大主教西岚推开厚重的神殿大门，一股浓郁的铁锈味夹杂着血腥味铺面而来，即便是这座神殿的主人，西岚依然闻不惯这种气味，尤其是在封闭的空间里。
    这种气味总让他想起在战场上的杀戮，尸体与哀嚎。
    身为裁决神殿的主人，西岚大主教统领着教廷麾下的所有军队，包括一部分圣骑士在内，他是三位主教中，掌握着军权的那个人。
    教廷的三座神殿，各自的分工十分明确。
    神女殿主要负责的便是传播教义和侦查工作，他们培养了大批的神官在大陆各地建起教堂，用教化的方式来加固教廷在人们心中的地位，这些神官们除了向人们传播教廷的思想，还负责监视各地贵族们的动向，一旦发现某个贵族有异常，便需要立即向教廷汇报。
    而光明神殿则负责与各大世俗王国之间的外交，甚至参与一些王国内的政事，有很多光明神殿的神职人员在俗世王国内任职，随着教廷的有意扶植，这些神职人员在王国内的晋升速度很快，并且迅速地掌握了极大的权力，在某些偏僻的小王国内，光明神殿的神官甚至可以直接指认下一任国王的人选，而完全不必与时任的国王商议。
    至于裁决神殿，他们的工作就要简单的多，那就是铲除一切对于教廷有威胁，或者是有敌意的敌人。
    由于他们冷酷的作战风格和极其强悍的战力，曾被教皇赞誉为“上帝之剑。”
    作为裁决神殿的大主教西岚，自然就拿执掌这把神剑的执剑人。
    虽然西岚在教廷中的神权地位不如神女殿主教琼恩，但谁都知道，教皇之下的最有力的那个人，并非琼恩，而是掌握着教廷绝对战力的他。
    他走进裁决神殿里，这座大殿并不像其他两座大殿，由鲜明的金色和白色构成背景，而是被深沉的黑色和刺目的红色占据。
    这座神殿并不大，装饰也不够精美，相比于神女殿的恢弘规模，甚至可以用简陋来形容，但每次西岚来到这里，都感到来自内心深处的敬畏和平静。
    站在位于裁决神殿最中心位置的一座神像前，西岚恭敬地将神冕放在一旁，随后虔诚地行礼跪拜。
    “愿您净化世间的罪恶，我愿意充当您手中无坚不摧的利剑，斩尽所有的邪恶之徒，哪怕沦落至无尽深渊。”
    当西岚再次抬起头时，他脸上的表情变的放松了起来。
    “大人，教皇陛下请您过去一趟。”
    “我知道了。”西岚点了点头。
    教皇陛下的身体状况越来越差了，差不多有将近一年的时间没有出现在众人的面前了。
    西岚叹了口气，他还记得教皇陛下初登基时，是多么的意气风发，耀眼的宛若天神一般，光是看着他的背影，就能够给予人们无穷的信心。
    但如今的陛下，却像个垂暮的老者，连用餐都要仆人服侍，西岚记得上次见到教皇时，他连神袍上的纽扣都系错了位置。
    陛下今年才五十八岁啊。
    叹息了一声，西岚抚平自己神袍上的褶皱，走出了裁决神殿。
    ……
    两名神官见到西岚，沉默着向他行礼，并且为他推开了大门。
    顺着神道向深处走去，西岚看到了坐在至高神座上的那位老人。
    “陛下。”
    “西岚，好……孩子，”教皇大口地喘着粗气，像是连说一句话都要费尽他全部的力气般，他抬起手向西岚招了招，“你来了，快走近一些，让我看看。”
    西岚抬起头，看到教皇的样子，心里一紧，相比于上次的状态，教皇陛下看上去似乎更加苍老衰弱了。
    教皇没有带神冠，满头的白发由于脱落显得十分稀疏，他的皮肤褶皱而苍白，就像完全失去了活力的树皮。
    就连一向神采奕奕的双眼，此时竟也变得浑浊起来。
    西岚上前走了两步，跪坐在教皇的脚下。
    教皇颤颤巍巍地伸手，拉住西岚，脸上露出微笑，问道：“由你出马，暗影山脉的敌人一定被肃清了吧。”
    西岚点了点头，说道：“只是小规模的入侵而已，一支圣骑士骑兵队就可以解决，但我担心的是，这次的入侵，是魔人们试图大规模出动的试探行为。”
    “不能掉以轻心，我们的祖先曾付出了极为惨重的代价，才将魔人们击退到荒芜之地，但却无法灭绝它们，这些来自地狱的恶魔， 像是无穷无尽一般，每当被我们大批消灭之后，过不了多久，他们又会重新聚拢起来，我猜想的是，在荒芜之地的某个地点，或许真的存在地狱与人间的通道。”教皇说出了自己的担心，“根据史书上的记载，这些魔物以五十年为限制，会诞生一位最强者，统领这些魔物的王。”
    “也就是我曾跟你说过的“使徒”。”教皇眼神中流露出追忆的神色，略带遗憾地说道：“低级的魔人士兵，并不可怕，但“使徒”的力量不可轻视，从魔人被发现开始，一共出现了七名使徒，他们拥有毁灭城市的力量。”
    “七名使徒，就是圣训上曾记录过的“七宗罪”，来自地狱的七名魔王。”西岚皱了皱眉头。
    “傲慢、嫉妒、愤怒、懒惰、贪婪、暴食、淫欲，”教皇点了点头，“每一位使徒的出现，都为大陆带来了毁灭性的痛苦。”
    “但他们不是都被杀死了吗？”西岚不解地问道：“使徒的死去，将无法重生，即便尸体被带回到地狱，也不过是一具空壳而已。”
    “是的，距离最后一位使徒暴食之罪被杀死，已经过去了将近三百年的时光，暗影山脉一直都没有新的使徒降临，我也曾认为地狱中不会再有王诞生。”
    西岚的心底咯噔了一声，从教皇的话中不难听出，难道一位新的使徒，将会降临在这片大陆上吗？
    “是的，一位全新的使徒将在两年之后降临，他不在七宗罪魔王之内，”教皇顿了顿，紧接着说道：“根据神启的训示，它的名字是……”
    “龙之君主，巴卡尔。”
    西岚将目光投向教皇手中的黄旧羊皮纸，上面印着一副简陋的图画。
    城市在熊熊的燃烧着，无数的人类痛苦而绝望的哀嚎，无数人身龙首的怪物在制造杀戮。
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