法预知未来。五年后，西班牙无敌舰队跟英国皇家海军在格拉沃利讷决战。格拉沃利讷大海战，被后世史学家公认为是欧洲历史的转折点之一。现在坐在一张桌子上吃饭的克里斯蒂亚诺和约翰，双双殒命于五年后那场残酷的大海战中。

    酒过三巡，缇娜滔滔不绝的跟贺六、余有丁说着欧罗巴的许多事情：古老的东方，大明四海升平，国力鼎盛。这个世界上的其他地方，亦发生着无数的大事。

    西班牙人在拉丁美洲的殖民地，发现了无数巨大的银矿；历时三百年的文艺复兴达到gāocháo，让欧洲从愚昧、落后变得文明、开化；英国正在崛起，一步步挑战着西班牙的海上霸主地位；法兰西王国则继续称雄欧洲大陆。。。

    历史的车轮，总是会在不知不觉间滚滚向前。套用后世的一句网剧经典台词：“这是大自然的规律，我们无法抗拒。”

    席间，翰林院的洋修撰利玛窦说道：“贺大人，余大人。我下个月要出京，走遍大明的十三省，绘制一张精确的《大明堪舆图》。”

    贺六忽然生出了一个想法。如今国有明君，朝有贤臣。锦衣卫那边，陈炬是个仁善贤达的好上司，杨万也已能独当一面。朝廷，似乎已经不再需要他这个三朝老臣了。

    贺六问利玛窦：“你打算先去哪里？”

    利玛窦道：“自然是先去北直隶。”

    贺六道：“我跟你做个伴儿如何？你是朝廷里的惟一一个西洋官员，身份尊贵。你要云游天下，自然该有个人在你身边保护你。我看，就由我带十几二十个锦衣卫力士，沿途保护你吧。”

    利玛窦微笑着说：“如果有贺大人保护，那真是我的荣幸。”

    余有丁身为礼部尚书、内阁阁员，自然能够听出贺六的弦外之音。他心中暗道：六爷这个锦衣卫头子，这是要激流勇退？

    两日之后，万历帝在永寿宫的偏殿内，亲自接见了“西洋荷兰国水师提督”缇娜以及十几名西洋商人的代表。

    接见结束后，户部和礼部，又跟这些西洋商人，谈好了价值五百万两银子的生意。

    一个月后，西洋船队满载着货物，离开了塘沽口。

    送走了缇娜，贺六来到永寿宫大殿请旨。

    万历帝微笑着说道：“你要跟利玛窦出京，为绘制《大明堪舆图》出力？锦衣卫怎么办？陈炬是生手，杨万又年轻，世忠在辽东，李伯风嘛，呵，就不用提了。朕觉得，锦衣卫需要你这样的三朝老臣坐镇。”

    贺六叹息道：“皇上，唉，臣老了。如今天下太平，国泰民安。朝廷，已经不再需要臣这样的人了。臣想隐退，可又怕今后朝廷一旦出点什么事儿，又需要臣了呢？所以，臣决定半隐。以锦衣卫指挥左同知的身份，护卫利玛窦出京勘察咱大明的大好河山。等到皇上要用臣的时候，臣一定会及时回京的。”

    万历帝道：“你既心意已决，朕也不好再强留你了。其实朕挺羡慕你。你可以逍遥自在的游山玩水，看一看锦绣万里的大好河山。而朕，却只能枯守在这永寿宫中，承担列祖列宗留给朕的这副重担。唉，做人难，做官更难，做皇帝，难上加难啊！”

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    贺六叩首道：“皇上英明睿智，无论是用人，还是治世，都堪称明君典范。大明历代先皇在天有灵，一定会感到欣慰的。”

    万历帝收敛笑容，正色问道：“贺六，你口上说朕是明君，心里也是这么想的么？”

    贺六发自肺腑的说道：“老臣心中的确是这么想的。皇上如今勤于政事，恭勤俭约，内用贤臣，外用良将。您下的每一道旨意，都有大恩惠于黎民苍生。。。”

    万历帝大手一挥，打断了贺六的话：“贺六，你伺候过嘉靖、隆庆两位先皇。你觉得，朕与两位先皇相比如何？”

    这是一个刁钻的问题。如果贺六回答：您比嘉靖、隆庆两位先皇要强。那就等于在骂万历帝：你皇爷爷、父皇是昏君。

    如果贺六回答：您不及嘉靖、隆庆两位先皇。那又会惹万历帝不高兴。

    六十三岁的贺六，在锦衣卫中效力凡四十