到了这个地步，朝堂上下几乎都已经确定太子储君的人选应该没有悬念了。三皇子废了，大皇子二皇子在闭门思过，四皇子是自己闭门思过。除了他，还能有谁？
年关将近，官员们也开始变得清闲了起来。京官各衙门之中已经有不少官员开始休假。他们为官一任就要驻守一方。平时去辖区外串个门都要打申请，回老家，那也是一年一次或者几年一次。
到了十二月，陆笙也向皇上请辞要回苏州与家人团聚。
从前年开始，每年过年都回苏州。苏州的陆府虽然小，但毕竟那里才是陆笙的根。虽然以陆笙的财力完可以在苏州再建一个玉竹山庄。但想了想完没那个必要，朝廷赏赐的府邸挺好，该有的一样都不缺。
过年，当然要有过年的气氛。贴春联，蒸年糕，办年货一样都不能少。在这个世界忙碌了这么多年，从以前的一个人活成了一家人。
发派给乡亲们的年货，还有给前来拜年的孩子们的红包满满当当从腊八忙到了小年夜。
陆笙的苏州府邸是朝廷所赐，所以打理府邸的一个管家，一个厨娘，两个洗衣洗菜的帮工，还有三个清扫院子的杂役都是朝廷派下来的。
虽然对陆府来说不需要这些人，因为陆笙一年就回一次苏州也住不上几天，可对这七个人来说他们却需要陆府。
这也是朝廷的一种政策，这些管家，厨娘要么是军队里因公负伤而退下的，要么是男人战死的烈士遗孀。都是对国家有过贡献的人，所以才安排在大禹数以万计的府邸之中，领着维持生计的薪酬，干着力所能及的活。
能被安排在陆府，他们是幸运的。不是因为陆笙一年到头难得回来，他们平时可以为所欲为。而是陆笙虽然身居高位，自己却没啥架子。对他们也从来都轻声细语。换了别的府邸，朝廷派下的人一般会被主人家嫌弃，总觉得不是自己人啥的。
一开始的几年，他们对陆笙一家还是谨小慎微，不过现在却是早已放开了。
步非烟是带着两丫鬟过来的，陆狸也带着四个，再加上三个小的。原本冷静的陆府，也一时间变得热闹了起来。
“爹——”
陆笙正飘啊飘的在贴春联，好在这是在白天，要是在晚上就这一幕能把人吓死。你见过一个人像气球一般在半米高的位置飘来飘去的不？
声音刚刚落地，一个满脸黑乎乎的身影仿佛鹞子一般越过前院，轻轻在树梢之上一点，直直的落在陆笙的身后。
“爹，你看，我亲手烤的地瓜，可香了，爹，你尝尝呐……”说着，从怀中掏出两个漆黑的地瓜，“一个给你，一个给娘！”
“就没姑姑的了？”陆狸依着门框，仰头望天一副黯然神伤。
“嗯……”陆颖将手中另一个地瓜低抵到陆狸面前，“怎么能没有姑姑的呢……这个是姑姑的。”
看着陆颖满脸都是黑灰，身上名贵的衣服上不仅黑漆麻糊还有几个被烫坏的洞。要换了别人家的孩子，看到这一幕第一印象是这个崽不能再要了。
“哎哟我的少爷啊？你怎么搞成这个样子？快过来，奴婢带你去洗干净。”步非烟的侍女顿时心疼的眼泪汪汪，咱们公爷府的少爷，这是糟了多少罪变成了一个小乞丐。
“暂时还是别洗了，等吃饭前再洗干净吧，现在洗干净了保管他睡觉前还得洗。丸子，你这地瓜哪来的？”
陆笙满意的看着自己贴好的春联，好几年没有练字了，这书法水平非但没有退步反而大有长进。自己写的字，怎么看怎么满意。
“是成二叔家的，我和芥子去石头家玩，石头提议我们烤地瓜，爹，你没见过呐，我们一窝蜂二十个，一人抱两三个把成二叔家的地瓜抱个干净。呵呵呵……”
“那石头不是得哭了？”
“是啊，但石头这人还真硬气，明明心疼的眼泪直打转，嘴上还掘着说不打紧，反正地瓜是用来吃的。”
“哈哈哈……那你说，等成二叔回家，石头要不要挨打？”
“肯定一顿竹板炒肉啊。”
“然后呢？”陆笙笑眯眯的看着陆颖。
“所以啊，我不能让石头挨这顿打嘛……一个地瓜才两文钱，他家大概有一百个地瓜吧，我给了他一两银子。这样，石头就说地瓜是给我买下了，然后我请大家烤地瓜吃。”
“做的不错！”陆笙满意的点了点头，伸出手摸着这娃的脑袋，“那么……你哪来钱的？”
陆颖得意的笑容定格在了脸上，眼神有些闪躲。
“那是我的压岁钱……”
“我记得你的红包啊，压岁钱啊都是你娘替你收着的，而且，你收到的红包压岁钱数额就没低于一百两的。这些钱呢……都是银票。
说起来你也挺尴尬的，要说一文两文拿得出来，一百两二百两可能也有，唯独让你拿出个一两二两比较困难。
你手上的玄灵镯去哪了？”
“还是爹明察秋毫。其实我没银子，但要再不给石头解围石头就真的哭了。大家都是好伙伴，玩的高兴才重要，所以我急中生智，把玄灵镯捏成了银锭。”
“嗯，玄灵镯本身确实是银饰，但那是皇上御赐之物，上面还铭刻了十七道占星城的符文，其工艺，符文价值不下于一千两。你这败家孩子，这么一捏就捏碎了两千两啊。”
“爹不是说一千两么？”
“皇上御赐之物没有溢价的么？你干啥要捏碎啊？”
“我要直接拿玄灵镯，石头他敢收么？”
“呵……”陆笙从坏走过掏出一个钱袋子，小心的系在陆颖的腰上，“念在我儿在烤地瓜之余还能想到爹娘，孝心可嘉，这是奖励给你的，去吧！”
“嗷——”陆颖又像扑腾而出的雏鹰一般越过树顶，几个起落再次消失不见。
“你是不是太惯着他了？才回来几天就跟个野猴子一样，在楚州的时候那么知书达理……”
“谁能没有一段熊孩子的童年呢……呐，儿子的孝心不可辜负。不知道他烤地瓜有没有我当年那么地道。”
“哥，我记得地瓜是七年前才被你派人从海外带回来的吧？”陆狸捏着脆皮的地瓜皮轻轻的拨开，金黄色的地瓜散发着浓烈的香气。
二十七，沈凌也从京城赶来。一家人终于团圆了。
去年的新年，孩子只有陆颖，今年的新年又添了一男一女。
“陆笙，最近玄天府有什么大动作么？”饭后，沈凌和陆笙出去散步消食，步非烟和陆狸带着孩子去苏州城赏夜市去了。
就算过年时所有百姓的习俗，但总有人为生活所迫在大年夜还在工作的。就好比新年的夜市，游街的彩灯，各大酒楼张灯结彩等候过来的举家欢宴。有人的欢笑，必定背后有人的付出。
“没什么大动作吧？我都休假一个月了。”陆笙疑惑的问道。
“你在查成国舅？”
“嗯，接到两个案子，似乎都和他有牵扯。”
“成国舅是五皇子的亲舅舅。”
“就算是你的亲舅舅我都不会徇私枉法，沈凌，你知道我是什么人，有些话你不该问。”
“我舅舅？是皇上。”沈凌翻了个白眼，“你就没考虑过为什么会在这个节骨眼上有人状告成国舅么？”
“这个问题不是我考虑的，我只考虑，是不是真的，有没有这事。仅此而已！”
“好吧，听说你最近在收集天材地宝是吧？突然间你怎么开始对这种东西有兴趣了？”
“爱好吧。”陆笙想了想，还是没有告知沈凌真相。炼制法宝的事情，陆笙打算永远瞒着。那些法宝哪来的？天庭的！多好的理由啊，免得被人知道了还被惦记。
“五皇子在攻打百列的时候曾遇到一件奇事，三千将士被困在一处迷阵之中，走了三天三夜竟然还在原地打转。之后还是靠箭矢引路这才走过林子，发现了一处天然宝地，有凤凰起舞，有白虎纵跃。”
“说重点。”
“五皇子有一块奇石，遇水则沸，遇土则焦，遇火溶，金靠近则碎，唯有用木装着相安无事。”
“别贿赂我。”
“不是贿赂，我知道后从五皇子的府邸将其偷出来了。现在这东西归我。”
“你还是直说想干嘛吧。”
“我自幼丧母，宸妃视我如己出。年幼时，是宸妃给了我缺失的母爱。就连宸妃病逝前，硬是撑到我赶到之后才肯闭眼。
成国舅是宸妃唯一的哥哥，我希望就算你找到确凿的证据了，也等到储君之位定下之后再将其缉拿归案。”
“这件案子暂时被放下了，等过完年才会继续追查。三月初新科举士，三月底尘埃落定。到了三月我也未必能掌握确凿证据。”
“谢了。”
“真不是五皇子拜托你的？”陆笙怔怔的看着沈凌。
“我这人在女人面前没说几句真话，但在兄弟面前我从不说假话。”
“嗯！我信你！”陆笙嘴角微微勾起，“那个……阿狸她回来了。”
“哦！这么快就逛完了，那行，我们也回去吧。”
“阿狸似乎想给你一个惊喜。”
“我说武功高就是有好处，什么都瞒不过你的耳目。她想给我什么惊喜啊？透露一下，阿狸这人有时候有些……让人摸不着头脑，她的惊喜有时难以消受啊。”
“没什么，就是偷偷从后面蒙住你的眼睛，然后玩猜猜我是谁。”陆笙目视前方，语气如清风般说道。
“呃……”沈凌的身体猛的一颤。
“什么……时候？”
“就在你说出在女人面前没说几句真话的时候。难道你没感觉到么？”
“沈凌——”一声暴怒的狮吼，几乎贴着沈凌的耳朵炸响。
。