入夜，张家集西南角的一栋不起眼的小楼内灯火通明，小楼白砖黑瓦，从外表看，很有点徽派的民国风格，只是墙壁斑驳，怕是有些年月了。小楼的内部格局十分规整，分为前后两进，前进是正堂和左右厢房围成的庭院，院子由砖石铺地，虽然老旧，但收拾的十分干净，左侧辟了一片小小的苗圃，花草翠竹，十分的淡雅，右侧是一株大榆树，十分的粗壮，树下石几石凳，几上还放着书卷。

    后进也有庭院和东西厢房，同样的格局，正中却是一栋二层小楼。前进正堂大屋的中央，方桌边围坐了一圈人，左右两侧各有四位，基本都已经是上了岁数的，最年轻的也已步入中年。

    上首的位置却是空的，大家神色各异，却没人讲话，有的偶尔抬头看看后面的角门，像是等待着什么，只是看看，没有任何的不耐烦。

    终于，角门缓缓打开，几个人顺序步入，当先两名黑衣黑裤的年轻人，身材高大，面色冷峻，很有气场。其后是一名老者，留着长长的山羊胡，身穿老式的灰布长袍，上身外罩黑坎肩，红光满面，步伐稳健，后面还跟着一位蓄着短须的老头，此人垂首低眉，像是心事重重。

    围坐的众人纷纷起身向老者见礼，对方坦然受之，缓缓走到上首的位置站定，然后示意众人落座，两名黑衣年轻在其身后一左一右站立，外面还有跟班的，咣当咣当，连角门带正堂大门全都关的严严实实，堂屋立刻成了一个密闭的空间。

    老者并不坐下，而是扭头吩咐跟在身后的老头，“宝根，你也坐吧。”

    那位叫宝根的老头略一躬身，然后扭头径直走到长桌的下首落座，依然是低眉垂目。

    “召集大家来，说两件事。”山羊胡老者一清嗓子，环顾四周，目中精光爆射，精神头与其年龄完全不相符，“头一件，自然是我张家的头等大事，筹备明年张氏先祖二百三十年祭，以及张氏宗族南迁一百一十年纪，我擅作主张，两个大日子合在一起办，隆重，但无需铺张，一会儿各位宗亲可以议一议，没什么意见的话，这个事儿由水根、喜根和九根一起商量个章程。

    “第二件事，关系到我张家的安危存亡，有宵小之辈胆敢冒犯、窥视自我先祖以来，世代守护的秘密，他们称之为宝藏，呵呵，整整二百三十年，这种事情从未间断过，草芥之痒，本无足挂齿，但这次不同，有胆大妄为之人，居然出自我们张家内部。”

    此言一出，在坐的哗然，第一次听老族长当着众人面指责张家有内奸的，如果不是情况非常严重，就是被人砸出了实锤，总之令老族长震怒。

    长须老者再次环顾四周，目光炯炯，众人各个心中凛然，即刻停止了交头接耳，可却也没有人主动发言说话。

    “我张家自奉天命，历经二百三十载，沧海桑田，几经战火，整整十一代人，却始终能够避祸偏安，分而不散，根深叶茂，靠的是什么？”

    大家面面相觑，各怀心思，琢磨不透老族长话中的深意，若说团结一致，好像靠不上边，自从百年前张家大分裂南迁开始就一直在斗，在内耗，不少分支凋零、消亡，或者远迁异地，似乎外来的破坏尚不足内斗的十之一二。

    若说奉天命，确有当年天子密诏，但那就更扯的远了，一张黄绢布而已，早就朝代更替、物是人非了，谁还在乎这个？真东西按祖训由族长保管，一代传一代，除了族长本人，谁也没见过，但是拓本，在坐的都看见过，寥寥数语，大意是密令镶黄旗佐统仝图率兵驻屯靖边，永守太平。

    密诏的意思让人摸不着头脑，靖边当年不是边疆，平定准格尔后就更没有什么内乱隐患了，何来的永守太平？难道丢了靖边，大清就危险了？何况仅凭当年老祖宗带的那点人，那也根本不够屯田戍边。

    所谓的密诏圣旨这玩意儿，在当年或许有无上威慑力，但现在拿出来那只能作文物了，稍稍有点研究价值，但值多少钱不好说，毕竟那是密诏，没有玉玺大印，甚至都没有署名，只有一小方私印，曰‘天镇’。

    早就有人反复查过《乾隆宝薮》，上面收录了乾隆皇帝的印玺，多达一千余方，诸如‘十全老人’、‘天恩十全’、‘三希堂’、‘乾隆御览之宝’等等都是很常见的，但就是没有找到‘天镇’二字，弄不好是个假的吧？这话没人敢当面说，有记忆的好几代人中都没找出一个，但作如此想的可就不止一两个了。

    所以说，靠团结，靠传承，靠圣旨，其实统统靠不住，但说来也奇怪，张家败落，一路南迁，跌跌撞撞，摇摇欲坠，甚至都散的差不多了，可每一代人都会蹦出一个能镇得住的狠人，而且必然是族长不二的人选，这些狠人各有手段，很快就能把一盘散沙的族人再度聚拢，老族长就是这样的人，或许唯有他们才是靠得住的？

    “靠的是使命！”老族长斩钉截铁，“每个分支都有祖训，但是没有多少人会认真去看，当个老古董随手一丢，甚至能不能找得到都在两说，不信各位回去可以问问。”

    大伙再次面面相觑，可是仍然没有人说话。

    “我刚才说的窥视者，不是一个人，也不是哪一个分支，而是一群人！想想看多么可怕？我张家何时落到这等穷酸的田地，需要刨坟挖坑，抢夺老祖宗守护的东西才能苟活？！”老族长越说越有些激动，索性迈起方步顺着桌子开始转圈。

    坐着的各位立刻就有了各种不自在，有的正襟危坐，屏气凝神，一副好学生的样子；有的眼观鼻，鼻观口，口关心，眼睛半眯着装死；还有的摇摇晃晃坐立不安，老族长的威压和气场可见一斑。

    “你们都是宗亲、家主，平时发财做生意，联合起来这是好事，说明咱们张家还是有凝聚力的，现在哪个不是家大业大？但千万要管住自己、管住身边人，切莫有贪念，就是要贪也要想想后果，更不能贪婪到把手伸到老祖宗这边，那可不是死几个人那么简单，是要塌天的！”

    老族长边走边说，突然驻足弯腰，把头低了下来，后脑勺对着一个肥头大耳的中年男子，而眼睛瞪着的却是旁边一位头花发白，面容消瘦的老者，此人的年纪怕是跟老族长差不多，此刻正半眯着眼睛装死，即便老族长如此瞪着他，也不为所动，倒是把后面的那个中年男子吓的不轻，脸上的肥肉都开始不自觉的抖动起来。

    “这些人我就不点名了，但必须即可收手，以此为戒，所以我决定暂时收回在坐各位的铁牌信物和扳指，三日之内交到我的书房，大家有想法也可以单独跟我谈。”

    老族长此言一出，再度哗然，一名中年男子当即就忍不住了，蹭的一下站起了身，“按祖训，老族长应该没有收回铁牌信物和扳指的权利吧？”

    “还有谁有意见？”老族长点点头，又环视众人。

    “我赞同长青的意见，请老族长收回成命。”那个半眯着眼睛装死的老者也发话了。

    “还有么？”老族长的目光忽然变得极为凌厉，每一个与他目光相触的人都不由的机灵灵打个冷战，莫看老族长如此弱不禁风的摸样，当年其心狠手辣，行事果决的风格，一直是很多张家众人心头的阴影。

    但是依然有人顽强的站了起来，“我也同意长青意见。”