位于城郊东海边的红松园一向人迹罕至，今天却人头涌动。
    园中绿油油的草地上插满了黑色的利剑。每把利剑前都摆着一块黑色的石头，上面刻着逝者的名字、生卒年月和简单生平。
    仅仅是这样不足以让人震撼。可是，这样的剑有近两千把。红松园似乎成了剑的坟墓。
    墓园中还耸立着一座十余米高的黑色剑形纪念碑，上面刻满了那些曾经为玫瑰领的自由、玫洛薇的发现与建设和征伐魔兽而献出生命的人类与精灵。
    昨天刚刚下过大雨，红松园的草地上积起了一个个大大小小的水洼，映着天上滚滚而过的乌云和插在地上的剑，光影交错，让人倍感迷离。
    伊莉雅教宗穿着黑底红边的教宗服，披着绣有红色雪花图案的黑色长披风，默默地站在纪念碑前，和其他神官一起，轻声为逝去的灵魂祈祷着。
    叶苏国王和艾薇儿王后、红玫王后、灵忆王妹、风零王妹以及内阁首席大臣艾米丽娅率领的各部大臣一齐站在纪念碑前，低着头，缅怀着逝者。
    站在观众最前排的精灵和人类胳膊上都缠着黑纱，他们的眼中噙满了泪水，有些人忍不住哭泣了起来，悲伤的情绪相互感染，观众很快就哭成了一片，相互拥抱，相互安慰。
    祈祷结束后，四名军人抬着花圈，步伐整齐地走到墓碑前，将花圈摆放在纪念碑前。叶苏和两位王后一起上前理好花圈绶带，带领所有臣民向逝者三鞠躬。
    站在海边的第七军军官灵菲娅拔出了佩剑，重重劈下，火枪队一齐鸣枪，震耳欲聋的声音响彻了天地，向这些逝者致敬。
    叶苏抬头看着纪念碑上密密麻麻的名字，早就泪眼朦胧了，他上前用手抚摸着这些名字，仿佛在触摸一个个鲜活的生命。
    艾米丽娅再三提醒叶苏对在场公民发表讲话，叶苏这才转过身来，玫洛薇的居民惊讶地发现国王已经哭成泪人了。
    叶苏看着在场的居民，情绪激动地说：“今天是雨月的最后一天，也是玫洛薇史上的第一个国家公祭日，为的就是祭奠那些为了在维护玫瑰领的自由和独立、发现和建设玫洛薇以及征伐魔兽中牺牲的所有人类和精灵。”
    “我们费心了心思，好不容易才找到两千一百三十五具被随意安葬的英烈尸骸，将他们迁葬到了这片墓园。但是，我们牺牲了多少人呢？远的不说，仅仅是我前任玫瑰领主的玫瑰领保卫战，就死了两万多民军人和拿起武器抵抗的民众！”
    “我担任玫瑰领主后，玫瑰领又和东境、南境贵族发生了战争，多有死伤。在探索和开发玫洛薇的过程中，死去的探险家和建设者数以千计。征伐魔兽的过程中，我们也失去了众多优秀的人类和精灵战士。玫洛薇还没收集的尸骨，不算那些已经安葬在玫瑰领的，还有两万具。”
    说到这里，叶苏再也忍不住自己的脾气了，厉声道：“有人说魔兽是国王的政治骗局，征伐魔兽是国王迎逢精灵的政治伎俩，我要问问这些人，魔兽出现时，你们敢不敢接近魔兽，去戳穿我的骗局？你们有没有胆子离开联合王国，去成立一个只有人类的王国，你们敢吗？”
    叶苏用了凤绯留给他的增幅系灵术，声音能够清楚地传到每一个人的耳朵中。所有人都感受到了国王离奇的愤怒。
    叶苏怒气冲冲地说：“玫瑰领的军制已经改革了，凡是到十六岁的男性必须强制服兵役，否则不得参加玫洛薇的公职人员考试，不得进入高校任教，无权申请奖学金，无权就读学院，无权开办企业，在玫洛薇将寸步难行。”
    “我的大臣已经警告过我了，这样子可能造成国民流失。在这里，我明确昭告所有玫洛薇国民，我不在乎！这样自私短视怯弱的国民，不配成为玫洛薇的公民！只要他们肯走，我随时放行！”
    “前一段时间，我收到了精灵世界的共主、南境的女王艾琪璐的信，帝国已经承认玫瑰领的独立地位了。没有一代一代玫瑰领战士的奋斗和牺牲，我们根本等不到这一天。”
    “埋葬在这里的，都是英雄，是我们玫洛薇人类与精灵联合王国的脊梁。玫洛薇什么都可以没有，可以没有大臣，可以没有国王，唯一不能没有的就是脊梁和骨气！我说完了，最后让我们再次向英烈致敬。”
    就在所有人弯腰鞠躬时，叶苏突然跪倒在了纪念碑前。
    在场的所有观众都惊呆了，人群随即骚动起来，惊恐地议论着跪在纪念碑前的叶苏.在他们心中，尤其是那些老玫瑰领居民心中，叶苏是无限接近于神的存在。
    他却跪在了凡人的墓前。
    这还没有完，艾薇儿和红玫见状，也跪了下来。红玫肚子里的宝宝已经七个月了，跪得很艰难。艾薇儿肚子里的宝宝也有三个月了，肚子已经很明显了。
    紧跟着，作为王妹的灵忆和风零也毫不犹豫地跪了下来。
    这下子，那些观众更是惊讶得合不拢嘴。艾薇儿的身份就不用说了，精灵世界的英雄、南境二公主、帝国共主唯一的也是最疼爱的妹妹、玫洛薇的王后，这个世界上没人受得起她的一跪。
    灵忆曾是东境的女王，红玫作为橙纹灵术师在精灵世界中的地位也不下于王侯将相。就算是地位最低的风零，也曾是和叶苏一般的人类领主、玫洛薇最富庶的晨星省的政务官。
    就在其他大臣不知所措时，叶苏已经拉着两位夫人站了起来，他又扶起了灵忆和风零，对大臣说：“你们不用跪，玫洛薇没有跪拜礼。我是第一次也是最后一次给除了自己妻子以外的人下跪。你们要做的，是让我们所有国民无论到哪里都能堂堂正正地站着！”
    * * *
    第二天，叶苏和两位王后跪倒在英烈纪念碑钱的照片出现在了玫洛薇各大报纸和杂志的头版头条上，在国内引起了轩然大波。身在大湖省的美子还奇怪，为什么征兵工作一下子变得顺畅了很多。
    身在南境的艾琪璐大帝十天后拿到了这份报纸，她看完后就把报纸递给了自己的首席骑士兼秘书安娜，“安娜，最近玫洛薇的新闻你都看了吧？我的这个妹夫，又是要搞武道大会、又是搞公祭活动，甚至还给那些普通人跪下了，你是怎么想的？
    安娜想了一会儿就说：“女王陛下，我关注叶苏大人很久了。我总有一个感觉，这不是一个人应该拥有的智慧。诗人艾尔夏曾说过，智慧是岁月的沟壑中流淌的清泉。他年纪轻轻，智慧却似汪洋大海一般。”
    “瑟琳娜， 你呢？”艾琪璐又问宫廷侍卫长。
    身穿轻甲、手持重剑的瑟琳娜皱着眉头说：“我的看法和安娜不一样。他作为玫洛薇的国王，最重要的就是尊严与威信，他这一跪，尊严不翼而飞，连带着二公主和地位尊贵的橙纹灵术师也跟着受辱。”
    艾琪璐推开了窗户，看着办公室外翡翠般的湖泊和在上面悠闲游弋的天鹅，微笑着说：“你们说的都没错，贵族最看重的就是尊严与荣耀，此外的一切都微不足道能将这些轻易舍弃的人，要么是傻瓜，要么是城府极深的人，你们觉得他是前者，还是后者呢？”
    瑟琳娜叹了口气，坦白地说：“带着一群菜鸟灵术师就能击败神级魔兽，如果说他是傻瓜，我们又成了什么呢？仔细想想，他的尊严并没有不翼而飞，而是化作国民的尊严了。”
    艾琪璐回过头来看着瑟琳娜，“瑟琳娜，你有兴趣到玫洛薇去看看么？说起来，二公主和红玫去了也有快四个月了。她们现在都怀孕了，帝国的事情我还没理顺，你替我去看看她们吧？”
    瑟琳娜还没有回答，艾琪璐又加了一句，“顺便再参加一下那个所谓的武斗大赛，替我狠狠地教训一下玫洛薇的那些人，给叶苏点颜色看看，就当是对他在信中不敬言语的惩罚！”
    安娜一想到叶苏上次寄给女王的那封信中的内容，脸瞬间就红了：早就听说女王的妹夫没有不敢做的事，没想到他居然胆大至此，在信中写些什么“姐姐大人，请您告诫纯血灵术师，若出现脸红发烫、眼神迷离、心跳加速、娇喘吁吁、情难自禁的情况，立即停用灵术，并……”
    还好，女王没有发雷霆大怒……话说起来，女王的脾气似乎是越来越好了，不仅是对自己的妹妹，也是对身边的所有人。之前去帝国进行工作交接时，虽然遇到百般阻挠和诸般不配合甚至可以说是羞辱，也没有生气。
    瑟琳娜一听可以去见二公主，大喜过望，二话不说就答应了。
    瑟琳娜不是别人，是艾尔菲公爵手下的瑟利夫伯爵的女儿，艾薇尔小时的玩伴。艾尔菲死后，她搬到了帝国，去年刚从真灵学院毕业，被称为黑色闪电，剑术、灵术俱佳。艾琪璐到帝国后，任命她为侍卫长。
    狂喜过后，瑟琳娜赶紧问：“陛下，如果我击败了所有的参赛者，会不会让二公主和她的丈夫感到难堪……如果是那样的话，我觉得，我还是不要参与的好。我不会手下留情。”
    艾琪璐知道瑟琳娜绝非自大，她在真灵学院组织的历次比赛中，除了一次因为食物中毒耽误了比赛，没有获得名次外，其他几次都位列前五，是公认的天才少女。
    艾琪璐笑着说：“你相信吗，如果你真的那么做了，叶苏绝对会感激你的，搞不好还要举办宫廷宴会或者舞会来招待你。”
    瑟琳娜什么都没听懂，只是懵懂地点了点头。
    * * *
    黄昏时分，一个人摸着纪念碑上的两个烫金小字，又在自己的名字旁边找到了一个名字，他回过头对身后的姑娘说：“我们的老友还没有忘记我们呢。我们早就该死了，拜他所赐，却还活得好好的。”
    --