和敬哪里肯与她假以辞色，抽出手便道：“这天儿热烘烘的，身上便懒惰。我今日没心情，哪里也不想去。”

    嬿婉笑意不减：“那改日也好……”

    和敬扶着崔嬷嬷的手径自往前走：“多谢好意，再说吧，崔嬷嬷，我们走。”“花，霏,雪,整,理”

    嬿婉被冷在原地，一时反应不过来。直到和敬公主去了好远，她才苦笑出来，“这位公主，可真难伺候。也不知我哪里得罪了她。”

    春婵顺着嬿婉的话头道：“和敬公主脾气好大，便是皇上也不与她计较，毕竟是嫡出的公主啊……”

    嬿婉倒也不以为忤：“她就是这样，少不得多哄着些。我纵使身居贵妃之位，也开罪不起啊。”

    和敬见过嬿婉，气色便不大好。崔嬷嬷少不得劝道：“公主啊，伸手不打笑脸人。何况令贵妃又得宠，如今的气势，连皇后也莫能奈何呢。”

    和敬毫不理会，只由着崔嬷嬷扶着她，足下步伐更快。才过栩坤宫，却见如懿携了容珮出来。和敬虽然与如懿不睦，但礼数倒也不差，立刻站住了脚行礼，“给皇额娘请安。”

    如懿温言道：“璟瑟，起来吧。”

    和敬得了如懿许可，方才直起身来，往檐下阴凉处避了避。如懿打量和敬片刻，笑道：“有一点本宫很佩服公主，你与本宫有母女之名，却无母女之情，但公主对着本宫礼数周全，再不是本宫与皇上成婚时言辞犀利的公主了。”

    和敬挺直了背脊，恭敬中不失威仪，“礼数之道是额娘亲自教导，儿臣不敢违背。且如今你是嫡母，儿臣是公主中最长的一个，更要成为弟妹们的表率。不能让乌拉那拉氏说富察氏的女儿无礼。”

    和敬本就是嫡出公主的气势，加之烈日之下一袭红衣，更觉凛然不可冒犯。如懿微微颔首，“公主这般有心气，真是好事。对了，今日怎么不见公主带庆佑入宫？”

    和敬听提到爱子，脸色温柔不少，“小儿家顽皮，带进宫不太方便。怕吵着皇阿玛呢。”

    如懿便道：“也是。若再有不小心落水，成全了旁人的事，本宫这个皇祖母听着也不忍心。”

    这语中的机锋，和敬如何听不明白，她旋即挑眉，面色不豫，“皇额娘的意思是……”

    如懿说得云淡风轻，“毕竟当日庆佑如何落水谁也没看见，万一是有心人拿庆佑的安危做文章呢？自然了，本宫素来是多心之人，也是多嘴一句罢了。”

    和敬迟疑片刻，正要说什么，硬生生闭住了嘴唇，施礼离开。

    待回到阁中，已是汗湿罗衣。崔嬷嬷伺候着和敬更衣完毕，又奉上莲心汤，才打发了众人出去，亲自取扇给和敬扇着。那檀香木扇不比绢罗轻盈，动静间香风阵阵，颇有宁神之效。和敬面上愠怒的红潮渐渐褪去，崔嬷嬷才敢开口：“今儿皇后娘娘的话，公主可听进心里去了？”

    和敬犹疑片刻，“我素来是不喜欢乌拉那拉氏的。无他，只为我额娘的缘故。可令贵妃其心可疑，也不足信。”

    “那您是怀疑庆佑小主子落水的事的确是被令贵妃暗算了？”

    和敬静了片刻，方下定了决心一般，“当日之事无人见证，令贵妃自己也不会承认。再多纠缠，也无用。”

    “那公主的意思是……”

    “我是孝贤皇后的嫡女，与嫔御何干？从今往后，令贵妃莫来纠缠我，我也远着她，彼此再不相干。她若对庆佑有恩，这些年我对她的提携也够了。若真是她害了庆佑受惊落水，哼，反正我也不会再帮她。她想借着我打压皇后往上爬也算够了，若真是觊觎皇后之位，她也配！至于皇后么，想借着我两虎相斗，谁都别做梦！”

    崔嬷嬷忙道：“是。咱们只管自己。您是最尊贵的嫡出公主，谁都只有巴结您的。”

    过了两日，正是要过六月六晾经节的日子。若逢晴天，宫内的全部銮驾都要陈列出来暴晒，皇史、宫内的档案、实录、御制文集等，也要摆在庭院中通风晾晒，连宝华殿与雨花阁所贮的经文也不例外。

    偏从这两日起，一直阴雨绵绵。晾经节之事自然是不能了。嬿婉虽然协理六宫，但规矩极严，事事做小伏低，必来禀告如懿的。便由如懿来回禀皇帝，将晾经节之事简略处之。

    这一年间，如懿与皇帝的来往，多是这般公事模样。无多少话语好讲，简明扼要地说过，便匆匆离开，不肯多逗留。

    这日如懿扶了容珮的手步上玉阶，李玉便迎上来道：“皇后娘娘，皇上往永寿宫去看十五阿哥了，怕一时半会儿回不来呢。”

    如懿倒也不讶异，嬿婉新生的十五阿哥永琰，雪白可爱，如个小小的福娃娃一般讨人喜欢，难怪皇帝去永寿宫的次数更多。

    如懿只是关切地问李玉，“你怎的没陪皇上去？”

    李玉脸色一黯，有些讪讪，“奴才老了，进忠去了。”

    寥寥一语，如懿便了然。嬿婉得宠，进忠在皇帝面前也格外得脸，加之年轻娇健，比李玉自然称心许多。

    如懿好言安慰，“你是伺候皇上的老人儿了，自然有你的好处。”说着，她便瞧见了守卫在廊下的凌云彻，脖颈裸露处带了两抹血痕，拿雪白的衣领遮掩着，却也不能全遮住。如懿细心，驻足问：“怎么伤了？”

    凌云彻皱了皱眉，正欲搪塞，跟在身后送出来的李玉捂嘴笑道：“茂倩厉害得很，抓的！”

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