自古以来，人人皆信“以死为生”之理，死与生一样，是人生大事。而今太子，并受五常，终究难逃一死。

    大虞礼制，储君薨逝也为国丧，一切治丧，包括发丧、宫中举哀、沐浴、饭含、入殓、发引、遣奠、安神等。

    昨日丧钟撞响便是讣告天下，今日卯时，满朝文武，皇亲贵族皆需入宫跪灵至午时，方能离去。

    灵堂就设在长安殿，殿内灵柩两侧，有一百零八僧人诵经，超度亡灵，解冤洗业，灵前冥灯长燃，风卷灵幡。

    殿中诵经，殿外哀乐交织着，似一片阴云密布在所有人心上。

    众人皆服素缟，一片白芒，似为早春二月徒增寒意。

    百官秩序井然，依照品阶，轮流跪拜上香，素日喜奉承之人，一见棺材，便跪倒在地，泣不成声。

    礼部主持仪程的官员见状，连忙吩咐“上茶烧纸”之后，将其送出殿外，恐惊扰太子安灵。

    轮到萧澈，他面色深沉，不喜不悲，上香之后，拜手稽首，再三拜一叩，随后起身竟再次跪拜上香。

    众人大惊，礼部官员正欲阻拦，秦安拦道：“萧将军为表心中哀思，又恐殿下不喜哭声，遂以此法来祭奠，我想殿下在天之灵定不会怨怼。大人觉得呢？”

    对方只好点点头。

    秦安自然知道萧澈再次行礼是为颜琤，可这毕竟不合礼制，也只能如此假借祭奠太子之名来做解释了。

    萧澈行完二礼，便起身走出殿外，找到自己的位置，端跪起来。

    秦安所料不差，任何服丧之礼，萧澈必会重复一次，就连跪灵，众人在午时散去之后，萧澈依旧端跪，直至酉时方才起身。起身时双腿早已麻木失去知觉，竟站不稳。

    一直陪萧澈服丧的礼部官员见状连忙上前扶起萧澈道：“萧将军，今日停灵第一日，将军如此心诚，殿下只会感激。之后还有六日，将军还是要以自己身体为重。”

    萧澈摇摇头道：“直至殿下出殡送葬，萧某日日如此，劳烦大人叮咛了。”

    对方闻言也不好再说什么，只是困惑并未听闻太子与萧澈交情匪浅，为何这般礼诚？

    萧澈双腿渐渐恢复力道，便站直身子，作揖谢道：“有劳大人，萧某告辞了！”

    萧澈须得匆匆回府，秦安怕是已经在府中久等了。

    一入府，便看到秦安在正堂喝茶，对方见萧澈终于回来了，笑道：“你若再不回来，你这府中的新茶陈茶我怕是都得喝光了。”

    萧澈边走边苦笑道：“阿璃如今没法参加丧仪，我唯一能为他做的也只是这些了。不想让他日后因此，心中遗憾。”

    秦安笑着将早已泡好的温茶递给萧澈道：“我自是知晓。你也跪了整日了，我已让若枫去准备吃食了。大丧期间，各府衙斋戒四十九日，先吃些清淡食物垫腹。再行商议。”

    萧澈接过茶盏，边饮边问：“政院官员须得在各衙署斋戒住宿，你出来多时，不怕礼部查出？”

    秦安笑道：“有周大人替我周旋，无须担心。哦对了，这次周大人也让我带话给你。此刻你先用膳。”

    萧澈一日未进食也的确饿了，待他吃完之后，二人便一同去了藏书阁。

    这几日颜琤不在府中，可藏书阁日日还是由若枫打扫，依旧整洁如初。

    二人坐罢，若枫上茶之后便出门守在门外。

    萧澈迫不及待道：“周大人所言为何？”

    “大人只说了一个人，说此人可能与此案有所关联。”

    “何人？”

    “国丈刘温。”

    萧澈闻言，不解其意，眉头紧皱看向秦安。

    秦安解释道：“周大人说他也只是推测，遂并未多言。当年国丈在朝中地位，一人之下，万人之上，甚至许多朝事皇上也需国丈首肯。

    后来国丈因谋逆被贬为庶民，其党羽几乎被灭。可周大人却说，此人野心勃勃绝不会善罢甘休。两年前，此人竟然在京城露面，他被贬之后应该是在鹤洲，怎会来此？

    可皇上派人多次暗查，竟再不见此人踪迹。周大人的意思是，若此人想着翻案，太子绝不是合适的人选，而二皇子天生痴傻，自然难肩社稷，唯有荣王。”

    “荣王？昨日钟老太傅也告知此事，太子死后最大的获益之人便是荣王。若他成了储君，他日新皇，定会感念那些扶持自己的人，若真如周大人所料，国丈在后推波助澜，为其翻案是必然的。”

    “可问题是，国丈如今一介平民，就算想谋害太子，也鞭长莫及。所以我觉得朝中，宫里定有人做其内应，找出这些人便是关键。”

    萧澈点点头：“秦兄，如今当务之急是想办法如何把这案子移交大理寺查办，刑部独查，阿璃恐怕凶多吉少啊！”

    秦安深谙文职，这些对萧澈来说很难，秦安却了如指掌，他思忖片刻道：“大理寺平日只审核刑部查办的案子，若要直接查办，主要是多年冤案重审，官员贪腐受贿，还有……”

    萧澈见秦安不再相信，急道：“还有什么？”

    “还有，谋逆大案。”

    萧澈闻言，心都凉了，他摇摇头道：“算了，若让此案成了谋逆，就算大理寺为其平反，皇上也不会再相信阿璃当真是个逍遥王了。”

    秦安道：“可王爷身份尊贵，到时候朝臣可以奏请大理寺协办，或者中书阁监督，只要不是刑部只手遮天便可。”

    “对，对，待六日后开朝时，便奏请皇上。”

    萧澈与秦安一番商讨，下一步棋也知该落在何处。秦安避嫌，至此之后便再未来过王府，留在中书阁斋戒住宿。

    一连六日，颜琤都在牢房数着日子算着颜钊何时出殡。那日萧澈来过之后，颜琤心中求生之欲再起，不再想着随颜钊而去。

    红尘之中，尚有留恋，如何能轻言生死。

    可近几日，颜琤只觉极易犯困，身体也有各种不适，有时似虫蛀骨肉，有时似身坠冰窟，有时似烈火焚身。但用过饭后，不消片刻也便恢复常态，他并未放在心上，只道是不适应这里的生活。

    颜琤每日都是想着与萧澈曾经的点点滴滴才能安然度日。此刻尤其想念抱着萧澈时的心安，他透过方窗看向天空，眼前似乎有了十里桃花的繁盛之景，也想起了萧澈为自己做的那幅轴画。

    忽然间眼前得美景全散，竟出现了萧澈一丝不挂的酮体。颜琤立刻闭目，可眼前之人竟出现在脑海之中，挥之不去。

    这已是颜琤今日第三次出现这种幻觉，且身体的反应一次比一次剧烈。

    颜琤竭力压抑着心中那污秽的想法，他呼吸渐渐粗重，头发散乱，此刻身体的火热似要将他焚为灰烬，躁动不安的心重重敲打着胸腔。他再也无法抑制自己的欲念，脑海里已将萧澈亵渎过无数次。

    颜琤仅存的最后一丝理智，将头重重的撞上墙壁，让疼痛来消除脑海中的幻想。直到自己头晕眼花，幻象消失，颜琤才停下，瘫软在地。

    身上狱服早已被汗水浸湿，乌发间也有汗滴滴落。他此刻气喘吁吁的伏在地上，本以为这便算是忍了过来。

    可颜琤只觉体温骤降，耳边竟有“嗡嗡”之声，愈来愈大。颜琤只觉有蚊蝇飞绕，伸出手去驱赶，嘴里不住的呼喊：“不要过来，走开。”

    这惊呼之声惊来了狱卒，二三狱卒看着颜琤一个人在空旷的牢房内手舞足蹈，大笑不止：“疯了，逼疯了王爷！”

    颜琤耳边的嗡嗡声此刻已经变成了轰鸣之声，颜琤只觉双耳不能承受，捂着耳朵惊呼大喊。

    就在此刻，一名狱卒给颜琤端来了牢饭，刚放在地上，颜琤便像饿犬一般爬过来，甚至未拿筷子，用手抓着饭食狼吞虎咽起来。

    众人见状，更加放声大笑的离开了。

    一碗饭吃完，颜琤才觉三魂七魄渐渐归位，幻视，幻听尽消。

    方才一番痛哭，颜琤倒在地上蜷缩一团，眼泪竟未提前声张便流落枯草之上。颜琤喃喃道：“子煜，你何时才能来？子煜，你的阿璃好想你，你听到了吗？”

    呜咽之声透过墙上方窗，传入萧澈的噩梦之中。萧澈猛然坐起身来惊呼“阿璃！”待萧澈知道方才是噩梦时，眉头紧锁，额上汗珠滚落，脸色甚是难看。

    他毫无睡意，天亮之后便是出殡大仪。萧澈起身燃烛，坐在圆桌盘给自己倒茶喝，以缓方才噩梦的恐惧之感。

    后日开朝之后，他须得早做打算，尽快将颜琤救出，颜琤一日不在萧澈身边，他一日无法安眠。

    卯时一刻，文武百官便已在长乐殿外集结完毕，等待出灵。

    六十四名引幡之人走在最前，一百二十八名扛棺之人，紧随其后。棺椁之后，便是千名全副武装的禁军护送，文武百官跟着禁军，诵经七日的一百零八僧依旧随行。

    声势浩大，哀乐声重，将棺木送出皇城，入皇陵安葬。朱雀大街，渺无人烟。京中百姓得知太子薨逝，无不痛心疾首。如此贤德之人却也难逃天命，惋惜至极。

    文武百官随行走出皇城之后，便可跪拜送别，无需随行赶赴帝陵。

    依礼皇上在，太子薨。皇上七日不可见灵，不可送葬，不可落泪，父在子亡本就不孝，若再让长者为其忧心，是为大不孝，恐入阴司地狱，因此一连七日，皇上幽居后宫，不闻不问。

    直到此刻，皇上才与李崇走出后宫，直奔天牢。李崇一路上小心翼翼的劝道：“陛下，那天牢乃污秽不堪之地，您万金之躯如何能去？有什么事奴才可以代劳。”

    皇上不耐烦道：“朕与皇弟叙旧，你也能代劳吗？”

    李崇只好悻悻闭口。

    半个时辰，皇上龙辇便在天牢外停毕，李崇匆匆叫门。片刻之后，由狱卒领着二人走到天字号牢房外。

    皇上一眼便看到的蜷缩在地上的颜琤，瘦骨嶙峋，竟似已死之人，毫无半分生气。他心中竟也有几分不忍，从前那般风姿卓然之人，如今竟沦落阶下之囚。

    李崇见了一动不动的颜琤更加心惊，他支支吾吾道：“陛下，王爷好像，好像晕过去了？”

    皇上闻言，立刻吩咐打开牢门。李崇连忙进去查看，果然颜琤面色苍白，双目紧闭，额头上血肉模糊，竟看不到寻常肤色。

    皇上见此惨状怒道：“来人呐，把负责看管宣王的狱卒拉下去砍了，即刻宣太医来此。”

    谁知地上的颜琤竟抽搐两下，慢慢睁开眼睛，有气无力道：“将死之人，不劳皇兄费心了。”

    皇上闻言冷笑道：“哼，你以为朕是忧你性命吗？你若死在天牢，要朕如何向百官交待？你要死也得待此案真相大白，朕亲自监斩，看着你为钊儿偿命。”

    颜琤煞白的脸上覆笑，着实诡异：“那臣弟多谢皇兄，让我多活几日。”

    “朕且问你，你毒害太子，可是为争储啊？”

    颜琤闻言先是一滞，随后竟大笑起来，笑到五脏六腑都如撕裂般的疼痛，还在狂笑。

    这笑声竟是激怒了皇上，即使他已天命之年，可每次看到颜琤，心中却总觉自卑，他只能用无上皇权让自己抬头挺胸。此刻皇上看着地上似已发疯的颜琤，大笑不止，怒不可遏，只觉这是一种毫不掩饰的嘲笑。

    皇上怒吼道：“让你再笑！”随后，竟抬脚猛踢在颜琤腹部，让其止笑。

    颜琤只觉呼吸一滞，心跳骤停，耳边嗡嗡作响，竟未喊疼痛。

    李崇大惊，连忙跪倒抱着皇上再次抬起的脚，求情道：“陛下息怒，宣王久居此地，可能心智渐渐失常，如此反常并非他本意。陛下与心智不健之人何须计较，气大伤身啊，陛下！”

    皇上闻言，才逐渐冷静下来，见此情形，也的确多半已疯。皇上观察颜琤片刻，只见他捂着腹部，面色痛苦，紧咬下唇，一声不吭。

    也知今日问不出什么来，随后怒气冲冲，拂袖而去。

    颜琤在黑暗之中，心中的悲哀涌起，却再也流不出眼泪。

    这七日，颜琤只觉是人生中最灰暗的七日，思念之苦，病痛折磨，生死之惧，出狱渺茫，无一不再摧残着他的身心。

    方才的一瞬，脑海之中竟有自己已死的感觉，最重要的是，心底竟暗自庆幸。

    随后颜琤便又想到了萧澈，他一想到那日萧澈说，自己若有事，他绝不独活。

    颜琤便慌张道：“我不能死，我不能死，还有子煜，我要为他活下去。不能死，不能死。”

    第二日开朝，满朝文武看着缓步登上龙椅，步履之间竟有几分沧桑之感。

    七日未朝，头一件事便是查明太子遇害一案。

    “如今宣王也已关在天牢，这个中缘由想必众卿也已知晓。朕想听听你们看法。”

    长安殿内，鸦雀无声。

    “嘭~”皇上怒拍御案“七日不见，尔等皆成聋哑之人了吗？”

    百官见状，纷纷跪倒，：“陛下息怒！”

    “好！若你们皆无异议，那朕便按朕的想法处死宣王了。到时候太史令，御史大夫，这些史官，言官莫说朕，刚愎自用，不肯广纳谏言。”

    众人大惊，齐呼：“陛下三思！”

    “那尔等倒是说啊！”

    周良离开出言回道：“启禀陛下，宣王乃皇室中人，又牵涉谋害太子一案，兹事体大，故臣等不敢妄言。”

    “朕命你们说，说多说错，皆可免罪。”

    百官闻言，也纷纷窃窃私语起来，刑部尚书翟霖出列躬身道：“启禀陛下，宣王如今本就在刑部大牢，此案也应由刑部彻查，遂臣请命，彻查太子被害一案。若真是宣王所为，臣必不藏私，如实禀报；若宣王有何冤屈，臣自当还其清白。请陛下准所奏。”

    皇上尚未定夺，大理寺卿王哲道：“陛下，此案虽是刑案，应由刑部查办，可涉案之人乃皇室中人，为表公允，大理寺愿协助翟大人查破此案。”

    何承此刻出言道：“王大人，大理寺的手未免伸的太长了吧！大理寺所司何案，王大人不用本官告知吧，如今涉案虽是宣王，可此案既不是百官贪腐，又不是谋逆大案，大理寺出面是何道理？”

    周良道：“何相此言差矣，大虞法制虽是如此，可也未能囊括所有。比如说亲王涉案如何查办，开国至今，皆未有成文可依。难道这案就不判了吗？”

    秦安也附议道：“若何相觉得大理寺协助刑部，此举欠妥。那不如就由中书阁出面监理。毕竟宣王也是天家之人，与寻常人有所不同也是为彰显皇威。想必陛下也是这样意思。”

    秦安此语，滴水不漏，皇上本就注重威严名声，再如何不喜宣王，皇家颜面不能丢。

    皇上闻言点头道：“秦爱卿所言极是，朕意已决，此案交由刑部主理，中书阁监理，限期十日。”

    翟霖掩起忿忿之色，跪道：“臣领旨！”

    萧澈早朝并未出言，皇上却不时观察此人，见萧澈面色无异，渐渐放下心来。

    百官散朝之后，萧澈一人独行，一切按着计划顺利进行，只要再无变数，不论能否查出凶手，颜琤的冤屈也可洗清。

    萧澈加快回府的步伐，轻笑自言自语道：“今日怕是府中的桃花要盛开了。”

    萧澈自然不会知晓，颜琤正在游走于危机边缘而不自知。

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