温科.布兰迪其实并不喜欢自己这个名字，这个姓氏总让他想起自己那个近乎变态的父亲，尤其是当他亲手杀死了父亲之后他就再也不允许别人这么称呼自己，在闪电岛他有一个外号，“千面者。”
    这是风暴之鸦组织对于最强大的杀手给予的封号。
    想起自己此行的目的，他忍不住沉思了起来。
    一个被发配到边疆的公爵之子，显然是不太受重视的那种，但即便是那样，想要动他也是件危险性极高的任务。
    如果不是看在那满满几大箱银币的面子上，他是无论如何都不肯接手这次任务的。
    作为风暴之鸦中最强悍的暗杀者，在他出道的十几年里，死在他手中的贵族没有一百也有八十，但从来没有任何一次像现在这样令他感到紧张。
    对方可是卡佩家族的成员，一旦自己的任务发生差池，那么等待他的将是无休止的追杀与噩梦。
    他还没有蠢到相信组织里那些见钱眼开的家伙们会帮他一起对抗追兵，如果银币到位的话，他们会毫不犹豫地加入敌人的阵营。
    杀手没有朋友，而且也不需要朋友。
    这是温科多年来在生死间挣扎得出的结论。
    他看着距离自己越来越近的空渡领，想到雇主曾告诉过自己，在水路的尽头有对方搭建的建筑，并且有士兵在驻守，为了防止对方发现自己的身影，温科选择了提前将小船靠岸，并且将它拖到水草茂盛的沼泽中。
    趁着漆黑的夜色，温科悄无声息地完成了这一切。
    远远地朝着空渡领望去，一面城墙矗立在他与城镇之间。
    几名士兵手持着武器在城头上踱来踱去，警惕地观察着四周的状况，瞭望塔上还点燃着火盆，火光将城门附近照耀的宛若白昼。
    想要在正门潜入进去根本就是白日做梦。
    但好在他一开始就没有这个打算。
    温科将宽松的斗篷脱下来，露出里面的紧身衣，他的武器很简单，一把简单的匕首。
    有时候，要取走一个人的性命，并不需要太多的准备。
    他完全可以想象的到，自己潜入对方的行宫，悄悄的躲在他的床下或者浴室里，对方完全没有防备，自己如鬼魅一般出现。
    只需要一刀，温科保证不会让对方发出任何求救的声音。
    至于事后如何脱身……
    温科冷笑了一声，他被人称为千面者，自然拥有其出色之处。
    一张薄如蝉翼般的面具被贴在脸上，温科的相貌立刻发生了翻天覆地的变化，看上去至少比原来老了十几岁，而且面具上的皱纹与斑点看上去十分真实，就算是让熟悉他的人站在面前，此时恐怕也认不出这个老人就是温科。
    当一切都准备完毕后，改变了容貌的温科沿着被黑暗笼罩的阴影向木屋镇的城墙走去。
    ……
    “大人。”途昂敲响了办公室的大门，“我可以进来吗？”
    正在绘制草图的兰特抬起头揉了揉有些发酸的脖颈，松了口气说道：“请进。”
    途昂抱着一沓文件走了进来，将它们全部都放在桌上后，说道：“大人，这些文件就是最近空渡领内所有的财政支出报告，以及工厂的用料以及生产批次统计资料。”
    兰特满意地点了点头，他原以为统计这些数据需要更久的时间，但没想到途昂的办公效率如此之高，看来自己的眼光还是很不错的，至少在勤奋这方面，途昂比大部分的官员都做的更好。
    为了减轻途昂的负担，兰特曾为他招揽了几名学徒，而途昂也很清楚兰特的意思，不遗余力的培养这些预备官员们，但能学到多少就看个人的天分了。
    兰特随手翻阅了叠在文件最上方的一份报告，粗略地看了一眼后点了点头，工厂生产火枪的速度还算迅速，流水线的制造最大的优点就是快。
    “大人，目前为止，我们最大的问题就是销路。”途昂摊了摊手说道，虽然火枪这种新奇的武器威力极强，但由于宣传力度的限制，导致一直无法打开销路，就算偶尔有经过的商船采购几支，也只不过是为了新鲜，根本无法形成系统的采购力。
    但*所使用的钢铁与木材，包括制造中的消耗却一直在源源不断的投入，在短期得不到回报的情况下，工厂坚持不了多久就会因为入不敷出而导致停工。
    “工厂一直在消耗银币，而且数量十分巨大，仓库里已经堆了将近五百支成品火枪，”途昂不无忧虑地说道：“如果继续下去的话，我们很可能会破产。”
    “这倒是最关键的问题……”兰特抬起头算了算时间，距离帝城举行商业盛会的时间已经不足半个月了，只要等到盛会开启，自己就能把火枪展示在众多财力强大的商人面前，兰特相信火枪这种新型武器一定能吸引到他们的敏锐的目光，“准备一下，十五天之后的盛会，我会让所有人都记住空渡领的最新发明！”
    到了那个时候，或许自己那个便宜父亲也会对自己的看法发生改观吧。
    而且在帝城自己还可以见到另外的家伙。
    比如那个把内奸安插在自己身旁的弟弟布兰，还有强悍霸道的哥哥罗恩。
    该用什么样的态度来面对他们，兰特此时还没有想好，他对于这二人甚无好感，虽说带有一点血缘关系，但涉及到权力斗争，单靠这点是靠不住的。
    如果仅仅把布兰和罗恩拿来比较的话，兰特则对前者的恶感更强烈一些。
    罗恩至少在行事上还算光明磊落，或许是因为不屑把兰特当做对手，他一直都没有表现出对空渡领有主观的敌意；而布兰就不同了，图纸失窃的案件足以令兰特牢牢记住了善于玩弄阴谋的他。
    布兰更像是一条永远面带微笑的毒蛇，当你放松警惕接近他后，他会出其不意地咬住你将毒液注入你的身体。
    兰特想起佩恩曾对布兰的评价，此时他的心里倒是十分的认同这一点。
    他宁肯正面面对战场上数倍于己的敌人，也不愿意在自己的身后，有这样一个危险的敌人在时时刻刻地盯着自己。
    不过，幸好布兰手中并未军权，也没有大批能为他所用的人；否则以他的性格，将会比罗恩更令人难以应对。
    “还有什么其他的事吗？”兰特看途昂没有离开的意思，扭头又问了一句。
    “雄鹰城的事，”途昂坐了下来，“我们已经付了一部分定金，剩下的银币也会在这两天送过去；那座沥青矿如今已归空渡领所有，但有个难题，我们没有运载大量货物的船只，如果向雄鹰城租赁的话，需要付高昂的手续费。“
    由于沥青矿距离空渡领足有百公里，想要将开采出的矿石运回，大型的交通工具是必不可少的，目前为止水路依然是最畅通的路线，但空渡领只有几艘搭人的小船，根本达不到运载货物的级别。
    看来有必要采购一条商船了，兰特沉思了片刻，临东城临近海岸同时拥有自己的制船厂，但如果想要向他采购的话，恐怕在价格上根本得不到任何的优惠，而且就算对方用粗制滥造的船只以次充好卖给自己，自己也别奢望对方会提供售后服务。
    找罗恩采购商船显然是不理智的行为，兰特立刻否决了这个想法。
    不如，自己制造？
    兰特被自己这个想法吓了一跳，但随即之后他到觉得这个方法可行，空渡领不缺少制造船只的材料，大量的木材以及铁器，但唯独缺少懂行的工匠，自己虽然研究过古帆船的构造，但也是一知半解。
    兰特主要的研究重心还是在武器上。
    制造在水路上航行的船只与机车完全不同，兰特有些苦恼地挠了挠头，才深觉空渡领人员的严重匮乏对发展的进度影响有多大。
    “帝城有没有熟悉帆船制造的工匠，我们可以用高新挖一些人才过来，”兰特无奈的挥了挥手说道：“购买商船的成本太高，而且后期的维护和维修也很麻烦，所以我想干脆直接由我们来制造。”
    “想法不错……”途昂顿了顿：“但您确定，能从帝城把工匠们挖过来？空渡领贫穷的理念已经深入人心，工匠们不太可能会放弃帝城优越的工作环境来到这里。”
    “高薪！高薪！而且无需长期停留在空渡领，”兰特加重了语气说道：“每天只需要指导一下工作，就可以享受帝城三倍以上的薪酬。”
    “我想要的是让我们的工匠学会制作船只的技术，一旦被我们掌握了核心科技，那么对方的重要性就大大降低了，我们也无需继续低声下气的去求他们了。”兰特轻笑了一声，虽然这个做法未免有点过河拆桥的意思，但作为领主，他首先要考虑的是领地的利益。
    “可以尝试一下。”途昂耸了耸肩膀，“要从工匠班中挑选一批人吗？”
    “年轻、机灵、能吃苦耐劳。”兰特掰着手指头将自己的要求说了出来，“符合这三项要求的人选，挑选出来以作备用。”
    兰特打了个哈欠，看了看窗外的夜色，不知不觉已经深夜了，疲惫感涌了上来他揉了揉太阳穴，“没有其他事的话，今天就到这里了，早点回去休息吧。”
    “大人，一起走吧。”途昂笑了笑：“反正也是同路。”
    “也好。”兰特点了点头，轻轻敲了敲桌子，像是要唤醒某个睡着的家伙一般：“喂，该回家了！”
    凉意传来，途昂没看到人影，但很清楚的感觉到在房间内某个地方，一名手持长刀的小男孩正在用漠然的目光盯着自己。
    “果然是很神奇的能力啊……”途昂目光中流露出羡慕的神色，但很快便反应了过来，我在干什么？在羡慕一名魔种？
    这想法可太危险了！
    途昂擦了擦脑门的冷汗，虽然空渡领的魔种们一直表现的很温和，但长久以来扎根在人们心中的观念，可不是轻易就能改变的。
    至少在目前，途昂对魔种依然有一种说不出的感受。
    说是恐惧也算不上，说是疏远也不太符合。
    总之就是宛若有一层隔膜。
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