八国联军指挥部

    长条形的桌子边坐着20多名各国将领和外国公使团成员，每个人神色各异。

    这其中有南洋银行副行长犹太人沙里逊和菲律宾驻华公使林德前。

    林德前是菲律宾马尼拉地区林氏族群的头面人物，曾任广东会馆的会长，是一名能力出众的华人领袖。

    “我们强烈抗议日本远征军在庙前街的暴力行动，我们菲律宾南洋银行有权利保卫自己的财产不受侵犯。

    英国政府和八国联军指挥部赋予我们这一项权利，我希望能够得到各位先生的尊重。”南洋银行副行长沙里逊首先开口。

    “沙里逊先生，你们南洋银行阻挠我大日本武士清剿义和拳乱匪的正当军事行动，并且悍然偷袭我军，造成了我大日本皇军惨重损失。

    事实上已经形同乱匪一党，必须要加以剿灭，大日本帝国的威严不容侵犯，大日本皇军的军事行动势在必行。”日军第五师团师团长山口素臣中将一上来就给南洋银行扣上叛党的大帽子。

    “你这是污蔑，没有根据的血口喷人，你们一个日军中队200多人被我们30个人的护卫队偷袭，我看不出来这么做有什么好处。

    各位八国联军的军官先生们，认为南洋银行的500人护卫队愿意和八千人武装到牙齿的军队正面火并吗？”沙里逊巧舌如簧。

    “你们窝藏叛匪，形同叛乱，公然伤害打日本帝国皇军，罪不可赦。”山口素臣中将大怒。

    “这么做我能赚到一个英磅吗？”沙里逊微笑着反驳，引起来众人的哄堂大笑。

    “因为你们心怀不轨，你们菲律宾华人想策动北平城华人叛乱，试图从中渔利，你们都是一伙的。”山口素臣中将给南洋银行扣上恶毒的帽子，如果这个推断成立麻烦可就大了。

    “哦！如果这么说我有理由怀疑英军威海卫的华勇营有煽动叛乱的迹象，因为他们也是华人，对了，还要加上香港的华人士兵。”沙里逊也是厉害，按照日本人的说法英国人也逃脱不了嫌疑。

    联军总司令英国海军中将西摩尔不禁脸色发黑了，这算是躺着中枪吗？

    他不得不出言维护英军的荣誉，“大不列颠国的华勇营在这一次战争中表现积极出色，我对他们充满信任，请你们注意自己的言辞，华人士兵的忠诚不容置疑。”

    双方唇枪舌剑，各不相让，在八国联军指挥部激烈争论，都试图在气势上压过对方一头。

    其他的各国列强虽然是联军成员，可都各怀鬼心事，目前已经攻破了满清都城北平城，列强发动战争的目的已经达到了，自然不愿意多事。

    这其中奥匈帝国和意大利士兵分别为50人和53人，基本上属于打酱油，德国人一个兵也没有来，在这个问题上没有什么发言权。

    出兵人数最多的日本远征军人数高达8000人，几乎占了攻入北平城军队人数的一半，他们在早晨的火并中遭受了惨重损失，自然强硬不肯退让，其他各国列强也毫无办法。

    俄军出兵4800人，英军3000人，美军2100人，法军800人。

    由于东三省的利益之争，这其中俄国人肯定不会为日本人出力，他们乐得隔岸观火。

    美军自然是支持南洋银行的立场，美菲两国是盟友，菲律宾总统罗霖和美国财阀之间深厚的利益纠葛，让他们自然懂得选边站。

    法国和德国主要的利益诉求不在北京城内，更多的寄希望于在满清的谈判桌上得到，日本人和菲律宾双双受到损失才是他们希望看到的。

    这里面立场最难捉摸的便是英国，这个历史时期世界上的老大，他的一言一行可以左右形势的发展。

    八国联军总司令英国海军西摩尔中将清了清嗓子，所有人的目光都落在他的身上。

    “这真是一个糟糕的早晨。”西摩尔中将装模做样地耸耸肩，“我觉得所有人都应该冷静一下，回去睡一个好觉。因此，我提议明天上午我们再来讨论这个问题。”

    由此一锤定音，会议室里的众人纷纷的散去，就这一突发事件紧急和国内联系去了。

    英国海军中将西摩尔意思非常明显:你们要打我不反对，但是先和你们国内的政府商量好了再说。

    这就是英国人的狡猾之处，日本是英国人的盟国，菲律宾和英国的关系也不错，这是一招太极推手。

    在没有切实利益关系到自己的情况下，伦敦更愿意看到这两个亚洲冉冉升起的强国，互相之间关系差一些。

    “欧洲搅屎棍”的仲裁者身份在亚洲也依然纵横捭阖，大有发挥的余地。

    1900年8月18日，注定是一个不安分的日子被记入史册。

    这一天，庙前街南洋煤场战云密布，浓重的战争氛围笼罩这里，双方都紧锣密鼓的准备着，大战一触即发。

    这一天，北平城各国公使馆电文飞向了世界各地，电讯往来密集。

    这一天，日本远征派遣军第五师团所部一万余人正在从天津向北平赶过来，杀机弥漫。

    这一天，南洋的菲律宾政府行动起来了，正式宣布扩充军队十二个师，其中六个为全华班师团。

    这一天，各方暗流涌动。

    这一天，南洋的菲律宾华人政府发表了总统罗霖的声明，全文只有17个字:

    坚决维护菲律宾政府所属人民财产安全。

    入夜之前

    北平城西美、法、英、意军占领区，一支千余人队伍直入西城区原武卫军统领衙门，这里是美、意联军400名士兵驻扎的营地，衙门里拥有收缴的大量武器，弹药。

    “站住！什么人？不准继续前进，否则我们就要开枪了。”驻扎在门口的哨兵们端起手里的步枪，黑洞洞的枪口指向来人。

    “请通报一下美军施瓦茨科普夫上校，我们是南洋银行护卫队的朋友，我是朱朝东先生。”排众而出的一个大汉正是朱朝东。

    “在这里等着。”

    过了不一会，驻扎在这里的美、意联军士兵们陆续的整队出发，默默地把这里让给了来人。

    至于美军上校施瓦茨科普夫从头到尾也没有出现过，他也不方便出面。

    这是菲律宾总统罗霖今天通过电报和华盛顿达成的交易，菲律宾不主动向日本宣战，以免把盟友美国人拖进战火里来。

    美国政府在外交行动领域全力维护盟友菲律宾政府利益，并在适当的时候给予方便，以维护双方传统友谊。

    这一次显然就是美国政府给予的方便。

    一行人冲进了武卫军的统领衙门，打开里面的府库所有人都惊讶了，里面的好东西太多了。

    武卫军是清政府训练的全新西式军队，分为前后左右中五军，全部装备全新的德式武器和全套德式士兵装备，并且聘请德国教官训练，每军1万人，一共5万人。

    北平城破的时候，城内的3万名前、中、左武卫军全部做了卷堂大散，一部分官兵裹携了数百万两银子出城逃命去了，剩下的四散在城内各处。