十一月初一中午，三叉河港口，正是涨潮时分，停泊在港口的商船，照例派出两条小船到集市上购买一些食物和草料。大约半时辰后，五大车食物和草料送到了码头，十余个帮工也照例帮忙把货物装上船之后，再坐小船回到岸上离去。

    到了下午未时，潮水渐平，那些商船似是感觉到有些不妙，几只船儿横向靠紧，用缆绳紧紧固定在了一起，似是要互相抱团抵抗。

    而商船的这些动作全被那只锦毛虎看的清楚，他心里冷冷一笑，这商船的掌柜必是一只笨鸟，这么庞大的船体捆在一块，便似一块平地，不正好方便他到时登船杀人。昨夜手下来报，说有一只小船儿靠近商船，他听说也只有一人，为了不打草惊蛇，就放他过了。原本心里也有些疑惑，但上午让手下对集子和周边进行一番搜寻，并没什么异常，如今又看到商船这么愚蠢的作法，心里再无顾虑。

    傍晚时分，潮水渐退，三叉河港口的水位以看的见的速度降了下去。庞大沉重的商船已经搁浅，连成一片的船体在暮色里黑漆漆的，犹如一只探出水面的旷古巨兽。

    此时三叉河港口外围的水面上，渐渐的出现了一些各式各样的小船，有意无意的堵在了出海的航道上，码头上也出现很多的陌生人，不同以往的是，这些人都是劲装的汉子满脸凶气。

    到了酉时港口的潮位更低，却见港口边那家不知名客栈的屋顶上，突然升起一盏明亮的灯笼。顿时岸上、海上的那些人便似得到了某种信号，纷纷点燃各种灯笼、火把，一齐朝商船扑过去。且说海上的十余条小船约有十余个人，此时由于潮水已落，商船无法动弹，便再无顾忌，集中人力全力向右边的一只商船攻去。码头上的人却主攻左边的那只商船，只是由于船只短缺，人员一时无法全部参与攻击。

    无名客栈的窗口，锦毛虎燕顺坐在那儿悠闲的喝着美酒，商船上的那点人力已经摸的清楚，他不屑亲自动手，此刻看着码头边的商船，犹如在审视一个裸露的美女。攻打行动按照他预定的方案，进行的十分顺利，在码头人手佯攻下，商船的抵抗力量似乎都集中在了左边的船只上，而海上的主攻力量，已经顺利的登上了右边的那只商船。“明修栈道、暗渡陈仓”，老爷也有张良、韩信的能耐，他不禁得意非凡。

    片刻之后，码头佯攻的队伍，不知何故似乎渐渐不支，那商船却胆大妄为，竟然放下小船，从两侧进行夹击，而且还把他们逼退到了岸上。

    “直娘贼，都是一群上不的台面的撮鸟。”

    燕顺远远的看着，狠狠的骂了一句。在他看来，右边的主攻人员早已上船，却迟迟不能过来助攻，必是被里头的钱财迷花了眼，尤其是那些新招来的泼皮，都是些什么货色他清楚的很。左边的人员反而被几个船工打回到岸上，却把他气的够戗。不过如此也好，省得在海面上放不开手脚。于是他对候在身边的一个手下说

    “去，交待码头那帮蠢货，把船上的人诱到岸上来打。”

    码头上的那些汉子，得到头子的指示，顺势便都退到了岸上，谁知那些船工却不上岸，只是撑着船儿在码头边上对峙着，如此又过了一刻多钟。

    燕顺渐渐觉得有些不对了，从海上攻入的那帮家伙，怎么就恁久也没有过来接应呢？他站起身来准备到码头看看，可就在刚出客栈大门时，却听得前头的道路上传来一阵急骤的马蹄声，只顷刻，一队骑兵从眼前掠过，直赴码头而去。

    “不好，中计了。”

    燕顺心头大惊，也顾不得回客栈，立时便往黑暗中遁去。

    且说码头上的几十个汉子正在与小船上船工对骂的起劲，突地听得身后传来雨点般是马蹄声，正惊愕之时，却见那些骑士已经下马列队，手持长矛包围过来。

    “你等是甚么人？”有后知后觉的汉子上前询问。

    “我等是阎罗王的勾魂使。”

    打前头的一个年青人一边回话，一边长枪探出，只一个枪花，那人便凌空飞起，随后“咚”的一声掉入海里，如一块坠石再无声息。

    “那厮是商船的同伙，大伙并肩子上。”

    此时那些汉子方才大悟来人不善，这才乱哄哄的攻打过来，可是那里又是这伙骑兵的对手，只一接触便丧了数条人命，一些人突围无望回身便想从海里脱身，可是那围在码头边的那两条船，此时便化作了噬命魔王，无一人能逃得出生天。

    也只半柱香时间，码头上便只剩下十余个人，一个个跪地求饶。只见那领头的年青人吩咐手下把他们捆了，自己来到码头边，对着船上的人喊道

    “滕戡兄弟，那边可是顺利？”

    “营长且放心，都是些软蛋，费不了多少气力，有气的都船里头押着呢。”

    “甚好。”

    那营长回了一声，便吩咐手下收拢尸体，一边向集子里派出警戒，又派出两骑原路回去告知留守人员，然后才上了商船。

    “周营长真是及时雨啊！不然我等就凶险万分了。”

    对于及时赶到的周云清等人，古涛感激异常。刚才码头、水里两边数十恶徒疯狂攻击商船的情景，他至今仍然心有余悸，若非骑兵营赶到，就是昨夜突围，能走得了多少，还真不好说。

    你道周云清和滕戡两人怎么知道，如何恁巧就赶上了商船的危机之时呢？说来也是凑巧，且说他两人自梁山出发后，在向导的带领下化作官兵，沿着济水边上的官道昼夜北上，倒出没遇到什么阻碍。可是快到三叉河时，看看目标在望，兄弟们又是疲惫不堪，便于路边的一处酒店小憩片刻。凑巧听到店里头两个汉子酒喝多了在吹牛，说什么，只要这批马儿得手了，那日后的日子便是神仙也不让。

    周云清、滕戡两人听了心里警觉，便派人盯梢过去，最后在济水边发现了那艘大海船，但里头总共也就三四个人。两人一核计，就把这些人拿下了，随后便知道这伙匪徒的计划。于是两人便把这艘船劫了下来，正好把五十匹多余的战马存放在船上。

    当天骑兵营快速赶往三叉河，晚间派那个向导回到商船上，正好遇到古涛要起航出海之时。古涛得信后心里大定，自然按兵不动，第二日滕戡带着十余人装着帮工，运粮食、草料上船，然后与十余个船员掉了包留在船上，随后双方按计划，一步步的把这伙匪徒装进了套子里。

    过了午夜潮水又涨，一众商船解缆起航，到了外海，周云清把十余个俘虏押了船边，然后在他们惊恐的神情中，把收拢的尸体一个个的沉入海底。

    “说，这些人当中谁是锦毛虎的亲信？”周云清指着一个匪徒问。

    “小的——小的，不——不晓得。”那匪徒结结巴巴的回道。

    “不晓得，不晓得留着何用。”

    滕戡恶狠狠的说了一句，随即拉过一块石头，捆在那匪徒身上，信手一提便扔进了海里。

    “说，……”

    “俺说，俺说，那个黑脸王五便是锦毛虎燕顺的心腹。”

    这一会周云清刚开了口，一众俘虏便指着一个黑面汉子，抢着开口。

    随后周云清便只留下那个王五，玩味的对他说

    “你家那头锦毛虎也不怎样啊！恁危急的关头，却把你等扔下自顾溜了，你是愿意替他受过呢，还是愿意立功赎罪。”

    “唉！”

    那王五叹了口气，说道“小的自然愿意立功赎罪，只是小的也只知道，燕顺本欲往清风山落草，抢劫这些马匹也是临时起意的，如今他身在何处，小的真一无所知。”

    “那你就说说，燕顺在莱州之时，与那贩马的商人是如何交往的，后来又为何杀人夺船的。”

    周云清之所以关注这个问题，是因为原先他在济水劫了那艘海船，听那些匪徒说这船是在莱州杀了海上来的一个贩马客商夺得的，他当时心里就联想到段景住他们的事情，只是那些人并非燕顺亲信了解不多，因此刚才他便在俘虏中盘查，所幸这个王五作为码头行动的主持者，躲在后头侥幸留的性命，正好成了他的猎物。

    “莱州！客商！”

    王五愣了一下，想不到对方竟然提了这么个问题。

    “只管老实说来！若有差池便去喂鱼。”滕戡在一边狠狠的凶了一句。

    “便说、便说。”王五颤了一下，连忙开口，“那个客商原先和燕顺并不认识，只是熟人介绍过来，依小的看来却不像是一个牲口商人，不然燕顺也不会起了吃白食的心思，但那人却是精明狠毒，燕顺的那点心思竟被他猜的明白，反而骗了它的一笔定金抽身欲去，只是临了走漏消息，被燕顺拦在码头杀了。”

    “那客商什么来路，你可清楚？”周云清又问道。

    “倒也不甚晓得，只知道其是海上来的。”

    “着实想想，不然必不饶你。”滕戡又凶了一句。

    “小的真不知晓啊!”那王五吓的差点就要哭了，他看着滕戡铜铃般的双眼，突然想到了什么，急忙开口说“俺记得那个把客商介绍给燕顺的人物，便在莱州城里，那人必然晓得客商的来处，小的愿带众位好汉过去。”

    “如此最好，我等赏罚分明，若是日后你所说属实，立了功劳，到时自有你的好处，如今先且下去歇了。”

    周云清见于王五身上挖出了线索，兴奋不已，便把他安抚下来。

    且说船队行了半日到了济水入口，又寻了一处僻静港口歇了一日，阮小二的船队才匆匆赶到，于是双方合成一处，又汇合原先途中劫下的那只海船，周云清着滕戡带人押着那王五，直接赶往登州寻找古浩天，自己与阮小二一起，押着庞大的船队往梁山而去。

    古浩天于梁山上一个临时的决定，想不到不仅解决了三叉河船队的危局，居然还找到了海匪的线索，真是搂草打兔子——意外收获。