类似于卜卦这等事，在中原不算是多稀罕，大街上摆摊看相的算命先生都称可知过去将来，知人生死、财运命数。不管罢中原心里是如何想的，这样荒唐的事情我是不会相信。
    可是眼前能出现这样的怪物，多半便是如他所说的那样，因为瘴气逐渐消散才于此地冒出来的。十年的时间，此地能生出这等怪物，这片森林占地又不小，也绝不可能只出现这么一只。
    现在想想，我只觉一阵的头疼，西域这种乌烟瘴气之地，多虫豸、多恶怪，什么乱七八糟的鬼东西都能生得出来，怎么还会有人在西域居住，而且魔教竟还在以此地为本部。
    这时，地上那个半球状的东西不再冒出绿色的焰火，整个东西看起来像是煮熟的猪脑，有点惨白。罢中原又道：“程庄主，此地瘴气已渐入衰弱，魔教那边自也知晓，依本尊看，我们还是尽快摘取鬼头草，与火心、天一他们汇合才是上策。”
    外面的风沙一次比一次吹得厉害，这里的瘴气又日渐衰弱，现在，我们已知晓此种情形，魔教那边肯定也会知晓。这里本就是魔教往昔本部所在，他们若是知晓死亡沼泽的瘴气正在减弱，恐怕定会夺回死亡沼泽，重振当年雄风，岂会容得正派之人在此来去自如？
    突然间，我心里有一种不祥的兆头，不由得想起魔教青龙坛。我们一路赶来死亡沼泽，沿途并没有看到有魔教的踪迹，按理，就算这是一片死地，但魔教之人定也不会对神龙窟里那灵蛇之血而置之不理，也一定会派人暗中监视死亡沼泽之地的情形。这里的瘴气变得衰弱，梦寒烟等人又久在西域，他们怎么会不知这里的情形？
    况且我们六千人的队伍声势浩荡，沿途那些部族也都知晓我们将去往死亡沼泽，魔教之所以到现在都没有抛头露面，难道是有什么阴谋？还是魔教要在死亡沼泽之地将正派之人一网打尽，收复死亡之地？
    可是，真是这样么？
    脑子里正混乱的想着，这时，程富海忽的转过身对一名车夫喝道：“柱子，你立刻赶往神龙窟，将此事汇报给火心和天一。”
    那名叫柱子的车夫抱拳道：“是，老爷。”说着，他便转身朝东北方向的树林里飞奔而去。
    他这般匆匆离去，我们也没有在原地待着，程富海朝我们招呼一声，我们立刻去牵马推车，朝着西南方向赶去。
    被这些藤蔓袭击，我们几乎都受了点伤，玄铁门里死了六名弟子，幽云山庄这边死了一名车夫，拉车的马匹也死了四匹。死去的均被那些藤蔓吸干了血，尸体搁在地上像是一根根枯藤。
    或许在面对人的时候，玄铁门那六名弟子和幽云山庄的车夫不会这么容易死去，可是在这样的怪物跟前，人似乎显得有点弱小了，一身武功再怎么了得，也经不住这样折腾。
    我的背后被藤蔓划伤，已经感觉不到什么疼痛，背后撕裂开的衣物我也懒得去打理，肩膀上被荆刺扎破的窟窿也已止住了血，只是皮外伤，并无大碍。苏卿尧肩膀上的伤很严重，被藤蔓刺穿开一个漆黑的窟窿，锁骨差点断裂，行走很不便，我们将剩下的两匹马拴在一辆马车上，由一名车夫赶车，苏卿尧则坐在马车上养伤。剩下的两辆马车则由韩萧他们拉着，我也跟着帮忙推车。在这片森林里，巨树之间隔得很开，地上多是软软的腐叶，我们拉着马车倒没怎么费力。
    往前匆匆走了二里地，拐了一个弯，远远地有一片亮光映入我们的眼帘，赶了几步脚走到那片亮光处才知道，我们已经走到这片森林的内侧边缘。
    天空昏沉沉的，空气中漂浮着的是一股霉臭腐烂的味道，吹来的风有些潮湿的热。出现在我们眼前的是一片诺大的凹洼之地，一眼也几乎是看不到尽头，不知道有多大，围着凹地的便就是此时我们站立的这片森林。凹地上并非多草多棘，而是布满着坑坑洼洼的黑色淤泥潭，一个个泥潭有大有小，大的有四五十丈长宽，小的有十数丈，一眼看过去不知道有多少黑泥潭。泥潭与泥潭之间的空当处有稍显干燥像是小道一般的陆地，一条条弯弯扭扭的，穿插在一起看着很麻乱。
    苏卿尧正在马车上包扎着肩部，向前瞥了一眼，丝毫不觉疼的道：“你们看，这里就是死亡沼泽了，远处的那座山就是刀背山。”
    在沼泽远处的确有一座高山耸立，不过那座高山距离我们有点远，目测有一里地的样子，形状也很奇特，只有一半山体，从我们这边望去，那座山就像是一个巨大的刀尖立在地上。
    韩萧道：“这里就是那沼泽？怎的这般大？”
    三眼一脸疲色，道：“是啊，这么大的沼泽我等怎么过去，就算是人能走过去，我们的马车也过不去。”
    我朝下面距离我们最近的黑泥潭里瞧了瞧，黑潭的淤泥极为粘稠，上面不断地有气泡冒出破裂，黑淤泥上面漂浮着一具具奇形怪状的骨架，低空处更是有成群的花斑色小虫子飞来飞去。诚如三眼所言，黑潭与黑潭之间的小道极为狭窄，只容得一人通过，马车是决计过不去的。
    听到苏卿尧他们的谈话，前面的程富海转过头来，道：“马车不用过去，我们徒步走过去，现在可以将东西取出来了。”
    韩萧他们应了一声，开始将马车上的大木箱一一打开，取出了里面更小一些的木箱。这些小木箱很轻巧，一共有二十个，每个小木箱上面都有两根结实的背带，用以背在后背。
    这些木箱便是用来盛放鬼头草的了。
    起初我还一直很疑惑程富海为何要带着这么多的大木箱，从鼠林冲出来之后，苏卿尧告诉我这些小木箱是专门用来保存鬼头草的之时，我更觉奇怪。一个鬼头草罢了，何以让程富海劳师动众的拉着这些木箱，从中原一直赶到西域？后来经苏卿尧说起丹药散剂我才知晓，鬼头草朝生暮死，极为脆弱，即使采摘到也很难维系之枯萎凋零，一日之内便会死去，炼制出的蜮毒解药品阶必然会很粗劣，所以想要炼制出品质上等的蜮毒解药就必须要用新鲜的鬼头草。这些事情都是我后来得知的，虽然当初厉延宗说起鬼头草一事之时我也在场，但从未想到过这一点，现在想想，其实一开始厉延宗便给程富海和罢中原出了一道难题，只怕那时他已料到摘取鬼头草并非易事，想要完整保鲜的带回更是难上加难，在心里恐怕也没有诚信与程富海合作。
    不过令厉延宗都没有想到的是，幽云山庄里有个匠作大师俞桑明，这些小木箱就是俞桑明日夜赶制，用以保存鬼头草的。
    封存保鲜手法在中原并不罕见，郴州州衙后厨的鲜肉都是以冰块冷冻窖藏，这样鲜肉就不容易腐坏，即便隔了很长时间仍可供人食用。不过这种保鲜的手法极其不易，一般人家乃至客栈都用不上，只有官府和大户人家才能享有这等优厚条件。而俞桑明制作的用木箱保鲜鬼头草的手法我却不知道了，我并没有看到过这些小木箱里面的机关玄妙，即使看到了，想来我也弄不明白一个小小的木箱是如何保存鬼头草的。可我看到这小木箱时还是很惊奇。
    等韩萧他们将木箱背在身上，程富海和罢中原便领着我们走下这片树林。
    一走在黑潭边的小道上，扑鼻而来的是骨头腐烂的味道，这些黑潭中都搁浅着惨白的骨头，有人的，也有不是人的。那些黑潭里的骨头上爬着不知名的白色虫子，这些骸骨不知道搁浅潭中有多少年了，上面的皮肉早就不知道什么时候被啃噬完，那些白色的虫子似不知道一样，仍在寻觅着能吃的东西。
    越往前走，黑潭就越多，里面的白骨也越是拥挤。我搀扶着苏卿尧小心的走着，苏卿尧道：“这里就是当年正魔交战的主战场之一了，唉，不知道死了多少人，如今尸骨都埋在此地，任凭风吹日晒的，想投胎都难。”
    我有些默然，不知道人死后会不会真的有轮回投胎，只是道：“苏前辈，罢门主曾说死亡沼泽里有蜮怪出没，怎地我们走了这么远也没有见到一条蜮怪？”
    苏卿尧道：“刀背山这里是没有蜮怪的，那些蜮怪都集中在神龙窟外。”
    我道：“三十年无人问津之地，死亡沼泽的瘴气又日渐衰弱，想来那些蜮怪也变得很多了吧？”
    他捂了捂伤口，道：“那也不是，蜮怪喜好择险地生存，越是恶劣的地方繁殖越快，如果罢门主所言属实，此地的瘴气毒气日渐消沉，反倒是抑制了蜮怪的繁衍。”
    原来还有这样的事情。我对蜮怪了解不多，见到过的蜮怪也是因为人中了蜮毒变成的鬼怪模样，真正的蜮怪我却没有见到过。想到这里，我不由得想起郴州城里的蜮虫来，那厉延宗肯定也去过神龙窟，否则他怎么会得到蜮毒，并且以巫蛊之术炼制蜮毒加害于人？同时我也暗暗钦佩厉延宗的本领，他能走到神龙窟，的确也不简单。我笑道：“苏前辈果然见多识广，连蜮怪这等稀罕之怪也只晓得如此清楚。”
    苏卿尧同样笑道：“其实这些东西我也知之甚少，常年在西域走动，接触的蛊虫多了，什么乱七八糟的虫子也就知道了。顾小友若是起兴，待得蜮毒解药炼制出来之后，我便请示庄主，到那乌山部去转一转，那里的蛊虫、鬼仔你见了之后更会大开眼界的。”
    我连忙摇了摇头，道：“还是算了，西域山穷水恶，多虫多兽，蜮毒解药炼制出来我便回到中原去，镖局里还有事情等着我去处理呢。”
    这句话说得有点由头了，其实就算镖局里没有出什么事情，我也不愿再待在西域，心里早已打定主意，能见到梦寒烟一面自是好事，见不到她我心里更安心。蜮毒解药一旦炼制出来，我便回中原去。比起此地，中原要安稳得多。
    苏卿尧则微微点了点头，道：“人各有所志，顾小友心不在此地，就权当老夫说了个笑语。解药炼制出来之后，我也要回去静养咯，这一路走的，老胳膊老腿都快断掉了。”
    我不知道他怎么突然说出这样的话来，对于炼制蜮毒解药我却是有点漫不经心，脑子里想的最多的便就是她了，苏卿尧似已猜出我另有心事一般。正待说几句敷衍之言，忽然，前方传来一道熟悉的声音：“姓罢的，我们又见面了。”
    --