子的名字得写进我们族谱里面去……金陵之内，多少世家看我们笑话，还不算那大街小巷的老百姓，茶余饭后给你编什么歌谣……”闭了闭眼，一阵虚弱，“我可真是想也不敢想。”
    事到如今，薛雪荣后悔不已：“都是我错，不该急功近利，从勾栏带个狐媚子回来。早知如此，早应该寻个法子，把这瘦马打发了才好，不教她在哥儿那儿扎下根。偏偏老爷重诺，给了立妾文书……若是事情拦不住，我才真成了盛家的罪人。”
    听到这儿，薛雁心里已经有了数，便拉着薛氏的手宽慰：“姑母，此事交给我就是。”
    薛雪荣犹疑道：“交给你？”
    “我自己的婚事，总归要挣一挣。何况事关盛家颜面，不对他人狠，就是自己闷声吃亏了。姑母，您说呢？”
    薛氏一向缺乏主心骨，见薛雁这样冷静，心想果然是个能拿得住事的，难怪老太太要把府内事务移交给她，往后嫁进门，定能将家里操持得井井有条，不免欣慰，点了点头。
    盛君殊自打知道薛雁是他未婚妻，就不打算再去祖母房里探病。幸而没等他提，在薛雁过十七岁生辰前，老太太的身体自己康复了，又能精神抖擞地出来理事。
    双喜临门，盛家便决定将表姑娘这个生辰大办。除盛家人外，还发帖宴请了薛雁父母、好友，还有与盛家走得近的几个世家上下，一来是给薛雁庆生，二来也是借此机会向金陵彰示薛雁和盛君殊的关系。这场生辰宴不可谓不重要，故而提前几日开始洒扫操办。
    天气晴好，厨房外的院落，簸箕摆成长龙，晾晒各色食材，厨房里的锅灶摆不下，有三四个炉子支在外面，上面架着巨大的铁锅。
    衡南从薛雁那儿回来，往东院走，途径这里，正看见厨子扇着火，照看锅。那面生的厨子，头上包着头巾，热得满面通红，见了便叫她：“衡南姑娘。”
    衡南见他将锅盖打开，白雾像出水的粗龙一样往天上冲，香气扑鼻，不由驻足：“这是什么？”
    “是给表姑娘寿辰做的寿面汤底。”他说着，一劲儿招呼她来看，“这里头一共有五种原料……”
    岂料衡南一听见“表姑娘”三个字，非但没有靠近，两手立刻揣进怀里，当即避开八丈远，绕开那口锅，拔腿就走。
    厨子使劲在身后喊：“姑娘，姑娘……”
    这一路上，不论谁叫她，她都揣着手，目不斜视，只往前走。
    薛雁是个狠角色，她也不是什么白莲花。
    寿宴之上人多杂乱，病从口入，吃的喝的尤为敏感，她若不防着点，很难躲过天上扣下来的锅盖。
    回了东院，恹恹推开门，衡南便愣了。
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