在自己膝头看书也只是几年前。当年那么小小个孩儿竟就长成了能镇边安国的大人，连留下的孙儿也能坐在他膝上，被他牵着手描字了。

    皇儿长大了，他这个做父皇的也老了……

    天子看着自己手背已不再光滑的皮肉，轻叹一声，吩咐道：“今晚去钟粹宫。”

    看看马氏和皇长孙。

    自去年周王妃去了汉中，皇孙养在马氏宫中，但他想见孙儿时多半是接到身边来，很少踏足钟粹宫。如今再见，贤妃仿佛已失了争宠之心，不再像从前那样盛妆打扮，脸上粉扑得淡，眉梢眼角也可看得出年纪了。

    而他自己，还比贤妃大上两三岁。

    新泰帝看着贤妃眼角遮掩不住的细碎纹路，不禁抬手摸了摸鬓角——那里早几年就已生白发，他每每使人拔去，过不久又能见着。

    他心下感慨时光易逝，倒不在意马氏脸上添的这些细纹，反而平添几分怜惜，问道：“这些年惠儿绝少回京，桓氏又去了汉中，再无早晚问安之人，你独居宫中，可曾觉得冷清了？”

    马氏如今虽稀见圣驾，却仿佛比从前更从容，福身答道：“如今臣妾常得皇后娘娘相召说话，又有贤儿见养在臣妾宫中，怎会觉得冷清？今日得见陛下，已是意外之喜，妾万不敢有抱怨。”

    新泰帝见她谨慎，便笑着说：“你还是这般谨慎。朕今日来，只为告诉你惠儿在外办差办得好，今年过年时他能还京，朕将留他多住些日子。”

    贤妃原本温顺低垂的眼睑蓦然抬起，惊喜地看向天子。

    新泰帝含笑安慰她：“朕已发了圣旨，惠儿年前定能赶回来。”马氏思子，贤儿恋父，这宫中、不，这京城里怕不也只有她们祖孙能与自己一般心思，盼着周王常回京了。

    他召了皇长孙来问功课，又与贤妃一道回忆周王少年时的情形，直到深夜也不曾入睡。贤妃看着床头座钟已过了子丑jiāo刻，几回劝他早些歇息，天子却全无睡意，直到天色将明才略略合眼。

    他这失眠的毛病已经许久了，从前仗着安神的yào物还能入睡，如今却是稍经些事便要一宿宿地失眠了。

    而这回不光周王要回朝，还有个陕西镇的战报，也是引得他亢奋难眠的缘故——

    兵部左侍郎、陕西巡抚杨荣与汉中知府宋时、汉中卫镇抚周旭偶得一种新pào，名曰“飞雷pào”，可shè二百步远。而最重要的是，这pào筒里shè出的并非普通的开花弹、葡萄弹，而是阔近两寸、厚近一寸的圆形zhàyào包。

    zhà开之后山摇地动，即便避开其火光bàozhà也避不开气浪冲击。

    杨荣于孤山至花马池大边外、虏寇常偷袭之地埋下了几处pào阵，初秋时有虏寇侵边，当地守军从容装yào、装引信、zhàyào包，将虏贼杀得尸骨不全。

    这一回虽不能再献俘入京，炫耀大郑武功，但这些pào成效斐然，不费一兵一卒便能杀敌过百。其bàozhà威势更甚于qiāngpào，zhà得令虏寇闻风丧胆，不敢轻言南下，甚至有几名靠近边城的鞑靼王公主动上书请求内附。

    这份军功不光是杨巡抚之功，更少不得汉中知府宋时供油桶、提议以桶为兵器的功劳。

    汉中府的功劳，说到底还不是周王的功劳？

    虽说他彼时人不在汉中，可这pào听说只是薄铁桶所制，而那薄铁桶正是汉中经济园造物，汉中经济园又是在周王支持下才发展起来的……

    这份军功，实在也该给周王记一份。

    待周王回到京中，拜见父皇之后，新泰帝便使人宣旨，将这两份功劳加到他身上，而后亲自挽着他的手扶起他来，说道：“如今已是新年，你便留在京中过了年再走吧。陕西已将那油桶造的‘飞雷pào’送了过来，朕已叫兵部安排下去，过几日你陪朕看此pào试shè。”

    周王连忙应下，谢过父皇恩旨。

    他到京里的时候并不早，再过两日便是元旦，随驾看新pào试shè的日子就在元旦后两天。回到王府之后，他便派人寻来桓凌和两位御史，与他们说了要随驾观看新武器之事。

    虽然桓凌那天不能去看，不过这pào却是宋时先制出油桶，与杨大人合力造