姬庆文不是笨人，又是个开了上帝视角的穿越者，听徐光启简简单单地介绍了一下，便弄清楚了“勘合贸易”的来龙去脉。

    可郑芝龙手里的勘合确实不是从姬庆文手里分发的，于是他便问道：“郑船主，你的勘合有没有带在身边，我想看看。”

    郑芝龙一面从怀中掏出一只皮夹子，一面试探着说道：“姬大人，像我这样的海商，一整年也不过弄到一两张勘合而已。可别是假的吧？”说着，便从皮夹子里取出一张黄纸，递给了姬庆文。

    姬庆文也是头回看到勘合原件，并不能分出真假来，可勘合之上礼部大印下面盖着的苏州织造衙门关防大印，他却是日日接触的，真假一目了然——果然就是用那颗自己再熟悉不过的印章盖下的。

    “这就奇怪了。”姬庆文倒吸一口冷气，“这勘合上的织造衙门大印是真的没错，落款的日期也是上个月，可我赴任织造提督之后，就没有签发过勘合啊。郑船主，你这张勘合，是从哪里得来的？”

    郑芝龙伸手取过勘合，又一丝不苟地折叠好，放入皮夹、揣进怀里，这才说道：“不怕姬大人怪罪我。这勘合并非是我从织造衙门里拿来的，而宁波一个买办那里买的，花了我三千两银子呢！”

    “真是莫名其妙。”姬庆文蹙眉道，“这段时间织坊绸缎产量高，入库、记账、销账，无时无刻不要用到这可大印，绝不会遗失的啊！”

    还是徐光启老谋深算，说道：“记得太祖洪武年间，出过一起‘空印案’，是地方官员为了贪图便宜，故意带了空白文书前去户部销账，待对准了数字之后，再加盖印玺。依老夫看，勘合之事，似乎同‘空印案’情不同而理同……”

    “好啊，我想明白了！”被徐光启这一开导，姬庆文已是茅塞顿开，“是郭敬这子在这里头捣鬼！他拿了勘合，盖了织造衙门的大印，却空着日期又不移交给我，至今还在私自贩卖，这算盘居然打到老子头上来了！”

    这几句话，说得徐光启和孙元化深以为然，不住点头。

    郑芝龙却有些惶恐，问道：“姬大人，那这张勘合还作数吗？请你看在汤神父和这几位教友的面子上，别给我没收了啊。”

    姬庆文摆摆手：“你放心好了。这几位面子大，别说给你没收了，就是你没有，我也要送你几张勘合。可惜了，我现在手里可是一张也没有……”

    郑芝龙听了高兴，立即拱手作揖道：“大人一时不知情形，被郭敬偷了个空罢了。可礼部勘合是发给织造衙门的，又不是发给他郭敬的，待到明年，大人手里不就又有了勘合了吗？到时候，大人多赐我一张、两张的，我就受用不尽了。”

    “那你放心，我给你留着好了，到时候发了大财，你可别忘了我的好处……”姬庆文一听其中有利可图，眼中立即放出银光，就连嗓音之中也回响着铜板撞击的声音。

    那边徐光启提醒道：“大人，你年纪轻轻、前途无量，可别为了这点针头钉尾的利，就犯了国法啊！”

    姬庆文苦笑道：“徐大人，我哪还有什么前途啊？要是现在找不出将绸缎销售出去的门路，那我这织造提督也就坐不稳了。我想着既然这勘合值钱，那我干脆卖了，好歹也换个一两万两银子，给皇上交差。”

    郑芝龙没有听过刚才他们的对话，便也不知道织造衙门进贡绸缎滞销的事情。

    可他一听这件事情的本末，立即拍着大腿叫道：“哎呀，姬大人怎么不早说！这么多绸缎，何必一定要卖给苏州商会呢？全都给我，我加倍给大人钱。”

    “全都要？还加倍？”姬庆文有些怀疑地说道，“我手里的绸缎质量虽好，可若是销售给苏州商会，一匹也就三百两银子上下。你要翻倍收购，就不怕亏了本了？”

    郑芝龙笑道：“大人在苏州这里的耳目是清明的，可惜不知道海外的情况啊。中原的绸缎，特别是织造衙门出产的贡品彩织锦缎，放在日本，那可不是按‘匹’来卖的，是按‘尺’来卖的！”

    说着，郑芝龙便滔滔不绝地介绍起来。

    原来苏州织造衙门出产的彩织锦缎，在市场上并没有规模化的供应，只偶有非正规渠道里——也就是郭敬私下出售——流出来的二三百匹而已。

    故而彩织锦缎质量极高、数量又少，价格自然也十分昂贵——若是运到日本，一尺绸缎就值白银一百两，一匹便是一千多两白银，而且往往是供不应求，只要一在市场上出现，就会被一抢而空。

    而若是运输到更远的南洋、印度、欧洲，那价格更会成倍上涨。

    所以说，郑芝龙即便是用六百两银子一匹的价格购买下这些绸缎，只要运到日本，依旧可以有一半多的利润，他自然是趋之若鹜了。

    姬庆文听了，不由得心花怒放：“那好，那好，我……”

    话说一半，姬庆文还是举得不能完全信任这个第一次见面的郑芝龙，心中盘算了一下，说道：“我现在先给你五百匹绸缎，你给我三十万两银子。要是这些绸缎销售顺利，我就扩大供应量。说不定还在你的船队里入上一股，将来对你取得勘合都有好处。”

    郑芝龙年纪虽轻，却也在海上漂泊了数年，已是个颇为成熟的海商了。

    因此他一开始提出的将全部绸缎包圆的计划，也并没有打算姬庆文就这样一口答应下来；现在这位年轻的织造提督，能够打个对折，答应给自己五百匹，他已是十分高兴的了。

    于是郑芝龙立即拍着胸脯说道：“大人，不瞒你说，这次我带来的银子一共有三十五万两银子，就是为了在大陆采购货品送到日本去销售的。既然现在有了大人许给我的这些进贡绸缎，那我别的东西也就不用采购了。我的船就停在宁波，大人什么时候派人给我把绸缎送来，我什么时候就把银子送来。”

    “宁波？”姬庆文摩挲着手里的望远镜，有些为难地说道，“那也太远了吧？我这里人手不足，你就不能派人来取？”

    郑芝龙为难道：“不怕大人笑话。我船上有不少人，是在大明吃了官司、挂着悬赏，实在混不下去的人。他们要是上岸，被人盯上，可就回不去了，要是因此误了姬大人的事情，人可承担不起啊！”

    姬庆文作难道：“可我手里也没人，宁波离苏州那么远，蚂蚁搬家一样一车一车地运输，不知道要花多少时间……”

    忽听孙元化问道：“飞黄（郑芝龙的字）啊，你知道距离苏州最近的海港在哪里？”

    郑芝龙精通海情海况，不假思索地答道：“在松江府，离开这里两百里地。那边有几个捕鱼的港口，足够停我一艘海船了。”

    孙元化点头道：“那就好办了。姬大人，两百里地，紧赶慢赶，一两天之内可以打个来回。大人可以发动衙门里全部的织工，一次运输就将全部五百匹绸缎运送到松江府去。郑飞黄先行一步，准备好银两，待绸缎收讫之后，即将银两交给姬大人。姬大人再将银两带回，岂不两全其美？”

    “就怕外来的海船擅自停泊在渔港里，地方官员会有话说……”徐光启道。

    孙元化却道：“徐老师怕什么？前后就一天的功夫，松江知府调集人马都来不及。”

    “可要是消息传到京师呢？就不怕兵部发文来问？”徐光启又问。