“还债。”沈依依言简意赅。

    又要付赔偿金？可是大小姐不欠将军府的钱吧？小胡椒连忙提醒她道：“大小姐，我听小茴香说过了，将军府当初送来的定礼，早已经还回去了。”

    “我知道。”沈依依说着，从缸里舀出糯米粉和粳米粉，按照二六的比例，装进了大铜盆里。

    知道还要还钱？大小姐这是疯了吗？小胡椒忍不住说她：“大小姐，得胜楼是沈家的产业，赚多赚少，都不是您的钱。咱们唯一的进项，只有杭州府的‘好再来’，而‘好再来’的收入，已经成了赔偿金。总而言之，咱们现在很穷，很穷，很穷！钱得省着花！”

    说起来，刚才买这些药材，就花了不少钱！

    小胡椒忿忿地想着，把筛好的药材粉递给了她。

    “说得有道理。”沈依依接过药材粉，也倒进了大铜盆，“不过给将军府还债，用不着花银子。”

    不用花钱？小胡椒松了口气。不过不花钱，叫什么还债？

    眼瞅着小胡椒又要发问，沈依依赶紧道：“把白糖、茴香和薄荷递给我。”

    小胡椒撅了噘嘴，把她要的东西取了来。

    沈依依把白糖、茴香和薄荷放进铜盆，一手拎炊壶，一手拿勺子，用滚水把铜盆里的各种粉搅拌均匀了。

    这时候不用沈依依吩咐，小胡椒便翻了一套模具出来，拿给她看：“大小姐，现在是秋天，把五香糕印成芙蓉花好不好，这样比较应景。”

    明明是个粗枝大叶的傻丫头，偏偏在这些事上，如此有风情，沈依依赞许地冲她点点头：“你说了算。”

    小胡椒把五香糕印成一朵一朵的芙蓉花，沈依依则去生了火，架好了蒸锅。

    一时五香糕蒸好，满锅芙蓉花绽放，且不论味道好坏，单看颜值，便属上乘了。

    沈依依夹出一块，切成两半，和小胡椒一起尝了尝。

    糕甜薄荷凉，完全掩住了药材的苦味，小胡椒吃得连连点头：“我敢打赌，将军府的厨子做的五香糕，肯定比不上大小姐做的这个。”

    “这又不是比赛。”沈依依弹了一下她的额头，“山外有山，人外有人，切不可狂妄自满。”

    “哦。”小胡椒捂着额头，难得地乖乖应了一声。

    沈依依拿食盒装好五香糕，又加了棉套保温，道：“走吧，去将军府。”

    小胡椒接过食盒来，抱在怀里，同她一起登上了马车。

    即便隔着棉套，五香糕的香味还是飘了出来，小胡椒嗅了嗅鼻子，突然恍然大悟：“大小姐，您是不是欠了将军夫人一盘五香糕，所以今天特意去还？”

    欠五香糕？亏她想得出来。沈依依摇了摇头：“不是，我去负荆请罪。”..

    替“沈依依”负荆请罪。

    定亲即契约，无论“沈依依”爱的是谁，与吴德私奔，便是失信于将军府。

    私奔对沈家姑娘们造成的伤害，尚能用金钱弥补，但对将军府，她想不出更好的法子来，只能亲自登门，向将军夫人道歉了。

    小胡椒终于明白了沈依依的意图，担忧不已：“大小姐，将军夫人会为难您吗？她会不会用马鞭抽您呀？”

    为难就为难吧，抽就抽吧，这是“沈依依”欠将军府的。

    不过话说回来，将军夫人每次见到她，所表现出来的都只有大度和宽容，她的这份胸襟，让她这个现代人都很佩服。

    沈依依抬起头来，对小胡椒道：“待会儿不管将军夫人对我做什么，你都不要拦。”

    大小姐的确欠将军府的，让将军夫人出出气也好。小胡椒想着，点了点头。

    马车在将军府门前停了下来，两人带着食盒，下了车。

    小胡椒突然想起一件事来，忙问：“大小姐，万一将军夫人不在家，怎么办？您该提前派人来问问的。”

    哪有负荆请罪，还提前来打招呼的？沈依依道：“万一不在家，我们就改天再来。”

    好吧，如果改天，又得重新花钱买药材了。小胡椒暗自嘀咕着，走上前去，请门房的小厮帮忙通报。

    归燕居里，二夫人唐氏、三夫人魏氏、二房妾室江姨娘，与蔡祯围坐在桌前打双陆，花氏则远在窗边，手捧着一本兵书。

    丫鬟自外面进来，禀道：“大夫人，沈大小姐求见。”

    花氏尚未发话，唐氏先惊讶地抬起了头：“哪个沈大小姐？不会是沈依依吧？”

    丫鬟回道：“二夫人，就是她。”

    “真是沈依依？？”唐氏丢开骰子，把桌子一拍，站了起来，“她居然敢来？！”

    魏氏把棋盘一推，疾步走到花氏跟前，道：“大嫂，因为沈依依私奔，撕毁婚约，咱们将军府遭了多少嘲讽，今儿她既然来了，我们可不能轻饶了她！”

    “对对对！”唐氏应和着，连声地喊丫鬟，“去习武场把军棍拿来，今儿不把她打到头破血流，绝不放她出将军府的门！”

    花氏不置可否，对通报的丫鬟道：“请她进来吧。”

    丫鬟应了一声，出门传话，领了沈依依主仆朝归燕居去。

    临到归燕居门口，领路的丫鬟却停了脚步，回头小声地问沈依依：“沈大小姐，我们二夫人和三夫人等着打您军棍呢，要不要我去告诉少爷一声？”

    小丫头真可爱，沈依依笑了起来：“不用了。”

    跟着丫鬟进了归燕居，沈依依在厅门前略停了一停，朝内看去。厅里，花氏和蔡祯，她是认得的；按照座次尊卑，左边下首坐着的，应该是二夫人和三夫人；在二夫人身后，站着个穿褙子的年轻女人，腹部微微隆起，显然有了身孕，这大概是二房的某位妾室了。

    认清了人，沈依依便带着小胡椒走了进去，到花氏面前跪了下来：“夫人，一年前的事，不提也罢，今日我特意登门，向您和将军府道歉。”

    “大嫂，您看，她自己说是来道歉的！”唐氏马上叫了起来，“快把军棍拿来，不然岂不是显得沈大小姐没有诚意？”

    魏氏从丫鬟手里接过军棍，递给了唐氏：“二嫂，你亲自去打！”

    唐氏当真拿起军棍，直奔沈依依。

    这可是军棍，几棍子下去，能要人命！小胡椒紧紧攥着拳头，极想扑到沈依依身上，替她挡一挡，但想想沈依依叮嘱过的话，又有点不敢动。