矿山根本就不在区，而是在江苏和安徽交界的冶山镇。

    冶山铁矿有着悠久的开发历史，早在西周起即为采铜炼铁之地，可以说，汉人从青铜走向铁器，起始于这里。所以，宋应星的炼钢实验基地就建在这里。

    朱由检还没靠近工坊，就已经感觉到逼人的热浪。本就是六月的天气，加上这种热浪袭人，朱由检隔着衣服居然感觉到身上皮肤的烧灼感。

    不顾身边人的劝阻，朱由检硬着头皮走了进去。

    “臣等恭迎圣驾！”朱由检马上后悔自己进来了，因为地上跪着一群都看不清面容的“黑人”。

    “皇上，您怎么来了？”一个光着膀子，干巴巴的瘦小老头满脸堆着笑容走到跟前。

    朱由检一看，这人浑身皮肤都呈现黑里透红，身上不少地方露出大面积的半色脱皮状，脱皮的地方是微微的红色，没有脱皮的地方是黑色。

    尤其是他的脸上，整张脸上有很明显的脱皮痕迹，而且有些地方还不止脱落过一层。

    “宋爱卿，您这脸？”朱由检总算是认出来，这是宋应星。

    “没事，炉火大，烤的。”宋应星咧着嘴无所谓的一笑，露出白牙齿，让他的整张脸更加狰狞。

    “停工，快停工。”朱由检受不了了，整个工坊里的人全跟宋应星一个摸样。

    “皇上咋了？是不是我们干的不好？求皇上再给点时间，我们一定会干出来的。”宋应星一听朱由检要停工，以为是皇帝发火了，几乎带着苦相哀求着朱由检。

    “爱卿啊，朕于心何忍啊！”朱由检指着工坊，接连叹气“这哪是人待的地方，这是地狱啊。”

    “皇上勿滤，炼铁的地方本来就是这样。只不过我们这炉子温度高一些，加上最近天气炎热”在宋应星看来这根本就没什么嘛。

    “去买最好的西瓜，找最凉的泉水。朕要在这里看他们做事。”朱由检对身后的纪彪吩咐道。

    “皇上，您不能待这里，这里太热了。”宋应星身边一个跟他长的差不多的小老头抢白道。

    “这是我大哥宋应升，之前任广州知府。是我把他喊过来的。”宋应星连忙介绍道。

    广州知府，就是广州市市长。这么大的官，居然窝在着练铁，朱由检都不知道该如何说话了。这兄弟俩对朱由检的支持，可见一斑。

    “你们不出去，我就待在这里。要么，大家一起停工，要么我陪你们守在这。”朱由检没有其他方式来表达自己的情感，只能耍横。

    “那好吧！大伙都停下。咱们陪皇上到处看看。”宋应星没办法，总不能真让皇帝待在这里面吧。

    整个实验基地一千五百多人，大多数都是年轻人，这也是朱由检重点强调的，让宋应星在实验的过程中锻炼人才。

    这其中，光是

    采矿不是他们的事，矿石都是由矿区分拣好了直接送到这里。这里的任务就是根据资料，设计高炉炼铁并争取把炼钢的技术摸索出来。

    焦炭也是淮南那边焦化好送到这里的，以为太平府的矿脉还处于前期开采阶段，为了赶时间，所以基地就建在了这里。

    高炉炼铁的技术已经成熟，但是炼钢技术因为难度太大，总是失败。

    根据朱由检的星点资料，坩埚练钢是能搞出来，但是产量太少了，显然跟高炉的铁水产量不匹配。这种办法生产的高碳钢可以制造一些工具钢，但是远远满足不了朱由检设定的需求。

    而转炉炼钢则要吹氧，在目前没有动力源的情况下，靠人力或者畜力，吹氧的难度相当大。目前宋应星他们只建立了实验性的小转炉，就是这样规模的转炉，依旧困难重重。

    而中国的铁矿中最难去除的磷，则需要平炉来解决。而平炉则需要煤气或者重油做燃料，这些东西，朱由检根本就不了。

    后来朱由检总算回忆起碱性转炉，采用白云石高温烧成的熟料，混合焦油做成碱性的耐火砖炉衬，冶炼过程中吹入空气并加入生石灰。这样便使整个反应在碱性高温条件下进行

    ，被氧化的磷与石灰结合起来，残留于渣内而不返回钢内。这让宋应星的实验加快了不少，他们现在主要就是在做这种实验。

    但是，吹氧问题还是始终解决不了。

    工坊外找了一块阴凉地儿，朱由检亲手杀开了一个在冰泉水里冰好的西瓜，递给了宋应星和宋应升。

    “我这次来，就是想告诉你们，太平府那边条件已经具备了。你们要准备一下，把实验基地搬到太平府去。”

    朱由检看着头顶的太阳，实在不忍心让这些人再折腾下去了，他发现是自己给了错误的信息，导致宋应星他们在做无用功。

    其实这里探索出来的技术已经很了不起了，但是因为动力源的问题，有些东西真心不是单靠人力能达到的。

    在有理论图纸的情况下，蒸汽机其实并不复杂。多数穿越中所谓的密封材料，使用的根本就不是橡胶而是石棉。瓦特的改良蒸汽机是1775造成的，硫化橡胶是1839发明的，最高工作温度摄氏5080度。显然橡胶和蒸汽机无关。

    朱由检发现自己把蒸汽机和炼钢的技术难度搞反了，很明显蒸汽机比炼钢更简单。或者说，发明应用技术比发明材料要容易。

    与其耗在这里，不如先集中力量把动力搞出来。以现在的科技树进展来看，很多问题都卡在了动力上面。

    比如枪管的车削、造火棉要用到的离心机、大规模开挖煤矿需要抽水泵、炼钢的吹氧泵。

    这么高的温度下工作，不如让他们接着搬家的机会休息一下，等着蒸汽机那边的消息。

    “皇上，我不想搬。都已经花了这么多钱了，停一天工那都是银子啊。”宋应星说漏了嘴，很明显这里的工作环境这么差是因为他觉得钱花太多才节省的。

    “花了多少钱？”朱由检是心疼钱，可是攀科技树本身就是用银子堆。

    “已经花了二十万两了，死了一百多个，代价太大了。”宋应星说着说着，眼泪掉了下来。他就着眼泪水，啃着西瓜。

    坐在周围的人听到这里，都默不作声，现场一片寂静，只有树上的知了在叫。

    朱由检站起身，走到众人的前面，对着这些人说“朕再给你们五十万两，在太平府，咱们重新再来。好不好？”

    皇帝不走到如何劝阻这些人，他唯一能给的，就是无限度的支持。

    宋应星赶紧站了起来，连忙跪在地上，对着朱由检磕头“臣叩谢皇恩！”一下子，朱由检的周围跪了一地。

    作为一个痴迷于技术的顶级人才，宋应星在科举上的失败，导致他希望想蔡恒一样青史留名，是朱由检给的机会让他看到希望，所以他才这么拼命。

    “你们都起来。不是你们谢朕，是朕要谢谢你们，大明也会谢谢你们的。”

    作为一个后世人，朱由检如何不明白钢铁的重要。战场上所谓的钢铁洪流，那都是一炉一炉铁水铸出来的。