公孙瓒领兵这么些年了,每逢对敌胡人的时候他都是身先士卒,这一次又因为张纯的叛乱而失去了加官进爵的良机,更是心中愤怒欲狂,在连战连胜之后不顾单经的劝谏,执意孤军深入,继续追击张纯部队。
没想到,白马义从在进入右北平腹地之后,刚刚追上张纯等人,却迎头撞上另一支乌桓大军,而这支骑兵部队似乎才是乌桓人的真正主力。
白马义从个个都是武艺高强的勇猛之士,又有刘备支援的新型装备——双足马镫和高桥马鞍加持,单兵战力远远强于乌桓人,但他们追杀了张纯数百里,早已人困马乏,加上人数差距过于悬殊,很快就被蜂拥而至的乌桓人团团围困。
“我们被围困了一天,终于等到公孙范带的后续部队,可还是无济于事,无法突破乌桓人的包围圈。在混战之中,我和老单找到了一处破绽,带着十几个弟兄杀出了重围,赶回广阳求救。
我一边召集那些退伍了的老兄弟,一边去找刘虞,希望他调拨几千名郡兵给我带着前往,搭救公孙将军,可是——”单经说起刘虞,恨得眼中喷火,牙齿咬得咯咯响。
想不到刘虞被声势浩大的乌桓人吓破了胆,根本不愿把手头的兵力交给严纲,反倒是听信了一名来到他麾下不久的乌桓逃奴阎柔,指责公孙瓒妄开边衅,命令单经去和丘力居好好交涉,请求乌桓人解除包围。
单经在城中待了几天,不知找了刘虞多少次,但他的苦苦哀求根本无法换来哪怕是一百人的援军,直到严纲赶回广阳,告知他辽东派出援军的消息,二人一番商量,决定还是先来汇合辽东部队。
刘备越听越气,最后甚至听得笑了出来,他咬着牙,背着手,在帐篷里兜了几个圈子,突地停下脚步说道“我们自己的实力可以救出公孙将军,根本不用跟刘虞去要什么援兵。这样,老单你做向导,带着云长和他的部队去当初被围困的地方,雍奴这里交给颜良来驻守,我和子龙去一趟广阳,我要当面问一问刘虞他到底是怎么想的。”
见到刘备说完话就要往出走,关羽连忙一把将他拽住,“大哥,既然刘虞油盐不进,我们自己去救公孙将军便是,何必多此一举?”
“刘虞不值得白马义从去保护,但是,有些话我得跟他说明白,老严,你也跟我走,去联络你们所有人的家眷,若是刘虞把你们视若敝履,想扔就扔,那我就带你们去辽东安居乐业。”
刘备甩开关羽的手,继续向外走去,“汉升,你和云长一起出发,最好是射死几个贼酋,让乌桓人见识见识我汉人的神箭手。”
黄忠慨然应诺,转身向关羽抱拳一礼“南阳黄忠,见过关将军。”
“好汉子,大哥真是有眼光,为辽东带来如此猛将。”关羽同样回礼,连连称赞起来,“有黄兄相助,我军真是如虎添翼啊。”
“忠不过一介老卒,当不起将军如此盛赞。”自从在徐州一见,刘备这边每个人都对他给予了极高的赞誉,这让寸功未立,且落魄了十几年的黄忠有些不安,如今知道对方是辽东主将,他更是下定决定,要谦虚。
却没想到,关羽是个直性子,一听黄忠这话,瞬间拉下了脸,“大丈夫有本事就是有本事,何须过谦,阁下这等人才,若是甘心做一老卒,关某岂能与你为伍?”
刘备出了军帐,自然听不见这些对话,但依照他的性格,即使听见也不会干涉,武人有武人自己的交往风格,只要他们能够在战争中精诚团结便是。
换上几匹体力充沛的战马,刘备一行又马不停蹄地向西而去,虽然这些人奔波了一天,早已经劳累不堪,但他们心中满是怒火,一刻都不愿停留,只想早些抵达广阳,问刘虞要一个说法。
直到夕阳西下,人困马乏,众人才停下脚步,在河边点起篝火。
赵云带了几个人,拎着弓箭在附近绕了一圈,提了许多山鸡和野兔回来,然后放血拔毛,用削尖的木棍穿了放在火上烧烤。
油脂被热量融化,一滴滴落在火中,使得火势更旺,不多时,浓郁的肉香便散发出来,不断刺激着众人的鼻腔。
刘备终于忍不住,喉咙咕噜了一声,这时他才放松下来,感受到了两腿之间火辣辣的疼痛。
再一想,身边这些人也是同样,跟着自己从早到晚都在奔波,一顿饭还都没吃,刘备不禁有些尴尬,对众人干笑了两声,“光顾着赶路了,让大家饿了一天肚子,真是不应该。”
“气都气饱了,一点不饿。”赵云淡淡说道,顺手将一只被烤熟的野兔从火上取下,撕下一条后腿递给刘备,“太守先吃。”
刘备也不客气,接过兔子腿就开始大嚼起来,“小伙子不错,终于知道给我面子了,以前咱们喝酒吃肉的时候,你不是说自己根本不会这个嘛,怎么今天又会了?”
“我确实不会。”赵云见刘备也不怕烫,几口就啃完了一条兔子腿,终于放下心来,他满意地点了点头,对周围众人说道“应该是熟了,可以吃了。”
赵云说着话,将拿在手里的野兔又撕了一条腿递给刘备,然后自己低头大嚼起来。
刘备呆呆地握着兔子腿,看着众人纷纷从火上取下野味,津津有味地填进嘴里,终于醒悟过来。
原来我是给你们试菜的!
明白了这一点,刘备不禁恶狠狠地瞪着赵云,要不是打不过,他早就不知道把这个可恶的家伙按在地下殴打多少次了。
可他就是打不过,没办法。
严纲吃得满嘴流油,心情好了许多,不是那么郁闷了,他咧着大嘴,嘿嘿地笑着问道“玄德,你见了刘虞之后,要跟他说什么?”
“不管怎么说,首先是要让他知道形势严峻,万一没有白马义从作为震慑,乌桓人和鲜卑人就可以毫无顾忌地南下劫掠,到时候幽州,乃至冀州和青州的百姓都要遭罪了。”刘备跑了这一天,怒气也消散了不少,脑袋又恢复了理智,现在他想的更多的,还是以大局为重。
刘虞是幽州刺史,只要能说服他,下令各郡加强防备,将人口和财产收缩到城里,辽东军就可以将更多的精力放在正面战场,不用太顾虑后方了。
“公孙将军是好汉,白马义从也都是好汉,不应该在刘虞手下被这样羞辱。”赵云冷冷地说道,他和公孙瓒等人也算是交往了几次,彼此都十分有好感,对刘虞自然也是满腹怨气。
“我们做自己的事就好,不要想那些没用的。”刘备长叹一声,仰躺在柔软的草地上,“吃完早点睡,明天还要继续赶路呢。”