柳青一路小跑地跑了回来，恰在此时，后门值守的军士准备换着班去伙房吃饭，见一位衣着不俗的年轻人快步向这里跑来，便大喝一声道“站住，什么人？军营重地，闲杂人等不得擅入，快走开。”

    “大哥，几位兄长，是我，我是柳青。”

    后门有六位兵士轮番在这里把守，这些日子，柳青接二连三地往外倒腾破烂，同这儿的兵士早已熟识。

    众人一看，正是柳青，便说道“咦？你怎么去河里洗了个澡，回来后衣服都换了，穿的跟个公子哥儿似的。”

    柳青上下打量了一下自己，呵呵笑道“这是家里的给我送来的，我的那身衣服味儿的不能穿了，如果再穿上，那澡岂不白洗了。”柳青说着，已走至近前，他身上那令人作呕的酸爽味道已一扫而空，随其而至的，是让人谗涎欲滴的酒菜香味。

    “柳兄弟，你手中提的是？”一个肚中谗虫被高高勾起的兵士指着柳青手中拎着的食盒说道。

    柳青道“哦，这个啊。这个是家里给我带的饭菜，还有三斤酒，拿的不少，我一个人可吃不了，几位老兄，不要去伙房了，那儿的饭食不咋的，咱们就在这儿，吃我的吧。”

    几个人搬了张小桌，就在门口的侍卫房中大吃大喝起来。

    一个兵士饮了一口酒，说道“伙房里的饭食少油没盐，吃惯了也没什么，可同这酒肉一比，那可就差得远了。”

    “是啊，喝酒吃肉，还是这个来的爽。”

    柳青呵呵笑道“几位大哥，且慢慢吃，我带来的饭菜还多着呢。来，喝……”

    众人同饮一杯之后，柳青故作疑惑地说道“几位老兄，小弟有一事不明，后营的伙食这么差，怎么，我看这儿的弟兄们干劲儿还挺足的，将库房收拾得一个比一个整齐，吃着猪一样的饭，却干着牛一样的活儿，难道……难道弟兄们没意见吗？”

    一位兵士呷了一口酒，一抹嘴，说道“柳兄弟，你有所不知啊，后右营中当差的弟兄们都是灾荒之年朝廷招募的灾民，我们少势没耐，穷苦伶仃能在这儿混口饭吃就不错了，谁还敢说别的。咱们这儿的薛大人虽然谈不上什么好官，也是逮住什么贪什么，包括大家的伙食费都让他给贪了，但他还算有点儿良心，从不克扣军饷，咱们厢军的军饷虽然不多，但如果没人克扣的话，到手的饷很还是能够让家里的人勉强度日。所以，弟兄们就是自己苦一些，也都忍了，必竟有这样一个饭碗不容易，就比背朝天脸朝地的庄稼汉强，一但遇上荒年，那可是颗粒无收，在这里，不管年景如何，都能稳稳地拿饷很，旱涝保收。”

    坐在柳青旁边的一个兵士说道“我们都是灾民，荒年之时四处讨饭饿肚子的滋味我们都受过，能过上现在的日子，弟兄们很满意了。”

    另一个兵士接口说道“是啊，我们哥儿几个只用在这儿值守就行，不用管护库房，不用做什么出力气的活儿，比起大家，还是强了不少。这叫比上不足比下有余，知足了。不过，我们哥几个心中一直嘀咕，柳兄弟，看你一表人才，衣着光鲜，而且家里给你送的饭食一看就是城中大酒楼做的，莫说在这里开怀畅饮，大吃大喝，就是让我们闻闻这饭菜的味道，我们都会心满意足的。柳兄弟，你一看就是富贵人家的公子哥，富家子弟都在中营当差，那儿好吃好喝，一天到晚还没什么活儿。柳兄弟为何不留在中营当差，反跑到后营同我们这些苦哈哈混在一起了。”

    坐在最里面的一个高个子兵士说道“谁说不是，而且你来后营就来后营吧，却让你去管甲字三号库，你怎么能去管那个库呢？”

    柳青故作不解地问道“怎么，那个库有什么危险吗？如果有，还请老兄告诉小弟，小弟一定会提防小心。”

    高个子兵士刚刚啃完了半只猪肘子，抹了抹油汪汪的嘴，说道“那里倒没什么危险，不过，库里乱的一团糟，挑个毛病还不容易吗？就像在你之前看护甲字三号库的老刘头儿，那年轻时是多么精壮的一条汉子，只因得罪了上官，被罚来看管甲字三号库。甲字三号库不是正儿八经的军械辎重库，这里堆放的东西，许多都是别的库裁汰下来的东西，朝廷有典章，军械辎重不得随意处置，更不得变卖，所以，裁汰下来的东西没地方放，就都堆到了那个库里，成年累月的，那里的东西越堆越多，堆得像座座小山似的，让一个人去看管，任他有再大的本事，如何能收拾得过来嘛。所以，凡是被派来看护这个库的人，大多是得罪了上官，被罚至此。到这儿后，上面便时不时地找理由来整治他。你想啊，库里乱的一团糟，想找个茬还不容易吗？柳青兄弟，我们有些不明白，你让我们哥儿几个好酒好菜吃着，这一顿酒肉的钱就顶上后右营弟兄们一年的收入了，你如此富有，来此受这罪干什么？还去管那专门用来坑人，没人敢管的甲字三号库。”

    听对方发问，柳青当然不能说出自己故意得罪指挥使大人，跑到后营其实另有目的的话。柳青给每人斟了一碗酒，望了望门外，故作看看有没有生人的样子。然后小声对在座的几个兵士道“各位老兄，实不相瞒，我在这里，正是薛大人特意安排的。”

    柳青心道，是想让别人敬畏你，巴结你，那你就展示给他一个光辉的前程，人们都喜欢结识有前途的人，即使这个人现在依旧是个平平常常的人。如果一个人没有前途，比如一个快要倒台的官员，纵然仍居高位，人们也会敬而远之，逐惭疏远。

    柳青沉吟了一下，笑着说道“弟兄们没拿我当外人，我也没有什么好藏着掖着的，实不相瞒，我来此地，恰是薛大人特意安排。”

    “薛大人特意安排？此话怎讲？”听了柳青的话，在座的人无不震惊。

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