子时已过，上阳宫内依旧灯火通明，皇帝正等着林钟前来回话。林钟是十二亲卫之首，自然也最得皇上器重。

    此事涉及皇家秘辛，皇上断不会派自己不信任之人前去查探。

    皇上刚端起茶盏，正欲喝茶醒神，若今夜此事得不出定论?，他自然不会安心。

    林钟走路几无声响，待皇上回神，林钟已然单膝跪地：“参将陛下！”

    每次十二亲卫神出鬼没总会将皇上吓得不轻，此刻他也顾不得苛责，连忙问道：“怎么样？”

    林钟拱手，却一言不发。

    皇上大惊，心中不详之感涌起，怒声道：“林钟！朕问你话呢！”

    林钟作揖，一字一顿回道：“回禀陛下，宣王与萧澈，”林钟停滞片刻，继续道“并无异样！”

    皇上长叹一声，摆摆手让其退下。有了林钟这句话，哪怕日后再有朝臣离间，他也有了底气去信任萧澈，并加以重用。

    林钟离开上阳宫后，口中的血腥味儿似乎充斥在夜色中。

    从方才他咬破口舌让自己清醒，却最终还是为那二人隐瞒开始，林钟便知道什么是心毒入骨，什么叫万劫不复！

    第二日早朝，皇上特意将此事挑明，严禁日后宫中，朝中再传出有关萧澈与颜琤任何不洁之言，违者杖杀！

    此事也算有惊无险，萧澈谢恩之后，心中却无半分喜悦。

    皇上越信任萧澈，倘若日后东窗事发，欺君之罪也算坐实。倘若株连九族，萧澈自是无畏，可心中最忧惧之事便是，怕皇上盛怒之下问罪颜琤。

    萧澈走出长安殿，看向皇宫四处的高墙，一时间竟不知走向何处。

    天地广阔，竟无一处能容其身？

    秦安走过来拍拍萧澈的肩膀，以示宽慰：“昨夜庆功宴的事，我听周大人说了。他让我告诉你，不必担心婚配之事，若皇上再问起，他也会替你周旋的！”

    萧澈苦笑道：“看来周大人也已知晓了！”

    秦安点头也无奈道：“知晓的人越来越多，难免最后皇上不会知晓！你与王爷还是，”秦安心有不忍，可还是劝道“还是早做打算的好。萧兄英勇自然无惧生死，可王爷他……”

    萧澈不再吭声，秦安说的也正是他放心不下的，若牵连颜琤，他宁愿自己身死换其清白。

    两人缓缓走出宫门，秦安边走边道：“不过想想，人生一世，也总有些事不能顺心遂意，你与王爷喜结连理，本就算是违天而行了。如今步履维艰，倒不如各行其道，各自安稳的好。多年后再见时，或许也能笑谈年少轻狂了！”

    萧澈摇摇头，目光坚决道：“若只是年少轻狂，如今也不至于如此难舍难分。莫说阿璃不肯放我走，就是他与我和离，我也不知往后无他，该如何存活？”

    秦安却继续劝道：“你看这条出宫的路，你我也才走至此处。可你却知道前面的路一定也是平缓宽阔，那是因为你选择了正路！

    若你从一开始选择的就是荆棘丛生的路，也许会有柳暗花明的时候，可此刻脚下便是崎岖艰险，若你走不到峰回路转，该如何处之？”

    萧澈不再辩驳，他知道秦安是好心规劝，如今自己战功加身，日后必得皇上器重。可若因此事欺君，不仅前程尽毁，性命也堪忧。更何况还有颜琤……

    萧澈每每想起颜琤抱着自己，他便有一种相依为命之感，此刻他也放不下那人，心已相送，还如何全身而退？

    萧澈出了宫门便与秦安分开，正欲翻身上马，门外宫人却将一纸条交给萧澈。

    萧澈看后，便匆匆离开宫城。

    来到怡仙楼三楼雅间时，便看到林钟负手而立，背对自己。

    萧澈笑道：“若圣上知道，他最信赖的亲卫约我来此幽会，也不知作何感想？”

    林钟显然不耐烦听他这番戏谑，并未回首，开门见山，冷道：“你同宣王，是何关系？”

    萧澈唇角笑意尚未收敛，此刻已面覆寒霜，沉声道：“什么意思？”

    林钟回身，依旧冷言冷语：“就是字面意思。”

    萧澈压下心里不详之感，故意扬笑道：“本将军借住王府，仅此而已！”

    林钟闻言闭眸，寒意漫上心头。他昨夜舍命回护之人，却连一句实话都愿同他说。

    萧澈自然不知为何林钟是这般反应。

    半晌之后，林钟坐下，已然恢复之前的冷漠，端起茶道：“借住同屋吗？”

    萧澈大惊，双手撑案，死死盯着林钟，压低声音道：“你都知道些什么？”

    萧澈此刻已有杀意，身为死士的林钟自然能察觉到。可若真出手，萧澈未必能胜。

    林钟不紧不慢道：“什么都知道！”

    萧澈闻言，思量片刻，慢慢直起身来，也悠然坐下喝茶：“你并未将你知道的实情告诉皇上，不然我今日也不会安然无恙站在你面前了！”

    随后将手中茶盏轻举道：“多谢！”

    言毕，便以茶代酒，一饮而尽。

    林钟若只要这二字，何须煞费苦心将他引来此地，“皇上迟早会知晓的，你，还要如此吗？”

    萧澈目不转睛看着林钟，也不言语。

    林钟被如此灼人的目光逼视，顿时心痒不已，将目光移向别处。

    片刻之后，萧澈收回目光：“我猜你心里定然没有倾心之人，对吗？”

    林钟闻言，脑海中陡然冒出一人，他眉头紧锁，不言不语。

    萧澈并未察觉林钟异样，继续道：“若你有心悦之人，便不会这么问。不是我要如何，是我的心不得不如此！”

    林钟冷笑道：“你果然不怕死！”

    “怕，要不怕，我也早和你一样做了死士。可我更怕辜负那人！如此坚持，不过是二者相权取其轻而已。”

    “愚不可及！”林钟语气里的愠怒让他自己都心惊。

    萧澈难以置信看向林钟：“你，生气了？”

    林钟并未回答，而是起身离去。

    走至门处，冷言道：“宣王府由我监视，你们，别太过！”

    萧澈起身问道：“林钟，若他日东窗事发，你该如何全身而退？”

    萧澈不是知恩不报之人，林钟三番五次相救，他本应该还报大恩，可林钟身份特殊，自己与之交往过甚，于二人都无益处。

    可萧澈未曾想，这件事也把他卷了进来。他日若皇上知晓，除了惩治自己和颜琤，还有一个逃不掉的便是林钟了。

    萧澈本是无心之言，林钟却因这一句关心，心里翻起惊涛巨浪，他忽然想起之前萧澈同自己所说“你死了，总会有人为你悲痛。”

    他侧首声若蚊蝇的问道：“若他日身死，你可会为我悲痛？”

    “什么？”萧澈并未听清，只看到林钟唇动。

    林钟陡然高声道：“让你少管闲事！”说完便头也不回的离开了。

    萧澈不知自己该庆幸知晓此事的亲卫是林钟，还是该悲哀日后事情败露，被处死的将会是三人。

    春回大地，本应万物复苏，可萧澈只觉比冬天更难熬。

    难熬的冬日过去，却有人迎来了暖春。太子的病情竟然奇迹般地慢慢好转了，在长乐殿常驻的太医也纷纷搬出了东宫，回到了太医署。

    皇后更是大喜一连几日在佛堂诵经还愿，祈祷太子安康。

    一国储君身系国祚安稳，古来皆立贤立能，主位东宫。

    乾德帝如今已是天命之年，若太子平安继承皇位，为君者，夙夜忧心之事也可尽消。

    因此太子多年孱弱之躯如今竟有恢复之迹，皇帝自然欣喜不已，只觉天佑大虞，万代绵长。

    这日星夜，国丈匆匆来丞相府与何承商量要事。西北本欲除萧澈却未得手，已然出乎意料，如今本已病入膏肓，不久人世的太子竟然渐渐好转，更加令他坐立不安。

    “何相，刺杀萧澈未成之事，老夫暂不追究。可如今太子渐愈，你我若再不动作，多年筹谋只怕，功亏一篑啊！”

    “不知先生有何高招？”

    “何相的远房外甥女不是在太子宫中做掌事宫女吗？此番恐怕是有劳她了！”

    何承闻言，大惊失色，正欲规劝。

    国丈早早起身道：“成大事者不拘小节，钊儿乃老夫亲外孙，我如何忍心！此事之后也能安稳了，你我如今年事已高，不能不为后代着想，令郎如今身在外州为官，以其大才难道不应该回朝建树作为吗？

    老夫被圣上构陷，虽未被灭族，可子孙后代皆背反贼之后的骂名，趁老夫尚在人世为其翻案，有何不妥？你我各取所需而已，何相，一切决断都在你啊！三思！”

    何承虽为百官之首，可皇上偏偏设中书阁，分六部同朝议事，来削弱相权，如今手中实权几乎被架空。

    独子何豫被远派外地做六品刺史，处处受州牧节制，一方父母官竟也无实权。若不能他日国君不是被自己扶持，如何能将何豫召回京城，如何让何府之势代代相传？

    何承思量至此，也觉国丈所言有理。遂不再犹豫答应与之联手。

    夜色渐浓，更声悠然，似乎所有阴谋皆能被如墨之夜融消，神不知鬼不觉。

    宣亲王府，林钟几乎每夜造访。圣上自然没有命令他再监视，只是他情不自禁，更怕有其余亲卫受命来此。

    林钟虽是亲卫之首，可众人也只听命皇上，皇上何性，他自是一清二楚，从不知何为信任，只知掣肘，制衡之术。

    萧澈与颜琤一切如旧，只是萧澈每每想到有人在暗处窥视，总觉别扭。哪怕给颜琤一个拥抱都心有余悸。

    久而久之，颜琤自然察觉到了不对。这日萧澈下朝回府之后，颜琤在前院相迎。

    萧澈尚未开口，颜琤便双臂环上萧澈脖颈，要他将自己抱回后院。

    萧澈笑着拨开颜琤的双臂道：“阿璃，你别胡闹，我同你有正事说。”说完，怕颜琤多心，牵起他的手便要走。

    颜琤却骤然抽出手来，冷笑道：“抱我就是胡闹吗？我竟不知大将军如今如此尊贵，连亲近都亲近不得了！”

    萧澈见颜琤生气，只得出言哄道：“阿璃，你知道我不是这个意思！”

    “那你何意？西北一行，你回来之后，就像变了一个人。子煜，你不觉得吗？每日都是我主动投怀送抱，主动亲近逢迎，你还要我如何？我也是男儿，我也尊严，可为了讨你欢心，如此下作！就算你不嫌我，我都觉得自己恶心！”

    萧澈满心愧意，他并未告诉颜琤整座王府已被皇上亲卫所监视，而自己为了表面无异，也不想让林钟为难，遂总是对颜琤若即若离。

    颜琤本就多思多虑，如此只会让其越来越怀疑自己，疑心萧澈。

    萧澈伸手便要去抱颜琤，笑道：“好好好，是我不好！”

    谁知颜琤躲开他的怀抱，怔怔后退，摇头道：“不劳将军大驾！”说完便转身离开，径直走回后院。

    萧澈看着颜琤远去的背影，竟也第一次有了疲惫之感。

    若枫见颜琤怒气匆匆回到后院，默默跟上：“王爷，又同萧将军吵架了？”

    颜琤疾步走着，怒道：“不要跟本王提他！”

    若枫只好悻悻闭口。

    颜琤并未回樰梦斋，而是去了后花园。如今早春，花园百花尚在吐芽。

    颜琤看着满目萧索之景，步伐渐渐慢了下来，他忽然想到元日入宫去长乐殿探望颜钊的情形，几乎奄奄一息孱卧病榻，骨瘦如柴，病骨支离，只言两字便重咳不止。

    颜琤出言问道：“最近宫中有没有太子的消息？”

    “回王爷，近几日太子多年恶症竟慢慢好转，想来过了冬天也已无碍！”

    颜琤点点头，将方才的怒气抛诸脑后，脑海里回想起颜钊来。每次颜琤同萧澈吵架之后，总是爱回忆往昔，这样似乎才让心绪稍宁，不至于满心皆是萧澈，再无他人。

    片刻后，颜琤吩咐道：“若枫，吩咐厨房明日备好糖蒸酥酪，本王要进宫去探望太子！”

    若枫领命之后，便匆匆离开了。

    颜琤一个人刚走入凉亭正欲坐下，便看到从景墙处走来的萧澈，他面色微变，便要转身离开。

    萧澈连忙追上去，拉住颜琤道：“阿璃，方才是我不好，以后，以后在这府中，你想去哪里我都抱着你，让你脚不沾地，好不好？”

    颜琤抽回手臂，回身道：“子煜，不必如此，你问问你的心，还像从前吗？或许是你在西北遇难时我未陪在你身边，你我离心；或者是那日庆功宴上，皇兄与朝臣为你做媒，你也心动；又或者……”

    萧澈摇摇头阻止道：“阿璃，这些事我们不是都已说开了吗？不要再提了好不好？”

    说完，将眼前之人拥入怀中，温柔道：“你骂我也好，打我也罢，可你如此疑心，我断然不认。你知道吗？整座王府，已经在亲卫的监视之下了。说不定哪日圣上就会知晓你我之事，我欺君被杀，无怨无悔，可我不想连累你！我怕告诉你，让你忧心，所以尽量与你保持距离。未曾想竟让你如此委屈！我把所有都告诉你，我们风雨同担，好不好？”

    颜琤闻言，只觉心惊，一是埋怨萧澈未早点说与他知，二是惶恐此刻二人的处境。

    颜琤挣扎退后，摇摇头道：“事关生死，你要一人承受吗？不是你同我说，两人相爱的意义便是，以吾之身，活尔之魂吗？如今出了事，你又要隐瞒我，你总是如此，你究竟是不信任我，还是不相信我们？”

    萧澈无奈至极，他本意是想让颜琤放下对自己的误会，没想到误会更深。现在似乎自己每说一句，颜琤都能扯到二人离心之事上来。

    萧澈也不再好言好语，沉声道：“若你觉得，是我不再信任你，那我无可辩驳！”说完，头也不回的离开了。

    只剩下惊慌失措的颜琤，呆立原地。

    萧澈深夜未归，颜琤一人在屋中坐立难安。若枫出言劝道：“王爷，萧将军也许有事绊住了，他会回来的，您明日还要入宫，早些休息吧！”

    颜琤摇摇头道：“都怪我，一连几日都在发疯，是我将他逼走的，子煜真的生气了！”

    此时萧澈却在怡仙楼买醉，这次他身上带足了银两，也并未打算归家。

    他想起自己刚入王府时，与颜琤每日一处，何等惬意。再看如今，二人几乎整日只有吵不完的架，只有诉不尽的苦。

    想到痛心之处，又仰面痛饮。

    林钟进来时，看着雅间之中，满桌酒坛，以及伏案痛哭之人。他的心被狠狠的刺着，此刻的疼痛比起刀剑所伤有过之无不及。

    林钟走过去，夺了萧澈的酒坛，将他从桌上扶起。

    萧澈挣扎着推开他，高呼道：“你放开我，把酒给我。”

    林钟却将手中的酒坛砸在地上，冷道：“有人等你！”

    萧澈摇摇晃晃的坐下，大笑不止，笑到双眸之中眼泪滂沱，不知是乐是悲。

    半晌后，萧澈止住笑声道：“林钟，前几天我还嘲笑你没有倾心之人，不懂情爱之事。如今我已遭了报应。

    听我一言，孑然一身才最自在，别去沾惹情债，还不起！尤其是别爱那些不该爱，不能爱的人，遭天下人指责，被暗地里陷害，这些都不重要，重要的是，心心念念的人也开始了猜忌疑心。能怎么办？往前一步，粉身碎骨；往后一步，万劫不复……”声音渐微，人倒在桌案上，渐渐沉睡。

    林钟想起颜琤还在王府焦急等待，便将萧澈搀扶起身，正欲送回王府。

    走至门口，却又止步。林钟一手拉着萧澈搭在自己肩头的手，一手环抱着萧澈的腰。

    对方的体温隔着衣物传来，萧澈本是体寒之人。可林钟就是觉得手掌灼烫，他垂眸看着早已神志不清的萧澈，环在其腰际的手紧了紧，竟不舍得将眼前之人送回。

    林钟注视良久，心中热浪翻腾，就在他决意不送时，萧澈呐呐开口，喊着颜琤的名字。似三九冬雪将林钟火热的心骤然冰冻。

    丑时一刻，宣王府的大门被敲开，王伯披衣出门时，只见到醉倒在地的萧澈。王伯大惊，连忙将萧澈扶起，送至樰梦斋。

    颜琤看到萧澈此刻的模样，又气又悔，萧澈的酒量他是知道的，若非抱着必醉消愁之心，不会喝的不省人事。

    樰梦斋灯火彻夜未熄，颜琤一夜未眠，守在榻前照顾萧澈。

    月夜之下，也有人整夜未走，独受寒风吹彻。

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