历史很繁，我来把它简化；历史很乱，我来把它梳理；历史很枯燥，我来让它有趣起来！
很多人会在赞叹之余产生好奇心，孙坚这么厉害，他到底是什么来头？我们就简单的介绍一下。
孙坚字文台，是春秋名将孙武的后代，吴郡富春人，因为会武艺，年轻的时候在县里做过县吏。在孙坚十七岁的那一年，跟着父亲一起坐船去钱塘，这船刚靠岸，遇到了当地著名的海盗胡玉一行人，当然人家不是要抢他们，这群海盗刚刚抢完了商人的财物，正在岸上分赃。
孙坚当时就跟老爹讲，看眼前的情况，我能收拾这群强盗，您让我去吧。这句话把孙坚父亲吓了一跳，儿子啊，你虽然武艺不错，可这种事情哪是你能干的啊，不行不行。但是孙坚十分相信自己的判断，他不顾老爹的劝阻，提着手中单刀就跳上了岸，然后就好像身后有多少人马一样，大声的指派空气士兵去分头包抄这些盗贼。
这些盗贼可能也经历过这样的场面，他们先是一愣，而后就丢掉财物逃跑了。孙坚看对方已经乱了，就几个健步赶上前去，砍下了其中一个强盗的脑袋。从此以后，孙坚是名声大振，州府也召他去做官。
等到公元172年的时候，会稽郡有个叫许昌的人自称为阳明皇帝，跟他儿子许韶一起，在附近州县煽动了几万人造反，孙坚以郡司马的身份招募了几千精兵，跟着州郡的人马一起平定了许昌叛乱，孙坚因为平叛有功，在地方当了小官，先后做了盱眙县丞和下邳县丞。
后来黄巾军起义，孙坚受中郎将朱俊的推荐，参加了平定黄巾的战斗，这些在前面讲黄巾军起义的时候都有讲过。其中孙坚曾经劝张温杀董卓，因为张温有其他考虑才让董卓保住脑袋，在三国演义里把孙坚的这个事迹放到了张飞身上。后来在讨伐董卓的过程中，孙坚诛杀了华雄，三国演义把这段加到了关羽头上。孙坚还打败了吕布，三国演义则把这一段变成了刘关张三兄弟联手所为，可见孙坚对三国演义的贡献有多么大。
平定黄巾起义以后，孙坚因为有功当上了议郎，后来长沙有人造反，孙坚就被封为长沙太守去平叛，不到一个月的时间，叛军就被击溃，孙坚也因此被封为乌程侯，后面就是长沙太守孙坚起兵讨伐董卓了。
好了，我们继续前面的故事。说完了孙坚，我们再说一说袁绍这头的联军，要说这参加联军的诸侯不少，那手下的兵马更多，可真正往前冲的却只有一个曹操。
曹操在前面写朝廷讨伐黄巾军的时候，露过一次脸，这次我们再花点笔墨介绍一下他。曹操字孟德，沛国谯县人，是西汉相国曹参的后代，跟孙坚同龄，都是公元155年出生的。我们在前面汉桓帝的时候，曾经提到过一个叫曹腾的中常侍，当时十分得宠，被封为曹亭侯，这曹腾有一个养子叫曹嵩，后来继承了养父的爵位，做官做到太尉，曹操就是曹嵩的儿子。
曹操从小就显的有点与众不同，为人非常的机灵能干，做事情也是一点都不死板，脑子反应特别快，很会随机应变。但有一点不太符合常规人才的要求，那就是做事不拘小节意气用事，对个人操守德行方面不太注意。这要是按照儒家的标准来要求，是个不合格的人才，当时很多人就按照圣人选材的标准，不怎么看好曹操。
不过也有眼光独特的，其中梁国人桥玄和南阳人何颙，这两位名士就很欣赏曹操。桥玄曾经当着面对曹操讲，以后这天下可能会乱起来，只有非常之才的人才能拯救，我看将来，你就是那个能平定天下的人。
不管曹操有没有把桥老爷子的话当回事，反正他的人生道路就这么往下走，在二十岁那年被推举为孝廉，当了郎官，后来了又做了洛阳北部尉，之后去地方当县令历练，随后被重新招入朝廷做了议郎。
等到了公元183年的时候，发生了黄巾军起义，曹操被任命为骑都尉统领羽林骑兵，在平定黄巾起义的过程中立下战功，当上了济南国国相。在曹操的治理之下，济南国严厉打击官员的违法行为，让为非作歹之徒威风扫地，一时间是社会秩序井然，百姓安居乐业。也是因为这个，朝廷下令让曹操去当东郡太守。
曹操对朝廷的这个任命很不满意，就请了个病假回老家了。那会正是汉朝乱糟糟的时代，很多地方诸侯对汉灵帝都不满意，他们就密谋要废掉汉灵帝，重新立一个皇帝。曹操虽然接到了他们的入伙邀请，可并没有参加，之后这件事情果然以失败告终，曹操也就没有受到牵连。等到西凉边章韩遂等人造反的时候，朝廷赶紧准备军事，曹操因为以前的黄巾战功，重新被招入京城，担当典军校尉。
后来就是汉灵帝去世，汉少帝继位，大将军何进掌权以后，是昏招频出，召西凉董卓进京要除掉宦官。后来何进就死了，董卓进京把持了朝政，袁绍跟他叫板逃离京城以后，董卓开始拉拢人才，举荐曹操为骁骑校尉，希望他能和自己站在一头。可曹操跟袁绍是一样的看不惯董卓，当然了，他没有当面跟董卓顶撞起来，而是改名换姓悄悄的离开洛阳回老家去了。。
再说曹操，他这一路是出了虎牢关往老家走，就在经过一个叫中牟县地方的时候，被当地的一个亭长盯上了，这亭长看曹操行事小心翼翼鬼鬼祟祟的，感觉他应该是个有故事的人，就把他擒获之后送到了县里。说来也巧，到了县里，曹操居然遇到了旧相识，那人就向县令求情，县令也不知道曹操到底是不是有问题，就把他给放了。
从牢房出来之后，曹操这才长出了一口气，而后匆忙赶往老家陈留县，在那里变卖家产招兵买马，准备讨伐董卓。