“这笔银子元辅不必给我打欠条，”薛修卓替孔湫倒了杯茶，正色道：“我只求元辅与我合力稽查八城田税。”

    驿站外的灯笼摇晃起来，风卷走道上的破告示。阒都东龙大街的笙乐声隐隐约约，穿过驿站的长道，被宫墙阻挡，消失在重檐间。宫墙内的李剑霆坐在榻边，在“当啷”的铁马轻敲声里，想起前尘。

    风泉正在替李剑霆放下垂帷，忽然听储君问：“你戴耳坠吗？”

    李剑霆肩臂浸泡在乌发里，她望着幽深的寝殿，像是替风泉回答，又像是替自己回答。

    “我厌恶耳坠，”她像极了光诚帝的眼睛转向风泉，在昏暗里缓缓笑起来，“戴着像家畜，任人宰割的那种。”

    第214章 统帅

    这日晴阳高照, 端州城门口乱哄哄的。地上的雪潮湿, 被马蹄踏得四处乱溅。承载辎重的车轱辘在石板间打滑，拽得马匹歪身嘶鸣, 把道给堵死了, 后边的离北铁骑进不来, 只能下马过来搭手。

    “这鸟天气，”尹昌内急, 拧着裤腰带, 憋得脸红，“说变就变, 前几日还冻死个人, 今日又晒得老子屁股蛋烫。”

    道边跑的都是马, 湿雪溅得人浑身脏。费盛兜着袍子，掖到腰带里，抬手拧住自己鼻子，抱怨道：“这些边沙马怎么这么臭！”

    “它们都在戈壁上跑, 想拉就拉, ”澹台虎正说着, 跟前的边沙矮种马就撅起尾巴来拉粪，那粪便掉到潮雪里，冒着热气。澹台虎刮了刮军靴，想把这马拉远点，还没动手，后边就飞驰过几个人, 把热粪溅了他们一身。

    费盛面色都憋青了，臭得跳蹦子，看鲜粪袭来就往尹昌背后藏，让老头挡了个彻底。

    “跑个逑！”尹昌冲飞驰过去的离北铁骑大喊，又抹了把脸，回头对费盛说，“你躲个逑！”

    邬子余勒马，掉头要往这儿回，澹台虎赶忙挥手，骂道：“你娘的，下马！”

    邬子余新换的靴子，看他们都脏成了泥人，哪肯下去，放慢了马速，走到跟前，说：“怎么就你们几个？二爷跟府君呢？”

    “先进去了，”费盛呼吸不畅，捏着嗓子说，“这雪怎么不早收拾啊？这会儿全堵道上了，你看这脏成什么样子了，我主子的青白袍子下地就给祸害了！”

    邬子余打了胜仗，春风得意，正寻思着这几日有空请他们几个喝酒，这会儿被骂也不恼，得意地说：“我忙呢。”

    他这边还没笑完，另一头的雪球就飞砸到他脸上。

    骨津鼻子受不了了，面色铁青，抡了邬子余一球就开骂：“你笑个逑！天这么热下去，城内的雪就跟着化了，你等着端州这烂官沟漫上来，到时候城内外全是污臭。”

    骨津平时寡言少语，因为担负着养丁桃的重任，所以甚少开口骂脏话，去年在图达龙旗受郭韦礼羞辱都没发过火，此刻站在不远处臭得快昏了。

    邬子余以往办事都相当周到，这次是被胜仗冲昏了头，在小事上露了马脚。晨阳要是还在这里，铁定会提醒他，可如今换成了骨津，骂他一顿更直接。

    后边还站着的三个人都傻眼了，尹昌憋着尿和澹台虎站一排，就等着骨津一声令下马上开干。

    费盛小声说：“这脏话耳熟啊。”

    澹台虎含含糊糊地说：“逑嘛。”

    “呸，”尹昌猫着身说，“不是我教的！”

    邬子余已经老实地滚下了马背。

    * * *

    端州不曾像敦州那般遭遇过大火，街貌仍旧是七年前的样子。商铺酒楼早已闭店，阿赤只留了几家熟肉铺子，蝎子们爱吃这边的卤牛肉。边沙的重兵在这里居住过一段时间，把东西两头的民区全部屠空了，但保留下了靠北的鬼市区肆。

    “雷惊蛰就是在这里跟蝎子jiāo易，”沈泽川踩着陈旧的杂物堆，跳上了坍塌的院墙，站在上边能看到北边的区肆，“这地方以前师父爱来，能买到市面上看不到的东西。”

    “南边是什么？”萧驰野跨上来，朝南看，“……边沙的马场。”

    沈泽川呼了口气，说：“这是座空城啊。”

    沈泽川去年在茨、茶两州，曾经担心过从丹城涌来的流