赵国，都城皇宫，赵皇打开使者刚刚送来的信笺，看完后放下信笺，手指敲打着桌面，对着身边矗立的老宦官说道“这些年是朕的赵国威势日渐衰弱，还是朕的甲兵不利？”

    宦官佝偻着身形，笑着说道“陛下说笑了，老奴虽愚笨不通国事，但也知陛下英明神武，乃圣德明君，赵国在陛下的治理下民殷国富，正是如日中天，威震天下，而我西北带甲百万，坚甲利兵，兵锋正盛，又何来不利之说？”

    马屁谁不爱听？这不，赵皇龙颜大悦，指着老宦官说道“你啊你，净说些好听的哄朕开心。”

    宦官也跟着笑道“老奴没啥本事，不能为陛下分忧，可就剩这一张嘴了，不过老奴可是句句发自肺腑，我听这宫外的人说呀，这赵国亏得有陛下，才有今日之繁盛。”

    “哈哈哈，”赵皇笑了一阵，面无表情的把信笺提给老宦官，说道“看看，这就是你说的威震天下。”

    伴君如伴虎，此刻得到了最好的诠释，就是这陪伴了赵皇大半辈子的老宦官，面对他的忽然变脸，也是冒出了冷汗，小心翼翼的拿过信笺，看完之后脸色大变，颤抖的道“这如意阁就不怕引起两国纠纷从而开战，不惧我西凉铁骑吗？”

    这赵皇最是宠爱二皇子，要不是有所顾忌，二皇子早就是赵国的太子了，哪怕就是邻国也是有所耳闻，没想到如意阁竟然还敢扣押二皇子，并且索要一百万两，还扬言道，钱没送到拒不放人，真是无所畏惧。

    “哼！”赵皇冷哼一声说道“他们有什么好怕的，就是算准了我不敢开战，这次，荣儿鲁莽了啊！”略显无奈，作为一个高高在上，圣明独断的霸主，被人所要挟，还不得不做出妥协，搁谁身上都不会好受。

    “陛下，这……”宦官听着陛下软化无奈的语气，似是决定妥协，犹豫着要不要劝谏，毕竟这一方是最受宠的二皇子，而另一边这一百万两也不是小数目，赵国国库每年的收入也就五百万两，这一下就没了一百万两，对赵国的影响甚大，大臣那里也是不好交代。

    赵皇看着欲言又止的老宦官，说道“你想说什么就说，朕赦你无罪。”

    老宦官走到大殿中央跪下，磕了一个头，虽然冷汗直流，但也冒死劝谏，言辞恳切的说道“陛下，恕老奴直言，这一百万两可不能给啊，若是给了，国库可就空虚了，于赵国不利，但二皇子也不可不救，老奴恳请陛下另想他法。”

    二皇子惹了这么大的麻烦，赵皇也只是说了一句鲁莽，可见恩宠。

    而他这话说得也是胆大之极，作为天子近臣，参与皇子之事，若是陛下怀疑其用心，那他也到头了，但他心系陛下，心系赵国，不吐不快。

    这正是赵皇无奈的地方，作为一个坐拥万里山河，威镇寰宇，天下最尊崇的几人之一，却轻易不敢动用这小小的一百万两。

    同时这也是他的心病，西北民风彪悍，虽有强兵健将，却无钱粮，西北并不像江南一样富庶，而且赵国也不像楚国一样时局平稳，虽然关中之地沃野千里，但西域众部族时有叛乱，虽叛乱得以平息，可也是空耗钱粮。也正是因为这后方不稳，赵国才不敢轻易开战。

    后方不稳，且有楚国和北燕这样的强敌环伺，赵国为了维持国家稳定，震慑宵小，所以士卒众多，不下五十万的常备兵以及五十多万的府兵，府兵可以自给自足，尚且不必忧虑。

    但是常备兵就需要朝廷发军饷、军械装备，军费的开支就已让赵国捉襟见肘，更何况是这一下子就拿出一百万，这一百万，至少八成是用于这些常备士卒的，若是少了这些，导致军心不稳而酿成大祸，才是悔之晚矣。

    若是加重赋税，那可是增加百姓的负担，他也是贤明君主，自然不会做这种失民心的事情。

    “起来吧，这一百万两我也没说让国库出，朕的江山，朕岂会不知？”赵皇说道，对这个跟随他多年，忠心耿耿的老仆还是极为了解以及信任的，对他的忠义之言并没有多想。

    “谢陛下，”老宦光磕了一个头，慢慢的起身走到旁边。

    赵皇莫测一笑，吩咐道“丁桂，把这信笺给刘家送去。”

    老宦官名丁桂，听到赵皇所说，眼睛一亮，行了一礼，心悦诚服的说道“陛下圣明，”原来陛下心中早有了决断，是他想多了，误以为陛下要动用国库的银子，退出去的同时再次庆幸陛下没有怀疑他。

    刘家乃是二皇子的母族，而赵皇能从众皇子中脱颖而出荣登大宝，刘家功不可没，这都要感谢刘家资助了大量的钱财给他收买人心，而这一百万两，刘家还是有的。

    刘家因为从龙之功已是荣宠无比，二皇子若是登上皇位，刘家必然再进一步，而二皇子被关押在楚国，还怎么登上大位？所以刘家没有不舍得这一百万的道理。

    而同样，刘家少了这一百万两，家族势力必会受到影响，既能换回二皇子，同时又能削弱刘家，帝王心术，深不可测，看来陛下对二皇子……丁桂摇了摇头，不能再想下去了，陛下心思深似海，岂是他能妄自臆测。

    翌日，城门口，两个眉清目秀的少年郎骑着骏马立于官道旁，其中一个俊朗不凡的少年人身穿戎装，骑在一矫健俊美的高头白马上，少年的脸是上天完美的杰作，精雕细琢之下俊美绝伦，白皙的肌肤在晨光下泛着淡淡的光泽，搭配一身戎装，更是英姿勃发、器宇轩昂，一身锐气，想让人忽视都难。

    襄城能有这气质的美男子除了凌瑞之外还能有谁？有一个细心的未婚妻就是好，都不用他操心，一切都为他收拾妥当了，所以才得以一大早带着张小宁来到城外。

    在等待间官道上飞奔而来一骑，停在不远处张望了一会，待看到骑在白马上气质不凡的戎装少年，便走了过去，坐于马上遥遥行了一礼道“敢问阁下可是骁骑校尉凌瑞？”

    凌瑞回以一礼道“我是凌瑞。”

    “在下骁骑营长史魏平，奉命迎接凌校尉，”来人双手抱拳说道。

    长史，为幕僚之长，亦可领兵，是军队中的处理文案工作的军官。

    凌瑞看着这个他的直接下属，虽然隶属于军队，但工作却是文职工作，所以长得并不象郑贤宇一样虎背熊腰，相反，长得眉清目秀，宛若一儒雅的书生，但也是个会舞刀弄剑的书生。

    奉命当然奉的是秦王的命令，估计是担心凌瑞找不到骁骑营驻扎的地方，不得不说，秦王的担心还是有道理的，他还真找不到。

    “魏长史，久仰久仰，传闻魏长史相貌非凡，足智多谋，今日一见，果真如此啊，我还有两个好兄弟还没到，就劳烦魏长史多等一会了。”凌瑞恭维的说道，毕竟对于骁骑营还不熟悉，和下属搞好关系还是很有必要的。

    魏平点了点头，驱马立于后面，显得很是高冷，对于凌瑞的热情视若无睹。

    凌瑞眼眸微眯，有点意思，窥一斑而见全豹，骁骑营对于他这个空降的校尉，看来并不欢迎啊！

    当然热恋贴了冷屁股，凌瑞也不会自讨没趣，看来收拾那伙山贼之前，还得收拾一下这支骁骑营。

    没等多久，郑贤宇就到了，只有唐虎姗姗来迟，要不是昨日唐虎派人传话说，他爹同意了，一定要等他，不然凌瑞和郑贤宇肯定先行一步了。

    “你也太慢了，”凌瑞嫌弃的道。

    唐虎抬头望天，幽幽的说道“你三嫂又不叫我起床，也不帮我收拾东西，我也没办法啊！”

    “你昨晚把你家婢女睡了，纵欲过度醒不来？”凌瑞疑惑地道。

    “滚，”他怎么可能是那样的人，不然也不会到现在一炮未发。

    “那哪来的三嫂？”凌瑞不解的问道。

    “就是没有啊！”

    ……

    在城外可以恣意纵马奔驰，四人都是正值青春年少、血气方刚的年纪，对于能快点回到军营，魏平也是没有意见，五人一路狂奔赶往军营。

    骁骑营驻扎在城外二十里的一处平地上，骁骑营只有两千余人，已脱离大营，开始向西北行军，只住两千余人的帐篷倒也并不壮观，不过凌瑞看着眼前威风凛凛的士卒，心潮也跟着澎湃了起来，自古以来，军队，永远是挥洒着热血的地方。

    魏平领着凌瑞等人进入军营，旁边的士卒纷纷侧目，因为都已知道他们的校尉今天会就任，而当看到凌瑞众人时纷纷猜测，新任校尉是其中哪一人？

    有人说是虎背熊腰的郑贤宇，有人认为是走路虎虎生风，沉稳有力的张小宁，少量人以为是唐虎，虽然清秀了一些，但也有儒将风范。

    虽然凌瑞所在的位置最为尊贵，但却鲜有人认为他是骁骑校尉，因为长得实在太好看了，若不是胸部平平，换上女装稍微打扮一下也是绝世美女，气质也是温文尔雅更像是一个读书人，而且看上去也太年轻了一些。

    历史上儒将有不少，但俊朗不凡的儒将就寥寥无几了，如美周郎，但周公瑾也是二十一岁才开始随孙伯符上战场的，而俊朗不凡还如此年轻就带兵打仗的儒将，闻所未闻。

    听到传来的议论声，凌瑞有点汗颜，开始还很正常，纷纷猜测谁是新任校尉，但后来话题就偏了，竟然好大一部分人都在谈论他的样貌，说他长得太好看了，没办法，他娘亲的基因太强大了，而且他和凌静的相似度太高了，凌静可是一个美如天仙的人儿，他能差吗？

    -

    --