她明白姐姐说得没错，于自己而言，当下最好的应对之策便是忍。

    所以，张氏再次进宫向张皇后请益。

    这是两姐妹时隔一年再相见。

    毕竟是自己嫡亲的妹妹，见张氏能想通，张皇后也很是开心，两人解了心结后，张氏出宫，带回在张皇后身边最得力的黄嬷嬷，名面上是要来教导慕沁学习礼仪规矩，可其实真正目的，便是在背后替张氏出谋策划。

    果然，有黄嬷嬷在身边谆谆教诲，殷殷提醒，张氏专心在内宅的治理与儿女的教养上，行事不再冲动任性，对林氏和慕菀虽仍旧没好脸色却也不再争锋相对，看在老夫人眼里，还是感觉亏欠了的。

    为此，老夫人对张氏私下一些无伤大雅的小动作也是睁只眼闭只眼。

    张氏的转变连慕询益都感觉到了，只是他从来不在乎，反而更觉自由解脱，除每月初一、十五会意思意思的在张氏房中歇下，其余时候，都是想尽办法赖在林氏母女身边。

    就这样，一家子倒也相安无事过了七年。

    可林氏身子本就不好，来到京城被困于后院更是心中积郁，为女儿苦撑多年，终是奈不过黑白无常来催，在慕菀九岁这年撒手人寰。

    在林氏死后没多久，慕询益也走了。

    历经白发人送黑发人的苦痛，老夫人镇日待在佛堂闭门不出，皇帝感念慕询益当年旧驾有功，在加上张皇后在枕边游说，终是下了道圣旨，将侯爷爵位直传给张氏所出的嫡子慕应诀。

    而慕菀，则被张氏寻了个犯冲的由头，发落到离京百里远的乡下别院，来个眼不见为净了。

    “妹妹，对不起，母亲她以命相逼，我——”

    “没事儿的，哥哥，您不用自责。”

    十岁的女孩梳了个简单的发髻，将雪白的脸蛋儿衬的更是精致，乌瞳粉腮，细眉琼鼻，粉妆玉裹的模样就像观音坐前的小玉女，看了就叫人心生喜爱。

    林氏和慕询益二人都生了张好颜色，可慕菀却是捡了父母的优点，尽往好的地方长了去，年纪小小，已不难窥得未来会是何等惊艳的相貌。

    可惜，慕菀生的越好，越是不受张氏待见。

    想到自家娘亲，慕应诀也只能叹气。

    作为子女，他不是不能理解张氏的想法，何况在慕应诀看来，慕询益这个男人，不论是为人夫或是为人父都毫无担当，就算当年是张氏逼婚，他做出了选择，就该承受随之而来的责任。

    可慕询益却没有做到。

    不论是张氏还是林氏，说到底都是被辜负的。

    可最无辜的人便是慕菀。

    人没办法决定出生。

    不过慕应诀可以这样想，身在局中的张氏却不能够。

    她觉得自己只把慕菀发配到别院，已经是仁至义尽。

    做好了和慕询益纠缠一辈子的准备，却没想到男人宁愿随着林氏放弃生命，也不想独活在世上，这让张氏觉得，自己彻头彻尾就是个笑话。

    她又怎么能原谅？

    慕应诀最是知道张氏的痛苦，也知道他的母亲已经做出了让步。

    只是面对慕菀澄澈的、谅解的目光，他还是觉得难受。

    为自己的没用难受。

    不论是作为儿子，还是兄长。

    “哥哥，我等您来接我。”

    如黄莺出谷般的娇嫩嗓音，拉回慕应诀的思绪。

    他看着慕菀，他的庶妹。

    女孩巧笑倩兮的站在风雪中，一双上挑的凤目却如江南的水景，风情潋滟，春光明媚，朦朦胧胧间，恰如两丸黑珍珠镶嵌其中，熠熠生辉。

    慕应诀意念一动，像有人拿羽毛挠过心尖，酥酥麻麻的滋味，叫人如痴如醉。

    原本想说的话卡在喉咙，好半晌后，慕应诀才找回了自己的声音。

    又粗又涩，哪还有平常温润的调子？

    “好。”

    “妳等我。”

    彼此都知道，这不过是慰藉之言，慕菀听听就过，慕询益却是记进了心里。

    “如此，就请母亲兄姐多多保重了。”

    慕菀福了福身子。

    “还有祖母，菀菀不能在身边尽孝，请您和她老人家说，千万要多顾着自己点儿，别……”

    提到对自己始终善待的老夫人，慕菀终是忍不住红了眼眶，语带哽咽。

    慕应诀扶起她，想给慕菀拭泪，去记起男女有别，就算是兄妹，也无法太过亲昵，只能用言语安慰。

    “妳放心，我会照顾好祖母的。”

    “如此，菀菀就放心了。”

    慕菀露出了笑容。

    那一剎那间，慕应诀彷佛看到沾露红梅在寒冬冷冽中盛绽，美的不似在凡尘。