头看了看，也跟着笑了笑，道：“这是赣县转过来的秋粮，运送途中，难免有些损耗，唐通判已是批认了。”

    许明“哦”了一声，似笑非笑地道：“虽是唐通判批认了，也需运送的役夫画个押，领罚才行罢？不然您这手续，可是不全呐。”

    那吏员面色变了变，却是呵呵一笑，道：“是极，是极，我这便去寻通判请示一回。”

    说着就要出门。

    然而许明却又点了点面前那几摞高高的账册，不温不火地道：“先不忙，这里头还有许多地方，小人看不懂，还要请您帮着解答一番。”

    那吏员抬头一看，几十本账册里头，夹着少说也有数百处竹签子，看着密密麻麻的，教他这不相干的人，看着心中都忍不住一跳。

    他只听许明拿一本举了几个例子，便笑道：“我且同通判说一声。”

    果然拿着那本账册，走了出去。

    唐奉贤接到吏员的通报，又翻看着手中的账册，脸色不由得有些发青。

    这三年来，除却尽可能地多用公使钱，他也从州府之中，得了不少好处，其中多半都抹平了，可总有那么一些，抹起来是极费工夫的。

    自家毕竟只是一任三年的地方官，比不得那些个多年经营的胥吏，只要闹得不太大，想要怎么在府库中折腾，都能把首尾收拾得干干净净。

    况且他毕竟是朝官，很多事情虽然吩咐下头人去做了，也不可能亲自去把细节都盯得死死的，少不得会留下些不妥当的地方。

    其实只要不死磕，睁一只眼，闭一只眼，也就过去了，便是朝中来人查验，泰半也看不出问题来。可此时被那顾延章的幕僚一个个揪了出来，想要重新擦屁股，却是麻烦得紧。

    账册是来不及改了，一环扣着一环，想要重新做一套账，没个一二十天，哪里能做得整齐，偏他时间赶得紧，还要回京城候阙。

    他那一处差事，虽然对方给了准话，外头也传扬开了，可毕竟公文未下，一日未能堂除，一日便不敢放心，还是要早些回京守着。

    如今只能把亏空给填上……

    唐奉贤打发走了来通报的胥吏，把自家的幕僚同账房都叫了过来，先一起去了一趟库房。

    里头空无一人，不知何时，那名唤作许明的幕僚早已带着手下走了。

    桌面上那夹满了竹签子的账册还静静地jiāo叠着，如同山一般高，而那一根根叉出来的竹签子，直直对着他的脸，仿佛正劈着腿，chā着腰朝他挑衅。

    ——来啊，来抽我呀！

    唐奉贤恨得额头的青筋都快暴起来了。

    幕僚同账房们赶忙上前，一一清点着被标识出来的地方，大半个时辰之后，具体的数字也就出来了。

    约莫是七万贯。

    唐奉贤倒吸了一口凉气。

    如果是一二万贯，他出一回血，咬咬牙也就填回去了。

    可这七万贯，也太多了！

    要知道他几年来虽然也捞了不少，可大半都拿去京中打点了，此刻要变出这么多钱，几乎就是公鸡脱毛，尾巴都要秃了。

    一时之间，唐奉贤有些犹豫。

    他想了想，径直去找了顾延章。

    “顾某初任得官，心中不免忐忑，初来乍到，诸事生疏，也只好照章办事，唯恐有负皇命。幸得通判带契，还待您多多指点。”

    顾延章一番话说得滴水不漏。

    唐奉贤听得咬牙切齿。

    他不敢再往下说了。

    未及弱冠的状元郎，又是拜在柳伯山门下，据说在良山书院之中，从来都是拔得头筹的，骨子里有多傲，想想便知了。

    听得消息，在延州阵前，这姓顾的还献上了亿万家财。

    这样的人，怎么会缺钱！

    既不可能拿钱财收买，又不可能拿言语威胁——自家比不得吴知州，有那样的出身，又有那样的姐夫，不过是个没背景没权势的州官而已。

    唐奉贤硬生生憋着气，敷衍了几句，便告辞了。

    回到州衙之中，他想了半日，狠一狠心，备了一份厚厚的礼，着人悄悄把许明给请了出门。

    半个时辰之后，奉命同许明接触的管事低着头站在了他的面前。