最初三年，谢嘉嫒依风俗习惯在婆家安身立命，姻亲之间的关系也算亲蜜无间。
苦竹坳在大幕山腹地，村庄四面环山，山长竹木，因苦竹团团围绕村庄，而得此地名。靠山吃山，山民以卖竹木，竹笋，香菇，木耳和木炭为主，尤以笋制品闻名于世，笋分大竹笋，和小竹笋，楠竹笋为大，苦竹笋为小，笋可鲜食，也可晒干，还可腌泡起来，成四季食品，更可制成袋装笋丝，或罐装笋片，销往城市。
谢嘉嫒嫁过去后，才尝到山旯旮落后与穷困的艰苦滋味，由于山高庄洼，电视机根本就收不到信号，成为昴贵的摆设，又由于没有自来水，洗衣机也成为贵重的摆设，一条弯曲弯曲的碎石路，上山盘旋七里垅，下山盘旋八里岭，摩托车根本没人敢骑。超越形势的嫁妆，并不能改变十分落伍的生活水平，尽管改革开放二十年了，村庄仍旧是老面孔，破旧的泥砖黑瓦房，树筒围的厨房，竹筒围的厕所，茅杆盖的屋顶上茅草丛生，且虎狼出入半夜拖猪牛，野猪成群咬毁庄稼。
恰如当地流传的顺口溜，四周山高坡又陡，中间烟窑烧树兜，背炭出门一尺平，北风呼吼冒冷汗，石头绊脚踏错了，十年倒有九人丧，有女莫嫁山里头，苦水茶饭刀割喉，一生一世没福享，受苦受难去天堂。
一方山水养一方人，皇天不负苦干人，只要肯吃苦耐劳，遍布山头的野生竹木，也曾养活世代山里人。男子砍伐原木原竹可卖钱，加工竹木材，竹木料，竹木制品也挣钱，像建筑工地需要量大的木板，撑树，竹跳板，多是卡车订货，还供不应求。女子挖笋掐蕨，捡香菇木耳，摘杨梅弥猴桃，卖了也能变成钱。只要舍得力气，解决温饱绝对没问题，忍饥挨饿只怪自己懒惰。
舒志强好逸恶劳，游手好闲，家庭的重担当然只有谢嘉嫒替他来挑，既要如男子一样砍树伐竹，扛树背竹，又要和女子一起挖笋捡菇，每年秋日还要像壮丁一样，砍柴，砌窑，烧炭，天冷后，再用板车推到城里去卖，天明早早动工，天黑迟迟收工，一天跑一个来回，也有百元收入。
物质贫苦，辛苦劳作，谢嘉媛尚可勉强忍耐，可精神磨难却扛不住，最大的打击来自孩子。舒石磊生下来，虎头虎脑，挺壮实的一个大胖小子，虽然右脚畸形，脚背着地，是天生的内翻足，但因为是个男孩子，传宗接代绝对没什么问题，两亲家都乐得心花怒放。
直到孩子满两岁，舒石磊仍然话说不清楚，路也走不稳，口有点歪，鼻也有些斜，且长年涎水不断流，大家这才突然发现，原来是智殘儿童呀？
舒家人异口同声指斥宫喜鹊害了儿子，误了儿子：不是你主张近亲结婚，如今能生个白痴吗？
宫喜鹊不承认是近亲结婚造成的恶果：从古到今，姨表，或姑表结婚的，多得很呐。我其他两个女儿，生的孩子也都不是白痴呀？某某家不是近亲结婚的，生下孩子都是傻瓜啊！某某家还生一个，死一个呢！这说明什么？祖辈触犯了天条，神灵观人善恶加以惩毖！要怪只怪你家做下的罪孽太多，老天爷在惩罚呢！这就叫现世报应哎！
亲家母说：孩子是在你家怀的，要说触犯天条，也是你家的人！作了恶！造下孽！遭了天谴！
宫喜鹊说：可孩子是在你家出世的，至少也是你家风水不正，屋宇不利，或者牛踩了祖坟，羊啃了护墓树。
亲家母说：那我家二儿媳，在我家怀，在我家生，为何不生怪物？惟有你女儿，在你家怀，就生残疾？
宫喜鹊说：还不是你儿子伤天害理？做下缺德事！
谢嘉嫒与舒志强是姑表结婚，近亲联姻，到这时候，就不讲什么骨肉亲情了，也不认什么亲戚体面了，宫喜鹊与亲家见了面象仇敌似的分外眼红，互推责任，互揭老底，互相辱骂。
亲家母说：你不仅教坏了我儿子又偷又赌，还要霸占住儿子不放，强逼他卖长工，扣压在谢家做苦力，养活你全家人。
宫喜鹊说：你贪财起意结姻亲，见钱眼开卖儿子，听说出不花一分钱彩礼能换回二万嫁妆，立马就不反对近亲结婚了，欢天喜地把我女儿迎娶进门。
两亲家骂个恩断情绝，最后对天发誓，老死不相往来。
亲家可以不走动，但谢嘉嫒却不能不在舒家生活。
舒石磊稍大，三岁时又得了小儿麻痹症，左脚走路也一歪一扭的，右脚向前一内撇，身子朝前一大俯，接着左脚向前一外捺，身子朝后一大仰，根本就不是直立行走，而是不停地朝世人鞠躬，谁看见不心酸？
白痴孙子得当废物养一辈子哩，搁谁家里不叫苦连天呀？即使心里清楚不是儿媳的过错，哪怕把账算到近亲联姻的事上，她也是受害者嘛，但穷家小户，摊上倒霉事，越来越糟糕，谁又能不窝火，没点小脾气呢！就是生个聪明伶俐的伢，谁家里也不能将儿媳当功臣，每时每刻捧着哄着供奉着呀！
舒家人免不了讥笑讽刺，或挑逗儿子豢打脚踢。俗话说，穷人的孩子早当家，谢嘉嫒却是穷困惯出娇气女，穷家养出骄横女，从小自私任性惯了，只是亲娘硬往她眼里揉进舒志强这粒粗沙，挫败感害得她，又自卑又多疑，似乎天下人都瞧不起她，平白无故地欺负她，又心虚又气短，似乎老天神灵都亏欠她，别有用心地捉弄她。
每当她认为受了欺侮，受了屈辱，遇事不动脑子，更没一点承事的心劲，挨了打骂，受了委屈，动不动就像三岁孩子一样，跑回娘家找父母告状，又说不出什么大道理，只会闷头哭个不停，似乎所有人都欺负她，都亏待她。
隔几日，舒家便派出人来接她回去，宫喜鹊自然要跟来人理论一番。可说来说去，争来吵去，翻天覆地，无非都是家庭小事，清官还难判家务事呢。宫喜鹊仗着一群儿女撑腰，摆足了谱，撒尽了泼，又横蛮又强硬的，竭力支持谢嘉嫒无理取闹，令来人难堪，让舒家人伤心。
最初，谢嘉嫒哭过，闹过，气也消了，最后借坡下驴便跟来人回了。
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