“男孩呼一下扭身，将我们连瓶藏在身后，强笑道：‘是洛叔啊，我母亲又厉害些，父亲照顾她脱不了身，我来给他顶班，真是好巧，你也……’，只听得那人近前一步，压低了声音道：‘把你手里的东西拿出来，你这是要掉脑袋的！你要有个什么长短，你父母也不用活了！’那是个男人的声音，又低又急，正说着，不待男孩将我们交出去，就看到一只粗大有力的手探到男孩的后背来。

    “我们三个在瓶中抱作一团，也是吓住了，都忘记了赶紧从瓶口飞逃出去。正自惊惶，那只手劈手就从男孩的手中将瓶子抢了过去，一阵天旋地转，我终于看清——那人也凑近了瓶子来看我们，是一个人类壮年男子，身材高大，微驼着背，像座山一样压过来，头发短短，腮帮子比额头还宽，一副厚墩墩、满当当的凶相，贴近瓶身的脸接天挨地，上下望不到边。

    “男孩纵身跳起，想再抢回去，那叫洛叔的男人嘘声道：‘你们刚才说的话，我都听到了。小武，你自小我看你长大，是万不能让你去冒这个险的，你若信得过洛叔，这件事交给我，洛叔不仅能够让这几个小家伙顺顺利利进瓶去，让他们在瓶中有充足的空气，还能包装封瓶，让人看不出任何破绽！’

    “‘真的？’男孩惊问。我们三个一听之下，也是万分诧异。这人一脸凶悍，料不到竟是个帮忙的！

    “‘怎么会假？洛叔几时骗过你？你去外间帮忙吧，这事跟你已没有关系，就算有一天问起来，你也是什么都不知道——你原本就是什么都不知道的……得空好好照顾你母亲，别总是想着疯玩儿，你父亲够不容易的了……你去吧。’

    “男孩看看那男人，又望望瓶中的我们，终于是掉头出去了。此时小皎已醒转过来，急气道：‘你骗得了那个孩子，可骗不了我们……’，‘少说废话了，’男人打断小皎，语气急而有序：‘趁着此刻无人，我将你们藏于瓶中，再多充些空气，封好包装，至于你们能不能活着出现在那血族之王的面前，并且得偿所愿，就看你们的造化了。’

    “‘为什么要帮我们？’我问。‘……不知道，就当是为了小武吧，只是想他有一天长大，结婚成家，不用再失去自己的孩子，亦不用成日往血站跑……你们可能不知，这专供血族之王的饮食应用，管制严格，皆要打上工匠编号，以追根溯源。一旦你们事败，追踪下来，小武他们一家人跑得了吗？’‘那你就不怕？’我又问。‘我有什么好怕的，你们几个小小萤族都肯舍命一搏，我倒连你们都不如了！况且，我孤身一个，没有拖累，真被那血族寻了来，我又怕他甚么！这晦气的不见天的日子正好是个头！唉，不说那么多，行动起来吧！’

    “就这样，在那人的尽心帮助下，我们三个埋伏在一瓶专供血族之王的美酒酒瓶里，一路颠簸，小口小口嘬着那有限的空气，醉意熏然，在某一个不知晨昏的时刻，被送到了血族之王的手边。”小呢一口气说了这么多，语调渐渐松懈下来，有一种轻微的嘲笑在里面，仿佛只有用了调侃的语气，才能将万般凶险撇开去，暂时有一丝喘息。

    我看着星光下的他们几个，或栖于我的掌心，或伏于草丛间，一样的娇小无助，但并不引起我特别的怜惜。倒是那最后淡淡的几句话，在水面上轻轻点过，毫无依托，沉，沉不下去，腾，腾不起来，惶惶然无立锥之地，像个无处投胎的鬼，格外叫人心酸难过。

    “夜已深了，诸位可愿到亭中来，暖一杯水酒，再接着说？”族长出声相询。

    “把酒言欢吗？族长可是说笑？”姐姐脆声冷笑道，不知为何，退开一步，微微仰脸：“这天下总归还是血族的天下，站在你们面前的我们，是未来的血族新君，莫要讲得性起，乱了分寸。”月光洒在她脸上，红色的裙袍在夜色中看上去是暗乌的，隐进那暗乌的底色中去，只剩了一张脸，浮在黑沉沉水面上的一朵白色的花，圆润的花瓣“噗”一声炸开，无端端生出两枚獠牙！

    “啊——”风间一声低呼。

    “姐姐——”“画海——”我和哥哥同时喊出声来。

    我只喊了一声，就生生卡住了，又是恐怖，又是心疼，再说不出一个字来。

    “求同存异，以期事成。如此的沉不住气，忘了自己的身份了吗？”哥哥走近画海，低声斥道：“快将你那獠牙收起！吓唬他们吗？如若有一日，你成了新君，难不成要以这獠牙服众吗？！”

    哥哥虽然放低了声音，但一字一句我仍然听得清清楚楚。

    “哥哥休要如此说，实在憋屈得紧！”画海倔强道，并不收回她的獠牙，月光下的脸陌生可怖，让我不敢细看。“这一路行来，哥哥仿佛亦是忘了自己的身份，你900岁了，是圣族栋梁，且为圣族甄选新君而来，无论年岁、身份，还是职责，岂是这些族类能比的？却见哥哥唯唯诺诺、事事依顺，到底为何？这些人类、萤族说起话来毫不气，当面就出言讽刺、不屑，背地里不知将我圣族诋毁成什么样子！哥哥怎么还是气有礼、毫不见恼？难道是因为身处尘世，怕了他们不成？”

    “他们哪有一句是不实之言呢？心有怨气，却不得疏导，只是一味压制，只会换来更大的爆发。”哥哥继续低声说道，不知为何，他的声音我们每一个人都能听到：“圣族之势你已眼见，犹如鲜花着锦、烈火烹油，但‘物壮则老’，世间事大抵如此，你拗得过吗？今日圣族为王，若不知倾听、了解、应对，难保明日不是他族为王……”

    “哥哥好生奇怪！我们不惧难险、探寻五物、争竞新君，正是为要圣族日益兴盛、天长日久，怎么哥哥尽说些冷了心肠的丧气话！”画海甚为不满，不肯将獠牙收起。

    “真是聒噪得令人厌烦！”蓦地听到红龙一声断喝，语气极是厌恶不耐：“纵是瞧在美意情面，你这阴暗血族如此自大，真是叫人片刻不能忍！”红龙暴烈性子上来，越说越气，突然纵身从亭子处横窜过来，晃眼就在面前，身子扭动，尾巴扫过，将画海卷地而起。他的动作太过迅疾，尚未等我们反应过来，画海已被他“唰”一下抛了出去！

    只听画海“砰”的落地，闷哼一声便不再言语。我跟哥哥和寄城喊着她的名字朝她坠地的方向奔了过去。画海只是不吭声，不知是气硬羞恼还是摔得太重、出不了声。

    偏生她落地的地方，接近潭边，树茂草深，暗影重重，打眼看去，竟没瞅见她的踪迹。

    “画海！”哥哥扬声唤她。

    “我……在这儿……”不远处草丛里传来姐姐的声音，断续微弱，仿佛痛不可抑：“……好似腿摔着了……”

    “莫动！我们过来！”哥哥携了我手朝声音处窜去。寄城拽着我的长袍衣角不丢手。

    “好……哎呦！是谁！你们干什么！快松手！”姐姐本是轻声应我们，突然声音提高，语气突变，惊恐万状！

    我们心中大惊，哥哥不及奔跑，提了我一个纵跃，到了画海身边，张眼一望，倒吸一口凉气！

    只见姐姐倒卧在地，一腿弯曲，手抚其上，面色疼痛难当。一双秋水妙目，眼角被提到眉梢去，惊到变形，眼珠子被吓得仿佛是要穿过鬓角、斜飞出去！但见三个人头和三双手从地底草丛深处冒了出来，分别攀爬住姐姐的肩膀、腰肢和小腿，悄无声息地将姐姐朝那地底深处拖去！

    “落英过来！”哥哥一声长喝，手下不停，抓住姐姐向上提，一边对我低吼：“拽她起来！”

    乍见此景，我头皮惊麻、毛发直竖，竟手脚僵直、愣在当地、一动不动。知道哥哥对我下了命令，但全然不知他那话中之意！

    有人死命掐我手背，细声尖叫：“救你姐姐！！！”

    我猛然惊醒，不及细想，一手拽住姐姐胳膊，一手去撕扯那攀住姐姐的人头和双手。那人头面色污脏，发如黑蛇，眼如白瓷，上有黑点，手爪腐烂，白骨可见，臭气翻腾，令人作呕。见我伸手阻挡，抬眼望我，瓷白眼珠上的小黑点冷冷射向我的脸，一只烂骨手爪松开姐姐，另一只“倏”一下搭到我的手腕上来！

    “啊——”我惊到极致，叫出声来，一个身影直窜过来，将我一把扯到一边，同时俯身去拖拽地上的姐姐。月光下看得分明，是落英。

    晃眼间，又有几条人影抢身过来，是忘言、风间和族长。一看之下，风间惊呼转脸，退了两步。忘言低声嘱道：“快把美意带到一边去！”族长低喝：“湿地僵尸！”语气里虽不至惊惶，但也很是诧异。

    “不可拖拽！更不能去掰那腐烂手爪！只会愈拽愈紧！不拖进地底绝不罢休！而且这湿地僵尸总是成群聚合，不知这地底下还藏了多少！”族长厉声提醒。

    “直接说该当如何！！”哥哥和落英异口同声。

    那三个僵尸仿佛不知惧怕，只是不言不语，死不松手，腐烂的手指掐进姐姐肉里去。姐姐面如死灰，张大了嘴，仰脸瞪视我们，半边身子已被他们拖进地里去！