突如其来的拥抱与一声带泣的夫君，曹淮安心里耳畔，两下里嗡嗡作响。一句言语在喉中婉转不出，恨不能与她分担痛苦。不久哭泣声在怀中响起，一声一声，击中五中里最柔软的一处地方。
曹淮安抱紧萧婵。霍戟的信里说胎儿有一个月，寡瘦的人儿怀妊了，腹部瘪瘪不胅，难以让人察觉。
怀里人哭着哭着，一团噎物上冲于心，一团酸腐物又从口出。酸腐里伴着稀稀的褐黄水，味道蛰鼻，萧婵自个儿都受不住，呜囔着把曹淮安攮开，让他出去。
曹淮安面色如常，这些味道远没有腐尸残骨难闻。
萧婵平日里我行我素，不注重礼数。行时放步露足，立时偏跛倚物，坐时摆春慵，睡时放懒容。她也总把自己不知礼数挂嘴边。
其实从细务来看，萧婵并不是不知礼。她酣寐无粗重鼾声，进食舌口不吒吒。今日明明狼藉狂哕，却是抬袖掩面，不让人窥见。哕时有物无声，不知情的，还以为佳人在娇羞洗漱。
她相当知礼数。
萧婵把胀满的腹部哕个宽空，一口水也饮不下，含了几口温水漱口后就睡去。缳娘绰扫完秽物，请曹淮安到屋外，与他呤呤说起萧婵的事情：“医匠说，翁主需退妊保身……”
嬛娘说了多久，曹淮安就放空的多久。
霍戟送来的信上寥寥的几个黑字：少君重身，仅有一月。胎元损伤，境况甚恶，恐要退妊。主公速来。
曹淮安只知道这些，不清萧婵为何会胎元损伤，为何要退妊。而今从缳娘口中得知，他两眼孕满，仰天长嘘。
说要保护她，但总让她受伤的，好像总是他自己。
到了晚间，萧婵澡肌漱齿之后，精神才慢慢回来了些，说起话来，不再带喘。但食气恶闻，吃东西的时候仍旧如啮檗吞针，寥寥咽下去的食物没多久又从口出来。
这是风气呕吐，并不是怀妊呕吐。
缳娘一直备着盂盆在榻角下，曹淮安来了之后就把盂盆给藏起来了。
萧婵格拒进食，连无色无味的水都不愿饮。身子已脱其五味许久，一根不长不短的腰襻系在腰上，多出好长的一截。前几日还可身的衣儿，因脱肉了几日，衣已不胜。
这般下去身子就将成一具白骨。曹淮安只能吓唬她，道：不需用盂盆，婵儿确实想吐的话，便吐我身上罢。到时候我也不沐浴，带着一身秽物与婵儿一起睡，可好？”
萧婵有洁疾，想到一身秽物的人挨着自己的光景，气得牙痒痒的，喉咙不舒之感顿消，贲门微开启，素粥就多吃了几口。
霍戟在路上随手捎上的医匠，不见有什么名声。
医匠说得头头是道，曹淮安也不多信任这个半路而来的医匠。他让霍戟去三十里外的小寺村，将姚三笙带来为萧婵重新诊断。
姚三笙一直留在小寺村里施医术。吕舟收姚三笙为指用后，常挑大指夸奖：“此女医术虽非是肱三折，但胜在悟慧过人，难得！难得！”
曹淮安听多了，对姚三笙也有一份信任。当然，这份信任还来自他衔箭那日。
要不是姚三笙把深入膜的箭镞拔出，否则他曹淮安，当日就撒开鸭子地往黄泉路上跑了。
霍戟得主公之令，一个翻身跨上马儿。
马儿背上感重，嘴里嘿耳嘿耳的，后蹄交互一趹，朝霍戟所引的方向奔去。
霍戟的马儿一日可行八百里，三十里的路，马儿就在一呼一吸之间骑完了。
短短几个月，小寺村焕然一新，潢井变成了庚泥地，马蹄落下，发出干脆利落的得得蹄声。
霍戟到小寺村时，姚三笙正从上山采药归来。她满身是泥泞，背上背一个竹编箩筐，筐里堆满的奇形怪状的药草。
姚三笙背上的箩筐不迭卸下，霍戟和初次一样，一言不语，拎起她坐到马背上。姚三笙坐在霍戟前面，臀在马背上未没坐稳，霍戟双膝夹紧，手提辔绳，脚踢马腹，让马儿四蹄跑将起来。
正前方坐着女子，霍戟敛着紧张的心思，踢马腹的力气大了些。
马儿的腹部最软，被霍戢没轻没重的一踢，好吃疼，就把两只前蹄璧立，嘿耳嘿耳的叫声变为为唏溜唏溜的叫声。
马儿是表示自己疼了，求背上的主人好好宽慰。
姚三笙抓着马鬃毛，身子往后仰，箩筐里的药草劈头盖脸倒了身后之人满身。霍戟低声宽慰吃疼的马儿。
马儿懂人性，得了主人的宽慰才停止璧立之势，马尾甩了一大圈，然后往前狂奔。
背上失重，幸幸苦苦几日采摘的药草就这么倒掉了，姚三笙气急败坏，屈手肘撞霍戟，骂道：“放我下去，我要去捡药草。”
霍戟眼快，闪去身子避开，道：“今次有急事，攸关两条性命，不得耽搁一刻。”
姚三笙心里不屑，皮里秋阳了几句，斜眼看霍戟。霍戟发上夹着一些草，睫毛上沾着泥，像个叫化子似的。他无暇去管，眼不眨的操缰绳，脸色比以往还要暗沉。
姚三笙信了他的话，还猥过身，好心的帮他弹去睫毛上的泥，道：“成吧，既然是攸关两条性命，我也不追究将军今次的失礼了。嗯，暂时不追究。”
两人之间隔着一个箩筐，皮肉没靠在一起，所以同齐骑一匹马并不暧昧。
空空如也的箩筐里冒出一对毛茸的长耳，霍戟垂皮帘，往箩筐看了一眼，里头有一只兔子。
这是一只胎夭的兔子，眸子还是朦胧之样，身绵绵若无骨。
霍戟嫌它脏兮兮的，腾出一只手捏起它后颈，正要扔下马。姚三笙背上再失重，拗项一看被他拎在半空中的兔子。
兔子是在采药时发现的，她觉得可怜就顺手捎上，打帐捎回来养。白白粉粉的兔儿，霍戟竟没有怜惜之心。
兔子惊慌无措，四爪斛觫不止，姚三笙心疼，两眼怒瞪，道：“你给我放回去！”
霍戟嘴边的肌肉抽动几下，讪讪的放了回去。
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