一个半月之后

    1904年10月15日，下午时分

    阿拉伯半岛的内志高原

    利亚德城是一座人口不足5万，占地不足一平方公里的沙漠小城，位于阿拉伯半岛哈利法、艾桑和拜萨汗宰3条干涸河谷中，海拔520米，东距波斯湾约386公里，附近为一片绿洲地带。

    烈日炎炎下

    距沙特利亚德城外30公里处，一处山谷中

    狭长的山谷被山岩的阴影笼罩，在这个炎热的天气中显得凉快许多，山谷中有一支600多人的武装骑兵队伍，还带着大批的骆驼运送弹药给养。

    这些骑兵脸上带着阿拉伯式的头巾，遮挡沙漠戈壁地区无处不在的风沙，大部分雇佣兵穿着当地民族服装，带着精良的装备。

    一小半骑兵身上却穿着大洋帝国沙漠热带军服，装备着德国毛瑟弹仓式步枪和法制汤姆森轻机枪，看起来杀气腾腾。

    如此强大的武力，在这一片广袤的沙漠戈壁地区，是横扫一切无敌的力量。

    “我说，驴哥，这一趟浑水咱们掺合干啥？”

    “你懂个屁？这特么是一个讨好帝国的机会，如果能够得到上面的认可，我们也不是不能够弄一个贵族名份，可比现在的孤魂野鬼好多了。”驴哥嘴里面咬着草根，“噗”的一口吐出来，从口袋里面抓出几个椰枣，慢条斯理的吃着。

    “你是在做清秋大梦，上面能够看得起我们吗？”

    说话的是臭味相投的雇佣兵三人组王守仁，他口中的驴哥就是以前的大驴眼，现在身份高贵地位不同了，就不乐意别人喊自己“大驴眼”这个绰号。

    下人都要尊称一声“驴爷”，否则，真的会死人的。

    “我们仁慈尊敬的皇帝陛下多次强调过，一定要与时俱进的学习，开阔自己的眼界和学识，紧紧跟上时代的脚步，否则，必然会被时代滚滚的潮流抛弃，成为历史的弃儿。”

    驴爷举起手来向大洋帝国的方向行了个礼，脸上严肃认真的神色做不得假，眼神中闪烁着一丝狂热的光芒。

    带领着华夏民族崛起于南洋地区的帝国皇帝罗霖陛下，赫赫的文功武治受到万人敬仰，极度的崇拜心理，普遍根植于大洋帝国的民间。

    尤其以军方为甚，这样的信仰更加狂热。

    “尊敬的皇帝陛下还说过，这是一个武力和强权的时代，真理只在大炮射程之内。

    你们这些瓜娃子以为，没有帝国强盛的武力护翼，我们能够安安稳稳的坐在城主的位置上作威作福吗？

    简直是痴人说梦。

    之前，奥匈帝国派兵来剿灭也门地区的雇佣兵武装，是大洋帝国在后方坚强的庇护，才让奥匈帝国不敢继续派兵来骚扰我们，这就是帝国的威慑力。

    现在，也门和沙特地区全都是帝国的利益攸关区，我们可以在这里肆意发展，依然是在帝国的翼护之下，可不要忘了饮水思源。

    奥匈帝国真的打不过我们吗

    别忘了奥匈帝国可是有百万大军，有枪有炮有战舰，消灭我们几百人的雇佣兵武装轻而易举，唯一忌惮的是大洋帝国的威慑力，而不是我们的几百条枪。”

    驴爷恨铁不成钢的用手点了点王守仁和陈本福，是不是好日子过昏了头？

    这些狗日的真的膨胀了。

    自从雇佣兵三人组起兵以来，发展一帆风顺，凭借着碾压级别的现代武力，很快歼灭了依然处于冷兵器时代的部族武装，成为也门西部沿海地区的小军阀，威风不可一世。

    三个雇佣兵头子在也门西部地区各占据了一座城市，过起了幸福的城主生活。

    原来的宰比德古城归属于“驴爷”，其后，雇佣兵三人组团先后打下了欧巴勒与哈吉尔两个城市，王守仁占据了欧巴勒城，陈本福占据了哈吉尔城，

    雇佣兵三人组的先进事迹很快传到了祖盖尔镇，然后，迅速的向索马里港口城市柏培拉传播扩散开来，短短几天的功夫，引起了巨大的躁动。

    特么滴！还有这种神操作。

    别的不说，九师几千名退役官兵，没人觉得比雇佣兵三人组差上一分，他们能这么干，我们当然也可以。

    赚钱没啥成就感，可是管理一个城市就完全不同了。

    武力征服一片地区，高高的凌驾于几万人之上，成为一个作威作福的统治者，这样一种深深的成就感和荣誉感，还有耀眼的钱景简直迷花了其他人的眼。

    那些时日，红海天堑要塞司令罗勇那里简直是人潮汹涌，访客不断，都是来打听消息的。

    话里话外只有一个意思；

    咱们能不能去干？

    具体这个事情要塞司令罗勇也吃不准，只能回电请示帝国方面，得到了一个含义明确的信息；

    范围只能在也门和沙特地区，不能越过界限。

    消息一出，早已经磨刀霍霍的众人，立马像炸了窝似的行动起来，一支支武装到牙齿的狩猎队奔赴也门和沙特地区，胜利的消息一个接一个的传来。

    这个时代，整个也门和沙特地区人口不超过120万，大小城镇二百余个，多分布在绿洲和海岸地区，哪里经得住这些疯狂的征服者瓜分，很快便全部沦陷了。

    处于大片椰枣林包围的利亚德城是最后一个目标，没有之一。

    “驴哥，那你说咱们这块地方，以后帝国会不会收回去？”陈本福有些担心的问道，他可舍不得自己的哈吉尔城，现在那里是自己的独立王国，想怎么干就怎么干。

    “你们那……要加强学习。”驴爷看自己的两个好兄弟，眼睛一眨不眨的盯着自己，不由得感觉到非常得意。

    他好为人师摇头晃脑地说道；“就凭你们的几百条枪，能够占据哈吉尔城多少年？五年还是十年？

    只有帝国彻底把这一片地域纳入统治范围内，这些地方才会永远的属于我们，尊敬的皇帝陛下永远不会亏待我们的，只要作出贡献，一个男爵贵族爵位少不了的。

    到时候，即使城市不再属于我们，我们也是城市中顶尖的那一小部分人，回去让女人拼命的给咱们生娃，老子就不相信，这个城市能够脱离我的家族控制，这特么才是万世不移的道理。

    背靠着大树好乘凉，有帝国为我们遮风挡雨，才能真正的传承久远。

    我们现在最主要的，是要在吴佩孚中校眼前做出色的表现，他可是来自帝国皇家近卫兵团，只要给我们美言几句，就特么什么都有了。”

    说完，几个人的眼光不由自主的看向不远处的吴佩孚中校，即便在炎炎的烈日下，吴佩孚中校依然保持严谨的军人作风，军装最上面的风纪扣严严实实，没有丁点的杂乱。

    吴佩孚中校听到了这三个雇佣兵头子的对话，脸上没有露出任何表情，心中却暗暗夸了一声；

    都是明白人。

    自从八国联军攻陷的北平城之后，对满清帝国极度失望的吴佩孚跨越重洋来到大洋帝国，毫不犹豫的选择了戎马生涯。

    因为吴佩孚是秀才出身，毕业于保定武备学堂，曾经在北洋军队里受到过严格的德式训练，很快的在大洋帝国陆军第七师崭露头角，在血腥的爪哇岛战役中屡立奇功，是一名功勋卓著的悍将。

    后被帝国皇帝罗霖陛下赏识，调入帝国皇家近卫兵团担任近卫第一师师长，中校军衔，授予铁十字骑士勋章，帝国男爵爵位，是一位炙手可热的宠臣。

    面对帝国皇帝恩遇有加的恩宠，有顽固忠君思想的吴佩孚感激涕零，此人严守臣子本份，性格中恪守五伦八德，为人忠诚耿直，廉洁自守，至情至性，是帝国皇家近卫兵团最忠诚的悍将。

    此次前来沙特地区，正是受到帝国皇帝陛下的秘密派遣，调查埃及与伊朗两河流域，还有叙利亚和黎巴嫩地区宗教和地域人口情况，还有相关的国外势力渗透情况，以供决策之用。

    吴佩孚深知肩负使命的重大，皇帝陛下寄予的殷切希望，心中暗暗发誓竭尽所能报之，虽万死而不悔。

    自从来到了大洋帝国之后，帝国纵横于南洋地区，眼光早已经投向了世界各地，大大开阔了吴佩孚的眼界和胸襟，让他看到了世界的广大与欧洲列强的真正力量。

    这名在中国历史上留下浓彩重墨的著名将领，必然会在风起云涌的时代，书写出自己不一样的华彩乐章，更加精彩，更加绚烂。

    与吴佩孚一同远涉重洋的北洋军年轻军官，还有26岁的近卫二师副师长徐树铮，33岁的近卫三师师长赵倜，都是帝国皇家近卫兵团的干将。

    他们不知道的是，这些才能卓越的北洋军官早已经进入皇帝罗霖陛下的视野，这些北洋系的年轻军官，必将成为军队中制衡雪山系高级军官的重要力量。

    制衡之道，永远是帝王之道的核心因素，这一点不会改变。

    吴佩孚目光远远的投向利亚德城的方向，这一座沙漠中的小城，只是前进中微不足道的一个目标而已，他的理想是星辰大海，心中的宏大志向是成为皇帝陛下的利刃。

    听从皇帝陛下的指引，在世界各地披荆斩棘，建立开疆辟土的不朽功勋，能够战死在沙场，进入辉煌庄严的忠烈祠中永享世间的香火，是一个军人最光荣的归宿。