是做户部都给事中时跑地方外勤留下的习惯。

    薛修卓收拾完就要回办差大院，主管给他撑伞，温声劝着：“三爷总住大院里头，也没个人伺候，这天气骤变，衣裳还是得穿厚。”

    薛修卓到了门口，哑儿上前来接过伞，冲他“啊啊”地说话。薛修卓颔首，示意自己知道了，回身对主管说：“家里头就由你照顾，我的月俸按时送回来，你看着府上有什么可添置的，就添吧。”

    薛修卓自打升迁就不坐轿子了，来回步行，此刻吩咐完，就由哑儿打伞，转身入了细雨间。待到了办差大院，看梁漼山已经等了半晌。

    “延清大人。”梁漼山下阶相迎，对薛修卓行礼。

    薛修卓打发哑儿走，对梁漼山说：“进去说。”

    梁漼山慢了几步，跟在薛修卓后边进屋。屋内点了灯，炭盆却是空的，梁漼山落座时觉得椅子凉。他在刚才等待的时候就看过了这屋子，朴素无华，唯一值钱的东西就是壁上挂着的姚老太爷的遗笔，除此之外桌椅板凳全是寻常物件。

    谁能想到薛修卓负担得起启东军饷呢？

    “崇深不必拘谨，”薛修卓打开窗子，坐下来，温声说，“今日是为丹城田税案来的吧？”

    薛修卓身量挺拔，举止大方，令人如沐春风。他如今也是阒都重臣了，可梁漼山在他跟前待得很舒服。他既没有世家子弟的傲气，也没有寒门庶出的拘谨，侃侃而谈时很容易让人心生好感。

    “不错，”梁漼山把怀中包裹严实的账本拿出来，“下官正是为了丹城田税案而来。”

    薛修卓等着他的下文。

    梁漼山接着说：“上回太后懿旨，要花三小姐归宁，大帅得替父随行。依下官拙见，这是在催大人哪。”

    太后在这个时候召戚竹音入都，无非就是给薛修卓施压，军粮征调还悬在那里，时间不等人。

    薛修卓说：“内阁已经拟了准许大帅出兵青鼠部的票子，太后迟迟不肯批红，眼下大帅入都，倒也不全是坏事。”

    梁漼山说：“可军粮征调的事情悬而未决，再拖下去，只怕会耽搁厥西的春耕。”

    薛修卓数日没歇，也是难在这里。他跟江青山费尽周折理清厥西十三城的账本，就是为了避免厥西像八大城一样出现流离失所的情况，太后拿的是他的软肋，这还真轻易动不了。

    今日梁漼山不来见薛修卓，薛修卓也要去见梁漼山，他说：“崇深兼管河州、厥西两地盐税要务，不如跟我说一说河州详情。”

    这是想从河州借粮了。

    梁漼山面露难色，他说：“下官直言了，大人想从河州借粮，着实难办。今年河州丰收不假，可官粮上供阒都，剩余的也要作春耕储备，只能跟颜氏借民粮。那颜何如相当难缠，又是财大气粗，给钱也未必肯借，就怕他顺势开口索要些别的，反倒坏了河州这锅汤。”

    薛修卓陷入沉思。

    他如今难在粮，而不是钱，最关键的是，眼下有钱也买不到粮。要是现在是在为启东军饷发愁，他还可以在河州、厥西两地提高关税，从行商身上刮出来，但偏偏缺的就是粮食。

    按照海良宜的计划，把江青山调去中博复苏，今年也能见到些许粮食，到时候再从槐州凑些出来，解决军粮不难。然而中博现在是沈泽川的地盘，茨槐茶商线把大周的粮食截掉了相当大的一部分。

    “等大帅入都，”薛修卓说，“我跟大帅谈谈。”

    第222章 诈棋

    马蹄搅着泥浆, 在城门口停下。

    戚竹音臂间挂着披风, 背着yin沉沉的天幕，看阒都巍峨的城墙。此刻天还没有亮, 驻守在城墙上的八大营小将看到启东的军旗, 立即拉长声音喊道：“开——门, 恭迎大帅！”

    几个城兵喊着号子拉门，机拓发出闷响, 斑驳的城门缓缓上升。城门内的八大营士兵肃然地分立在两侧, 对着门口的戚竹音压剑行礼。

    戚竹音抬臂，背后的启东骑兵整齐后退, 跟她隔出了不小的距离。她抖动缰绳, 带着花香漪的马车踏上了阒都的官道。

    两侧的士兵肃穆而立, 目不斜视。

    戚竹音