佳佳在床上翻了个身，为热气的源头离开而不满地哼唧。

    高潜替佳佳掖好被子，站在床边侧耳细听。

    惊恐号的环境并不算静谧，甲板上是狂风的呼号，海水卷着冰块相互碰撞砰砰作响，古老的船体经历着前所未有的考验，整艘船都被鲸神拖行的过程中，一直在咯吱不停。

    但是那敲击声，却在这一片嘈杂的动静中，如此清晰地入耳。

    “咚，咚咚，”

    敲击声以凌乱的节奏，从舱窗外传来，那声音发出的地方可能是在储藏室，又或许是在锅炉房。

    高潜打开舱门走了出去，无眼神灵鬼魅般地无声出现在他面前。

    高潜吃惊地嘟囔：“要不要这么神出鬼没？”

    高潜转身沿着主舱道向尽头走去，经过军官区的用餐室，会议室，主舱道的尽头是一个通往底舱的楼梯。他忽有所觉，回头去看，无眼神灵悄无声息地跟着他。见他停步，无眼神灵也停在了原地。

    高潜疑惑地看着无眼神灵。

    主舱道上挂着的鲸鱼油灯，在无眼神灵身后拖出一条长长的影子，随着舱板的晃动，影子也在颤动扭曲。敲击声仍然在断断续续地传来，咚咚咚，停了片刻，又是两声。

    “你跟着我干嘛？”

    无眼神灵用不存在的眼睛看着高潜，不答。

    “你如果实在没事，可以去守着佳佳。”高潜接着道。

    无眼神灵说了一句，也许只是一个词。

    高潜听不懂，也不耐烦懂：“行了行了，我知道了，你还怕我被鬼吃了不成？”

    高潜转身继续向底舱走去，这一次无眼神灵没有继续跟上，他站在原地，朝着高潜背影消失的方向，无眼的脸上，薄唇紧抿。

    高潜沿着咯吱作响的楼梯，下到了底舱。

    敲击声来自船尾的方向，龙骨发出的吱呀声在底舱听得尤其清晰，高潜发现底舱的底部有积水，堪堪没过鞋面。积水可能来自热水循环的管道漏水，也可能是来自船帮的缝隙，不过相对于惊恐号这艘庞然大物，这点积水还不至于让高潜忧心。

    在路过锅炉房的时候，高潜进去检查了一下，墙角堆积的黑色原煤在火光的映照下，闪着幽红的光。空气里混合着煤烟和水蒸气的气味，一切再正常不过，高潜很快就退了出来。

    锅炉房的旁边，有数个储藏室。里面储藏着成吨的听装食品，腌肉，饮用水和烈酒。高潜还没顾上仔细查看这些储备，他只是扫了一眼，知道里面有大量的朗姆酒，柠檬汁，白糖，还有数不清的箱装巧克力。

    高潜对巧克力不感兴趣，他倒是有兴趣在有空的时候寻找一下，这些储备中有没有蔬菜罐头或者至少是蔬菜汤之类的东西。他坚信只吃过地衣和苔藓的佳佳一定营养不良，虽然佳佳看上去健康结实得很。

    高潜一间间地检查着贮藏室，他没发现任何会制造出敲击声的东西。最后，他停在了武器室的门外。一条垂直的梯子竖在武器室的旁边，沿着梯子上去，再穿过一条狭窄的走廊，就可以看到船长室的舱窗，以及军官区舱房。

    高潜盯着武器室上的锁头，皱起眉头。诡异的敲击声已经停止了，然而噪杂的背景音仍在继续。在这里他可以清晰地听到浮冰挤压船身的咯吱声，木头变形时发出的吱呀声，还有金属空心管道配合地发出呜呜地共鸣。也许这扇门后真的有什么，但是高潜此刻实在分辨不出。

    武器室是底舱的最后一间未检查的舱室，高潜抬手拧掉了锁头，推开了房门。

    “砰”

    烟和火药味弥漫了狭小的空间。

    霰弹枪在舱壁上打出数个小孔。

    高潜攥着发烫的枪膛时，庆幸地想，还好自己在发现情形不对时，是往前冲，而不是向后躲。在这个狭窄的舱道中，霰弹枪的杀伤面几乎无法躲避，如果他当时判断错误，此刻身上应该已经多了好几个窟窿。

    秃头男人狼狈地踉跄后退，身后码得整整齐齐的近百只毛瑟枪被撞得哗啦倒地。

    男人颤抖地喊出几个词。虽然那腔调比较难以辨认，高潜还是听出了，那秃头男人在用英语喊着怪物和恶魔。

    英语？

    高潜有些不能置信地打量着那人的服饰，如果高潜粗浅的知识没有错的话，这位秃头男人穿的应该是船长的制服，他的前襟上，还别着金质勋章。

    “你是幽冥号的船长？”高潜在盯了那人的领辉半晌后，慢慢地道，“你是皇家北极远征船队的带队人，富兰克林爵士。”

    “你，你是什么人？你怎么知道我的名字？”秃头男人似乎对自己被叫破姓名非常吃惊，他惊惶地对着高潜的方向连连发问。

    高潜的身后，只有从锅炉房映照出来的微弱的红光，秃头男人无法看清高潜的容貌，他只知道他的霰弹枪对眼前这个高大的家伙无效。

    他心慌地又抓起了身后的一条毛瑟枪，打开枪膛，检查火药。

    高潜直接夺过枪械，将秃头男人推出了武器室。

    “你到底是谁？你怎么会在惊恐号上？”秃头男人被推得扑在舱壁上，颤声问道。

    高潜冷冷地皱起眉：“倒是我应该问你，作为幽冥号的船长，怎么会躲在惊恐号的武器室里？”

    秃头男人的脸部肌肉痉挛了一瞬，没有回答。

    十几分钟后，

    高潜和富兰克林船长，坐在餐桌的桌子旁。偌大的船舱大部分都隐在阴影里，只有他们面前的桌子上，摆着一盏鲸鱼油灯，发出昏黄的光亮。

    富兰克林期间曾经向高潜请求食物，当高潜说只有储藏室的罐头时，富兰克林脸色惊惶地拒绝：“不，那些东西不能吃。”然后他紧张地盯着高潜，“你吃了吗？你吃了那些罐头？”

    “没有，那些罐头有什么问题？”高潜看着富兰克林神经质颤抖的手指，那双手的十个指甲乌黑，骨节像是重病的垂死者那样向外突出。

    “不能吃，绝对不能吃。”富兰克林像是陷入了某种幻觉一样不断地重复着。