兵卒分开，牛皋策马而来。
见到这一幕，任得敬顿时脸如死灰，嘴唇抖动了许久，才终于张开嘴发出声音。
“牛皋，你不是去了洛阳吗？”
“是啊，可我又回了长安。”
“为我？”
“为你。”
“如此说来，从头到尾都是个套，等着我往里面钻？”任得敬的声音有些颤抖，有些愤慨。
“没错！”
牛皋瞪着眼睛，冷冷道：“你以为自己很高明，那些小动作无人知晓？却不知王爷洞若观火，早就了然于心。”
“王爷还真是看得起任某，竟如此大动干戈来布局。”
任得敬苦笑道：“倘若此番我不动声色，王爷岂非白费苦心？”
“那你应该庆幸，可以多活些日子，兴许还能去临安，看看江南山水。”
牛皋摇头道：“可惜啊，你太急不可耐了，也忒小瞧了王爷和西军上下。”
“是，是我低估了，没想到你牛皋竟然又悄然潜回关中；更没想到，徐还竟如此有魄力，竟然不惜拿自己的妻儿做诱饵。”
任得敬转身看着萧秋荻等人的乘坐的马车，冷笑道：“牛皋将军，任某尚未一败涂地吧？”
“哦，到这时候你还想负隅顽抗啊？”
牛皋同样是一脸不屑：“以王爷睿智，岂会拿夫人和公子、小娘子们的安危开玩笑。”
“难道……”
任得敬陡然一惊，可惜一惊来不及，牛皋话音落地的同时，羽箭破空而来。距离马车最近的几名叛军率先被射杀。
随着弩箭不断射来，多名早已埋伏在附近的王府护卫从天而降，抢在了马车周边。虞子期率人迅速展开了营救行动，显然是早有充分准确。
任得敬猛吃一惊，却也并未放弃，当此之时王府家眷是他最后的护身符，一旦丢失将彻底失去活命机会。
故而不顾一切地下令抢攻马车，控制人质，然而将叛军兵卒的枪头刺向马车时，才发现车厢与关闭的门窗坚不可破。
显然这是一辆特制的马车，内里暗藏了机关，一旦遇到了袭击会有金属铁壁封锁，坚固不可摧，如此便可为王府护卫争取时间。
知道此时，任得敬方才意识到，自己被算计的很彻底，可谓是一败涂地。然而更让他想不到的是，愣神的功夫，一柄利刃从后腰眼刺了进去。
剧烈疼痛之下，任得敬扭头看过去，发现竟然是一名跟随自己多年的亲信，他竟然……
当此之时，牛皋缓步走来，笑道：“怎么样？可曾体会到背叛的滋味？”
“你……我……”任得敬恨得咬牙切齿，痛苦不已，可惜一切已经为时已晚。
“怎么着？很意外吗？说过了，你的那些伎俩瞒不过王爷。”牛皋冷笑一声，等若再度补刀。
“哼！”
却不想任得敬牙缝里挤出一声冷哼，忍痛道：“我还……没输，难道我就……这一步……棋吗？”
“如果你是指庆州和西安州的话，还是不要指望了。”牛皋轻描淡写的一句话，再度扼杀了任得敬的念想。
“什么……”任得敬有些难以置信，他是后手的，即便长安失败，西边还能发动不小的动静，难道……
不应该啊！
“没什么……”
牛皋道：“你以为西边兵力不足，防住了大散关的吴璘，便可以为所欲为？错了，凤翔府还有一个刘琦呢！
你以为他只是个普通将领？也不想想，凤翔府那等重要的地方，王爷会随便派人驻守？不妨告诉你，你路过凤翔府的时候，他已经发现端倪，并及时报知于我。”
呃……
任得敬无言以对，原来自己暴露的如此之早，一切举动都在他人的眼皮子底下，像一个跳梁小丑一般，不止是徐还，甚至连一个籍籍无名的刘琦都洞若观火。
此时此刻，任得敬并不知道，历史上的刘琦是何等赫赫有名，所以他的失败并不冤枉。
“刘琦已经奉命率部西去，和吴璘一道围剿庆州和西安州的叛乱，你的那些狐朋狗友和部下，一个都逃不掉。”
牛皋冷冷道：“对了，你的家人……想必会死于乱军之中吧，但令爱肯定是个例外。她可是嫁入皇室的，王爷和长公主会心疼侄媳妇，会将她送去临安庆国公府的。”
“你……”
任得敬瞪大了眼睛，他知道自己的妻儿老小全都没有了活路，包括被送去临安的女儿……长安和庆州的行动失败之后，自己一定会被扣上谋反的罪名。
一个谋反叛臣的女儿还有资格做王妃吗？庆国公府一定会悔婚，女儿的下场肯定会非常凄惨……
除非，他想到了一种可能，弟弟和西夏那边还有联系，如果他们能逃过萧关，逃过黄河，兴许……
即便是面对吴璘和刘琦，兴许还有一搏……
任得敬死了，死不瞑目，但临死的那一刻，绝望的眼神里竟然多了一抹亮色，一抹期许。
这让牛皋有些疑惑，难道任得敬还有其他不为人知的安排？庆州和西安州是秦陇腹地，关中西垂门户，可不敢有什么岔子。
“彬甫，迅速派人留意西边的一举一动。”
“是。”
虞允文没有丝毫犹豫，立即吩咐下去。
牛皋又看了一眼任得敬的尸体，挥手命人抬走，至于那些被拿下的叛军兵卒，也已经被押走。
任得敬的亲信是必死无疑，至于其他寻常兵卒，徐还应该回开恩放他们一条性命。但是死罪可免，活罪难逃，山中矿场做苦力大概是他们后半生的下场。
待一切处理妥当之后，牛皋才走到马车前，敲击了王府约定的讯号。
马车门窗开启，闷了许久的徐承业和明月按捺不住，纷纷跳下马车，见到周遭众多兵马，全都瞪大了眼睛，惊奇不已。
“牛皋拜见二位夫人，让夫人受惊了。”
黄若彤虽不明来龙去脉，但已经从萧秋荻处知晓些许端倪，反正平安无事，故而并不在意。
“无妨，辛苦将军了。”
“叛臣已被诛杀，末将重新安排妥帖之人护送夫人、公子和小娘子前往洛阳。”
“好，有劳将军。”
萧秋荻点点头，沉吟道：“将军，西边的叛乱想必王爷早有谋算，将军也有准备，只是……需得小心黄河以西……”
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