极黑之地，
莎莉叶靠坐在沙发软椅里，一手支腮，一手手指轻轻地敲打着扶手，眉头微蹙。
她面前的小几上，光体金字塔的顶端，黑色的荆棘之冠缓缓旋转，未亮的两片叶片十分显眼。
一旁的虚空微微波动了一下，一个打扮精致帅气的男人走了进来。莎莉叶瞟了一眼，微微扬了扬眉：“又去见林茜？”
“不是。”彼烈轻轻地弹了弹颈间的黑色领结，将手里的包装精美的心形巧克力盒子放在了茶几上，就在光体金字塔的旁边，然后他给自己变出一杯红酒。
“今天我要去见一个老朋友。你呢？我听说又有大天使来了人间界？”
“也许吧，反正也没人通知我。”莎莉叶微微耸肩，她的目光落在彼烈刚刚放下的巧克力盒子上，“去见老朋友？还是老情人？”
“有什么区别？”彼烈微微一笑，“偶然发现她也在这个城市，我还以为她一直沉睡未醒。”
莎莉叶做出恍然大悟的神情：“你的那个十八世纪的小女朋友。我以为她已经被送上断头台了。”
“上了断头台的，是她的姐姐。瑟琳娜是王后的私生女，大革命时期，王后将她藏了起来，埋在了公墓里，派了亲信守着她。”彼烈晃了晃手中的红酒接着道，“说起来，她们那一支大概只剩下她活下来了吧。”
“所以，王后也是吸血鬼？我还以为只有那个可怜的国王是。”莎莉叶有些惊讶。
“当然，不然怎么会有人民这么热衷将自己国家的王室送上断头台？毕竟在那个时代，杀死吸血鬼最有效的办法就是砍掉脑袋。”
“唔，你这么清楚，看样子国王之死的背后你们那一边使了不少力。”莎莉叶嘲讽地道。
“呵，虽然我们那边不怎么满意这位想改革弊政的国王，但是真正将他推上断头台的，并不是我们。”
“不是你们？也不是我们，难道是……”莎莉叶惊讶地挑着眉，“那些清道夫？”
“就是那些家伙，当年集结的民兵义勇军里，这些清道夫很是出了一阵风头，再说除了他们，还有谁会这么热衷除掉吸血鬼？”彼烈提起清道夫就有些神情狰狞，咬牙切齿。
莎莉叶无所谓地耸了耸肩。
“既然说到清道夫，你知道那个消息吗？”
“你指的是，裁决所发生内讧的事？”
莎莉叶笑了笑：“我听说这次内讧死了两个大吸血鬼，还有一个大巫师，看样子魔血之子今后的日子要更不好过了。”
“呵，反正好日子也没多久了。”彼烈嘴角挑起一丝冷笑，他垂眸看了眼那盒巧克力，又道，“不过神血之子那边也没讨到什么好吧，我听说几个裁决者都是重伤。”
“知道是什么原因引起的内讧吗？”莎莉叶接着问道。
“听说是有裁决者弄丢了所罗门的胆瓶。呵呵，裁决所内讧我不关心，不过要是能得到胆瓶，我们倒是又添了一大助力。”
“不错。”莎莉叶同意地点头，“关于胆瓶的下落可有线索？”
“毫无头绪。当初带着胆瓶办事的那个裁决者也消失得无影无踪。正是因为这个，裁决所才乱成一团，互相指责。呵呵，可惜啊，可惜我知道这个消息晚了一点。不然，要是能将这把火引到神卫军的身上，那才叫精彩。”
彼烈一口干掉了杯中的红酒，拿起了那盒巧克力：“我赶时间，先走了。”
莎莉叶看了眼彼烈，纳闷地道：“没想到都这个时候了，你还有闲情谈情说爱？”
“谈情说爱？我是去办正事。”彼烈回身冷笑，“七宗罪还差两宗，相信我，我比你还急呢。”
见莎莉叶仍然疑惑地看着他，彼烈解释道：“瑟琳娜还没有初血喂养者。”
“所以呢？”
“吸血鬼第一次吸血时，情谷欠总是格外旺盛，不只是吸血鬼，初血喂养者也一样。”
“你想让高潜做瑟琳娜的初血喂养者。”莎莉叶终于明白了彼烈的意思，“但是高潜已经是夏洛克的……”
“但是夏洛克并没有留下自己的印记，这也是让我困惑的一点。不管怎么说，高潜现在还是自由的，而当初那个小美人已经长成含苞待放的花朵，我就不信，在吸血鬼的天性的影响下，高潜还忍得住。”彼烈的脸上露出恶魔的微笑，“等瑟琳娜在高潜身上留下吸血鬼的印记，高潜一定会因为瑟琳娜而产生嫉妒。到时，嫉妒和奸婬同时达成，你说我的计划是不是天衣无缝？”
莎莉叶吃惊地道：“我以为你喜欢瑟琳娜，你居然设计瑟琳娜去和高潜……”
“喜欢？我是恶魔，莎莉叶，我也喜欢你，你知道吗？”彼烈转身踏入虚空。
莎莉叶搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，又望了眼那缓缓旋转的荆棘之冠，忽地一笑：“那我们就静观其变吧。”
*
某个一望无际的热带雨林中，
桂小倩抹了抹额头的热汗，停下来喘息。
烈日从枝叶的缝隙映照下来，一道道光柱灼热得像是能在皮肤上烫出水泡。腐叶，湿泥，动物的粪便形成的气浪在绿叶下蒸腾着。不远处的矮树下，还有半幅血淋淋的动物尸体，上面爬满了白色的蛆虫。
她忍着恶心继续移动。
就在这时，她感觉到了什么，她将自己隐在树后，附近的藤蔓涌了过来，遮挡住了她的身形。
透过树叶的缝隙，她看到前方狭窄的空地上，一只简陋的长矛从枝叶中伸了出来，然后是一双棕色的手臂。
她瞪大了眼睛，屏住呼吸。
一个，两个……
四个赤身的土著男人出现在她的视野里，棕黑色的皮肤，浑身涂满了白色或深绿色的花纹，就连下身那里也有。
桂小倩紧紧地抓着手中的藤蔓，虽然是土著，但也是人类。她正想着要不要现身，至少问一问这是哪里。就在这时，她感到身后有什么在戳她的后背。
她猛然回头，惊得差点叫出声来。
一张花脸竟然就近在咫尺，他站在树丛当中，如果不动，就像是一段长了苔藓的树干。
尖利的骨矛再次戳了戳桂小倩的肩膀，桂小倩缓缓地退出了包围她的树丛。
现在，她终于看清了周围。
越来越多的土著人从树叶间现身，男的，女的，孩子……
“我没有恶意，我是朋友。”桂小倩僵硬地举起双手，反复地道，“我只想出去。”