柳青连连左右央求“各位军爷，我们的衣服可娇贵了，拉不得，扯不得，更怕你们手中的火把，都是上等的丝绸，火一烤就会坏的。各位爷还是赶紧去后院儿查吧，想怎么查就怎么查，这儿是店铺，这儿可没有什么朝廷要缉拿的要犯。”

    小军官说道“没有？你说没有就没有吗？你让我们去后院儿我们就去吗？哼哼，告诉你，今儿，我们就在这儿查，非翻个底儿朝天不可，给我搜仔细了，所有的衣架全部翻腾一遍，什么货箱货柜全都打开，墙上挂着的衣服也全都摘下来，仔细看看后面有没有什么暗墙，夹缝，不能放过任何蛛丝马迹。”

    正在这时，从外面又闯进来几个衙差，柳青一眼就认出了他们，这几人正是前些日子陪着程济来这里采买的那几个官差。

    今日他们此来奉的是苏州府的宪命，没有程济相随，也就没有了顾虑。

    这些官差本想着以缉拿要犯为名，再来这里趁火打劫一把，不料被几个大头兵抢了先，这些地头蛇哪儿会容许他人在自己的地头上捷足先登，打头的一个肥头大耳的官差眼珠一转，走到那位小军官面前，低声道“这位兄台，恐怕你还不知道吧，这个店可是京城里来的童大人经常光顾的店，从这里可进了不少的货。”

    小军官问道“童大人，哪个童大人？”

    肥头大耳的官差说道“苏州造作局的供俸官童贯童大人呗。童大人可是当今圣上身边的人，听说，这儿的衣服有些经童大人甄选之后，是要送进宫中的，你们在这儿胡闹，万一弄坏了一两件御用之物……”

    小军官一听，立时恍然大悟，连连躬身道“哦……多谢兄台提醒。”然后，对身后众人说道“把所有的衣服都给我放回原处，走！”

    看见这些个丘八爷扭扭捏捏极不情愿地将衣服一件件放回原处，摇头晃脑，唉声叹气地离去，肥头大耳的官差对手下众人道“弟兄们，还看什么？拿吧。”

    一群官差如蝗虫过麦地一般，一哄而上，立时将丘八爷们放归原处的衣服抢了个精光。

    拿完之后，一名官差说道“大人，这家的后院儿还查不查了？”

    “查个屁，嫌犯没有在这儿，查下一家去。”肥头大耳的官差腆着将军肚，一手叉腰，一手指着门外说道。

    虚惊一场之后，庞万春从水井之中钻了上来。

    看见庞万春安然无恙，柳青说道“今晚虽然有惊无险，可是庞大哥的行踪己然暴露，如果大哥信得过兄弟，庞大哥明日就随我一同回青溪的帮源峒，去那里避避风头，如何？庞大哥可暂住在我的义兄方十三那里，绝对安全。”

    庞万春听后，万分感激，说道“今晚多亏柳兄弟助我脱险，我还有什么信不过你的。柳兄弟年纪轻轻，便在摩尼教居信者之位，在下有怠慢之处，还望海涵。”

    见庞万春如此客气，敬称自己为信者，柳青心道信者？他怎么知道我是摩尼教的信者，哦，定是看到了我肩头的刺青。当初教中让我做什么信者，在我的肩头又新添了两个小标记，我没当回事，原来信者在江湖上还挺牛儿的，竟让庞万春这位大高手如此敬重，看来甭管在哪个道儿上混，好赖混顶官帽就比跑腿儿的马仔受人尊重。

    柳青自从加入摩尼教后，就随方怡出来，在外面发展了，有后世经营的理念，柳青很快便得到了方怡的器重，坐到了掌柜的位子上，现在的柳青，如果放到后世，那大小也是一个私营企业的经理，收入自然要比普通的打工仔要高得多。

    柳青知道，摩尼教帮众虽多，但大多是底层的劳苦大众，达官显贵视摩尼教如洪水猛兽，围追堵截，拼命绞杀都来不及，怎么会去加入呢？

    柳青现在虽谈不上什么土豪，但比起在漆树园辛辛苦苦割树漆的漆工的收入要高得多。

    大多数漆工都是摩尼教教众。柳青将挣得的一些钱捐给了教里，还有一部分则分给了那些家境困难，急需帮助的人。

    柳青的帮助，简直就是雪中送炭，这让他在很短的时间里便在教中成了响当当的人物，教中的几位信使商议，便让他当了一名信者，柳青不知道信者和普通的教众有什么区别，唯一的不同是在肩膀上又加了两道刺青。今日方大彻大悟，原来信者在江湖上还挺有地位。

    过了几日，满城之中鸡飞狗跳地搜捕行动日惭平息后，柳青便同乔装改扮的庞万春一同乘车出了苏州城，踏上了回青溪的路。

    柳青亲自陪庞万春回青溪，让庞万春感激万分，认为柳青是一个重情重义同甘共苦的好男儿，是一个值得交的朋友。但柳青回青溪，还有一个目的，那就是方怡自从一个多月前离开这里后，杳无音信，他决定回一趟帮源峒，看看是否出了什么事？

    帮源峒的方家大院占地百亩，几乎占据了整个村子一半的面积。

    方家大院灰瓦白墙，绿柳周垂。正门前矗立一座高大的门楼，门楼上雕花精致美丽。

    院内虽不像北方建筑那样几进几出，一排排出檐起脊的瓦房，讲究对称之美。但这里玲珑俊秀的阁楼，简练雅致的竹楼，相得益彰，烘托出一片烟雨江南的独有美感。

    由正门而入，过正院，走穿堂，转过一个檀木架子大理石插屏，映入眼帘的是三间小厅，穿厅而过，五间雕梁画栋的上房立时出现在眼前。由此向东一转，沿抄手游廊绕至堂后，便是一个精心打造的小花园，花园的一侧，佳木茏葱，一带清流在花木间曲折流走，环绕之下，是一个玲珑精致，清幽秀丽的阁楼。

    阁楼之上，纱慢低垂，三名只着小衣，身材婀娜的俏佳人待立在一旁。

    精雕细琢的牙床之上，一位五旬老者身盖锦被绣衾，慵懒地斜倚在床上，双目微闭，口鼻吞吐均匀，品着帘钩上所挂香囊散发出的淡淡幽香。

    他的身后，是一位身材高挑，金发碧眼的波斯女子，只见她身着一件透明纱衫，盘膝跪坐于床上，双拳紧握，轻轻替老者捶打着后背。

    而在老者的前方，床榻前，坐着一位年过三旬风韵犹存的锦衣女子，她双手轻启，将剥下的一瓣蜜桔放入了老者的口中，微笑着说道“老爷，自打姐姐去后，我将怡儿视如己出，如掌上明珠一般。俗话说，男大当婚，女大当嫁，小户人家的女儿许多年未二八就出嫁了，而咱们的怡儿已近双十年华，依旧孑立无依，现在有人牵线，一段好的姻缘就摆在面前，可怡儿却怀疑我在害她，整日闭门不见，你说，这怎能不叫人痛心，我又有何面目面对姐姐的在天之灵。”说着，那妇人竟掩面哭泣起来。

    “夫人……夫人……你不必自责，你对怡儿好，我心里有数。这几年，为夫身体不好，家里里里外外没少让你费心。你说的那个梁公子，他的身世如何，可能配得上咱们的怡儿。”半卧在床上的老者，正是帮源峒的里正，方家大院的主人，方有常。在他面前，喋喋不休，以泪洗面的正是他的夫人，方雄的亲生母亲，方王氏。

    方王氏擦了擦眼泪，瞥了一眼方有常，道“瞧老爷你说的，当娘的能将女儿随便许配给别人吗？不过我这关我又怎会提及此事。这位梁公子是杭州梁家的二公子，本人生得样貌英俊，一身英气，而且饱读诗书，学富五车。他们梁家在杭州可是有名的大户人家，真正的达官显贵。而且，妾身还听说，梁家有许多人在朝中做官，这位梁公子虽未入仕，可人家前年就考取了功名，做官那是早晚的事儿。而且，妾身还听说，宫里的……”说着，方王氏起身上前，对方有常附耳悄声说了几句不愿让旁人听到的话，方有常听后，立时笑逐颜开。

    接着，方王氏又坐回椅中，说道“老爷，人家梁公子年轻才俊，心气儿极高，多少人踢破了门槛给人家说媒，想将自己的女儿嫁给人家，可人家愣是一个也没看上。前些日子，怡儿去了趟杭州有名的霞裳馆，你说巧不巧，梁公子当时也在那里。梁公子一见到咱家方怡，立时心生爱慕。老爷，您说这是不是一见钟情，千里姻缘一线牵啊。后来，梁公子通过霞裳馆老板打听到了咱们家，这不，就派媒人来了。老爷，你说，怡儿若嫁给了梁公子，定会一辈子大福大贵。你说，还有比梁家更门当户对的亲家吗？”

    倚在床榻之上的方有常听到这儿，双目圆睁，两道斜挑的剑眉下，一双黑漆漆的瞳仁熠熠生光。他点了点头，说道“杭州是我常去的地方，鼎鼎大名的梁家我岂能不知。能和梁家联姻，绝不会辱没了怡儿，这件事我同意。”

    “可是，老爷，怡儿她说什么也不肯答应这门亲事。哎，我私下打听了一下，她现在和一个叫柳青的人打情骂俏，走得很近，说不定已和那人私定终身了。”方王氏苦着脸道。

    方有常立时火冒三丈，怒道“柳青？柳青是什么人？”

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