延和元年秋九月甲午（初四），刘进终于从长安城回到了新丰。

    跟他一起回来的，还有一支庞大到让人瞠目结舌的车队！

    起码四百辆武刚车，延绵成一条长龙，扬起的尘土，三十里外依然清晰可见！

    所谓武刚车，其实是在战国时代的战车基础上根据汉代军事需要魔改出来的战车。

    它是西元前汉军的重卡，更是汉家骑兵部队的标配。

    一般情况下，汉军的骑兵部队，出塞作战都会配备一支武刚车车队跟随行动。

    二十三年前，那场决定东亚命运的汉匈战略大决战中，武刚车就曾发挥重要作用。

    卫青所部，在匈奴单于的主力面前，用近千辆武刚车，围成环形，就差没有问当时的匈奴尹稚斜单于：汝可识得此阵？

    没有认出此阵的匈奴骑兵，在武刚车的堡垒面前装了个头破血流。

    单于王庭主力，更是一战而没。

    仅单于得以身免，其他东西丢了个干干净净。

    连匈奴王庭世代传递的传国之宝，单于黄金王冠也被卫青缴获。

    单于的阏氏、姑母、侄子等数十匈奴高层贵族被俘。

    更关键的是，卫青还趁机直捣赵信城，烧掉了匈奴人在漠北辛辛苦苦屯田攒下来的战略储备。

    而其后二十三年，武刚车继续作为汉军骑兵的重要辅助装备。

    李广利远征大宛时，汉军就派出了上千辆武刚车跟随作战。

    而汉军之所以如此信赖和痴迷于武刚车。

    主要原因就是这种战车，是最适合汉室战略和战术需要的装备。

    首先它的速度不慢，非常适合在开阔平坦的草原上行动。

    其次，它的车体够大，具有非常灵活的性能。

    汉军用它运输粮草、军械、药材等各种补给。

    甚至，直接拿来当运兵装甲车。

    在卫青霍去病时代，汉军就是靠着大批武刚车，运输大量步卒，跟随骑兵作战，把匈奴人的头都锤破了！

    毕竟，在那以前，匈奴人从来没有想到过，骑兵的战争，会打着打着，忽然冒出一整支火力强大的强弩部队，甚至出现一整支踩着整齐步伐，举着大盾的重甲步兵。

    这简直就是匈奴人的噩梦！

    因为，忽然杀出来的步兵，立刻就能搅乱匈奴人在战斗开始前的所有计划！

    甚至给与匈奴骑兵极大的杀伤！

    不要觉得，步兵天生就是被骑兵克的。

    事实上，除了依托要塞防御外，在野战中，一支纯骑兵部队和一支有大量步兵协同作战的部队开战，只要双方的决策没有出现致命性的错误，战斗力没有被敌人碾压。

    那么，败下阵的一定是骑兵！

    因为，有步兵协同作战的一方，有犯错的机会，拥有更多选择。

    而没有步兵的一方，除了撤退，事实上不可能有机会击败自己的对手。

    在漫长的中国历史上，历次中原王朝对北方草原用兵，每一次都在骑兵之外，携带了大量步兵跟随作战。

    无论汉唐都是如此！

    漠北决战，匈奴单于主力全军覆没的缘故，就是在于其主力一头撞上了卫青的武刚车阵，然后被数万汉军步兵的弓弩射成了马蜂窝。

    真正的骑兵决战，在卫青这一方的战场其实没有发生。

    卫青的骑兵，在整场战斗中只做了两件事情。

    第一件，为武刚车内的步兵方阵保护两翼，防止匈奴骑兵侧翼突破。

    第二，在匈奴人溃逃时，追着他们的屁股砍。

    此役，卫青所部损失微乎其微。

    而匈奴人付出了整个王庭精锐全军覆没的代价，光是在战场上汉军就割下一万九千个匈奴脑袋。

    全是匈奴王庭的青壮男丁。

    那些伤重而死或者在逃跑后渴死、饿死的匈奴骑兵，起码是这个数字的两倍！

    而此刻，出现在张越视线中的这些武刚车，让张越知道了为什么当年卫青部能够取得那样辉煌的战果了！

    因为……

    这些武刚车，简直就是西元前的装甲车！

    它们的车体很大，至少有三米长，宽度近乎两米！

    车厢四面，都用厚实的木板钉了起来，表面蒙有牛皮。

    两侧车厢上，开有好几个射击孔。

    保守估计，一辆武刚车可以容纳四个射手在其中射击。

    匈奴人的青铜箭矢，别说射穿这种装甲了，恐怕连牛皮也穿透不了。

    若在武刚车后面，再摆上几千个射手，堆上一堆的步兵，匈奴人就算冲到死也冲不开这样的阵型。

    更不提，卫青摆下的还是环形阵。

    骑兵的天敌！

    拿破仑的胸甲骑兵，在滑铁卢冲到吐血也未能冲破英国大兵的环形阵，就是明证！

    看着这些武刚车，张越忽然之间脑洞大开。

    若将后世欧陆的重载四轮马车技术搞出来，放到武刚车上……

    那汉军的作战效能，恐怕马上就能提高好几个档次！

    心里想着此事，远处，刘进的马车就已经驶到近处了。

    张越连忙带上全体官员，上前恭拜：“臣等恭迎殿下返归！”

    “孤安……”刘进掀开车帘，从马车上走下来，扶起张越，对其他人道：“卿等皆免礼……”

    然后他就回过头来，看着张越，脸上笑意盈盈的炫耀道：“卿可知道，孤这次带回了多少军械吗？”

    不等张越回答，他便道：“足足七百余套甲胄，三千张弓弩，刀剑各三千柄，枪戟千余！”

    张越听着倒吸了一口凉气，有些担忧的看着刘进，问道：“殿下，一次抽调如此多军械，会不会……”

    “没事！”刘进道：“这是皇祖父陛下的旨意！”

    “皇祖父听说张卿欲在新丰冬训，便特地让孤到武库抽调这些军械来新丰……”

    他从怀中，掏出一张卷在一起的白纸，递给张越，道：“这是皇祖父陛下给卿的口谕……”

    张越连忙跪下来，拜道：“臣恭受圣命！”

    然后才接过那张白纸，打开来一看，就见上面写着：朕闻长孙进奏曰：卿欲冬训新丰之民，朕甚嘉之！昔者，条候练兵细柳，太宗观之，叹曰：嗟呼！此真将军也！

    其与卿勉之！

    张越看完，手心都有些出汗。

    天子的意思，明摆着是告诉他——你要练兵，可以！

    朕什么条件都能满足你，但是……朕想要一支像细柳营那样的精兵！

    能不能做到呢？

    这让张越真是又喜又忧。

    喜的是，天子开了这个口，他说不定就能趁机在新丰拉起一支新军来了。

    说不定，还能挂个校尉或者都尉的头衔。

    但忧的也是这个。

    当今天子出了名的好大喜功，胃口大。

    他点名要一支‘细柳营’，若张越最后交出来的答案是灞上军、棘门军那样‘若儿戏，固可袭而虏之’的废物点心。

    那他以后恐怕就被想领兵出征了。

    甚至说不定，可能会沦为一辈子的文官。

    这，张越可不想！

    文官在如今的汉室，就是受气的媳妇！

    非但耍不起威风，还得经常受两头气。

    哪有武将来的位高权重？

    更不提，张越根本就不可能做一个老老实实的文官。

    汉家不是宋明，不讲什么万般皆下品惟有读书高，恰恰相反，在汉室，真正的权势人物，从来都是从军队里冒出来的。

    哪怕是当贪官，有军功的贪官和没军功的贪官，都是两种生物。

    前者，只要不作死，撑死了也就是罚酒三杯，下不为例。

    后者一旦被抓到，那最起码也是去居延修地球。

    “看来，这次得认真了！”张越在心里想着：“必须拿出真正的本事来了！”

    好在，这些日子他也没有闲着。

    回溯了很多曾经看过的军事类书籍，又在兰台阅读了大量的当代名将的奏报和书稿。

    对于怎么练兵，如何练兵，也差不多有了把握。

    唯一的问题是……

    天子能给他多少时间？

    “最多四个月吧？”张越在心里猜测了一下，这也是比较符合现实的事情。

    四个月后，春回大地，到时候按照传统，汉家天子会郊祭天地，顺手来一趟新丰，看看成果是极有可能的。

    四个月要练出一支可以堪比细柳营的精兵？

    张越感觉亚历山大。

    精兵可不是一天练出来的，更不是几个月就能打造出来的。

    真正的精兵、强兵，都是需要无数时间的打磨和锤炼，才能形成战斗力的。

    特别是冷兵器时代的精锐部队，纪律、技战术、协调、勇气、力量，缺一不可。

    所以……

    必须想办法，在四个月内，训练出一支起码外表看上去光鲜亮丽的部队。

    这个倒是可以想想办法。

    但……

    军费从哪里来呢？

    新丰县本身，当然是有郡兵的。

    事实上，汉家制度，任何郡县地方官府都有军队。

    新丰县县尉名下，就有一个名义上存在的郡兵曲编制。

    只是……

    这个郡兵的编制，早已经名存实亡了。

    现在在册的士兵，也就小猫三两只，充当门面和名义存在。

    剩下的士兵，鬼才知道在那里。

    张越曾经打算过，将这个曲的编制招满的打算，但衡量了利益得失后放弃了。

    因为，养不起啊！

    是真的养不起啊！