“爵爷？姬爵爷？什么姬爵爷？哪个姬爵爷？”袁崇焕似乎是没有听懂那牢头的话，反复确认了好几遍。

    牢头却道“姬爵爷他老人家的名讳小人是不敢提起的。不过袁督师应该认识的啊。爵爷不和袁督师一样，拜在孙老督师门下，同袁督师有同门之谊啊！”

    “哦！原来是姬庆文啊！”袁崇焕这才恍然大悟，却又说道，“且慢，且慢。姬庆文这小子现在是爵爷了？”

    “可不是嘛！”牢头道，“姬爵爷现在可是皇上钦点的伯爵了。我有个兄弟在礼部里帮忙办事，封爵时候那场面……真让人透不过气来。袁督师尽管放心，姬爵爷现在可是皇上面前说得上话、叫得响名的人物，有他，还有孙老督师他老人家在皇上面前说情，袁督师的罪过便也不是什么罪过了……”

    那牢头后面絮絮叨叨一大堆话，袁崇焕是半句也没听进去，却又问道“那我问你，姬庆文是怎么封的爵？”

    牢头答道“姬爵爷领军平定了白莲教的叛乱啊！皇上有过旨意的，说是辽东萨尔浒之战以来，朝廷用兵是胜少败多，正好趁着这个时候，给姬爵爷加官进爵，也好鼓舞一下朝廷文武的士气呢！”

    “唉！”

    袁崇焕重重叹了口气。

    当年宁锦之战，袁崇焕率领孤军困守锦州一座孤城，不但打跑了兴冲冲敢来的满洲八旗精锐，更发炮将努尔哈赤打死。这样的功劳也算是不小了，可最后却没换来什么赏赐，反倒被朝廷贬官闲居。发生这件事情的时候，还是魏忠贤当权的时候，还怪不到崇祯头上。不过对袁崇焕而言，崇祯也不是什么好皇帝，他沦落到现在这个地步，说到底也全是拜崇祯皇帝所赐。

    想到这里，袁崇焕心中油然而生一股嫉妒之情，为什么一样是为国领军作战，姬庆文就能加官进爵，而他自己只能贬官下狱？难不成是因为姬庆文这人头上有神仙护佑不成？

    不过眼下的形势，还不是酸姬庆文的时候。

    主审官温体仁，从来就不是自己这条线上的，似乎有意无意想要置自己于死地；而其他刑部、都察院、大理寺的官员，自己又素来同他们没有什么交情，临到关头，他们能不落井下石就算是不错了。

    这样左算右算，似乎就只有姬庆文同自己有些关系，袁崇焕自己能不能挺过这一劫，现在看来就只能仰赖在姬庆文身上了。更何况，姬庆文身后，又会不会是孙承宗老师在有意关照呢？

    怀着这样的心情，袁崇焕在一众衙役的“护送”之下，听着两旁刑部衙役们“威～武～～”的堂威喊声，袁崇焕再次登上了刑部衙门大堂，抬眼果然见姬庆文大大咧咧坐在温体仁的右手边，而他身上的衣冠服色已显然是堂堂伯爵的行头。

    袁崇焕现在的心情又是欣慰、又是嫉妒，还来不及感慨，却听温体仁一拍惊堂木，问道“堂下所立何人？”

    袁崇焕听了一惊，忙回答道“罪臣袁崇焕……”

    温体仁眼睛一抬，呵斥道“既是罪臣，见到刑部堂官为何不跪？”

    袁崇焕经过几个月刑部大牢立的折磨，原本浑身上下覆盖、流露出的傲气早已是烟消云散，听了温体仁的喝斥，立即跪倒在地，高呼道“罪臣袁崇焕，还请温大人替我做主。”

    温体仁道“好。本官奉旨，来审明你的罪衍的，就是来替你做主的。本官有什么问题，你要如实回答，懂吗？”

    袁崇焕赶忙回答一声“懂，懂，罪臣一定照实说话。”

    姬庆文见到袁崇焕原本一个天不怕、地不怕的大元戎，现在竟变得这样猥琐胆怯，心中不由产生了一丝怜悯的感觉，便插嘴道“温大人，在下有个不情之请，不知温大人能否答应？”

    对姬庆文这么个政坛新贵，温体仁原来还有些看不起；可姬庆文现在却是正经的伯爵老爷，品级又偏偏在自己之上，是不能不正眼看待的。

    于是温体仁含笑道“姬爵爷见外了，有什么话爵爷尽管讲就是了。”

    姬庆文笑道“不瞒温大人讲，下官是个带兵打仗的，之前在战场之上脖子受了伤，到现在还在疼痛。现在袁崇焕跪在地上受审，下官要旁听，那就非得低着头身能观看。这么低头下去，我的脖子可就要断了……”

    “那么姬爵爷要我如何呢？姬爵爷现在已是坐着在审了，总不能让姬大人躺着听审吧？”温体仁一边说，一边心想这姬庆文果然不是个好对付，又不知想出什么幺蛾子出来。

    姬庆文笑道“温大人这是什么话，我哪有这样的派头？只请袁督师不要跪着，能站起身来说话，我能够平视于他，脖子就已然舒服了不少了！”

    原来如此！没想到姬庆文还挺讲情面的，看袁崇焕跪着不舒服，便想着法子让他站起身来，免得受这样跪着听审的罪。

    内阁次辅温体仁大人，是个讲求实惠、不图虚名的人，袁崇焕是跪着说话、还是站着受审，在他眼里本就是件无所谓的事情，现在又听是姬庆文在给袁崇焕求情，便有心卖给姬庆文一个人情。

    于是温体仁满不在乎地说道“也好，那就让袁崇焕站着听审好了。不知周大人意下如何？”

    又把皮球踢给了周延儒。

    凡事温体仁的主张，周延儒是要习惯性地反对一下的，可在这件事情上，又牵涉到了姬庆文的面子，这让周延儒又不能不有所忌惮，便只能大度地摆摆手道“跪不跪的也无所谓，只要问明案情就行了。袁崇焕，你起来吧！”

    袁崇焕听了这话，如蒙大赦，又给堂上坐着的几个大人磕了个头，这才从地上爬了起来，躬身垂手而立，连裤腿上粘着的灰尘都不敢伸手拍去。

    “好，这样姬爵爷的脖子，不知道是不是好受一些了呢？”温体仁见姬庆文没有再说什么，便正色道，“那奉旨，本官就要审问袁崇焕了。”

    说罢，温体仁用力咳嗽两声，清了清嗓子，朗声问道“第一条，托付不效、专恃欺隐。袁崇焕，当年你在皇上面前亲口答应过的，答应五年之内平定辽东——哦，这件事情姬爵爷也在现场——可现在三年过去了，皇上支持不遗余力、朝廷百官也是鼎力相助，你却没有收复尺寸之地，不知如何向皇上交代？”

    这还真是袁崇焕的软肋，一句话就将袁崇焕问了个哑口无言，沉吟了半天，这才拱着手、弯着腰，几乎要把脑袋埋到刑部大堂的青砖底下，说道“这都是臣出言不谨之过。没想到满洲努尔哈赤死后，其子皇太极更加阴狠毒辣，气焰更加嚣张跋扈，非一时一日能够战胜。要是皇上现在再问起来，臣再也不敢如此轻言。这……这……这都是臣出言不谨之过啊！”

    袁崇焕为人做官一向是目中无人，满朝上下除了崇祯皇帝之外，或许就只有他的老师孙承宗能入得了他的法眼。经过这么一番挫折，能将袁崇焕高傲的性格略微打压一下，也已是十分不容易的了。

    于是姬庆文插嘴道“袁督师，记得孙老师也曾经给你提过醒，要你谨言慎行来着，可你当时却是不以为然，可如今呢？你这不是在欺瞒皇上，分明实在不遵师命啊！”

    袁崇焕听了一愣，心想好个姬庆文，果然是向着自己说话的，不遵师命虽然道理上说不过去，可比起欺瞒皇帝却是要轻了不少，这是在替自己开脱罪名啊！