，所以嫁妆就不用杨姑娘费心了。以往我在家里草持庶务，每年有二百两银子例钱，账上也可以支用五百两，多少攒了些私房……这里是两千两，你看中什么就去买，别委屈自己。”

    春桃大吃一惊，没敢接。

    李石将荷包塞进她手里， “收着吧，家里虽然面上太平，可也有看人下菜碟的，你嫁妆体面，我脸上也好看。”

    春桃低着头道：“我，我配不上三爷。”

    “嗯，”李石点头认同，“没错，我对亲事挺上心，你可却不闻不问，这点来看，你确实配不上我。咱们宅院地基都打好了，你也不问问要盖几进院子几座房，水井打在哪里，灶台安在何处？以后我在外面忙，家里的事情都是要你管，你竟是一点不草心吗？”

    一席话说得春桃面红耳赤，落下来了。

    她忙摇头解释，“我不是不管，我听别人说，没成亲前，不好对婆家指指点点，让人笑话。”

    李石道：“如果在家里有长辈在，是应该谨慎些，现在在外头，不必忌讳那么多。这宅子盖起来总归是咱们两个住，住得顺心合意最好……再者，咱们亲事已经说定了，你都不曾给我缝过件衣衫，我看我大哥倒是有不少你做的衣裳。”

    春桃又红了脸，“那是因为他是阿桂的先生，除了束脩之外，每年还得供着衣裳。”

    “以后把他衣裳省了，改成给我做。”李石毫不客气地说， “我冬天棉袍还没着落，京都比江西冷得多，你给我多絮棉花，做得厚实些。”

    春桃咬着唇应了。

    一顿饭下来，春桃额外多了许多事情，除了冬天的棉袍子之外，还得给李石做两双鞋，一双厚底单鞋，一双夹棉毡鞋。

    袜子自然也不能少，他穿袜子重，至少四双才够换。

    再就是，每隔半个月得到小沟沿看看宅院进度，顺带着探望李石一次。

    春桃抱怨不止，心里却莫名地踏实了许多。

    回到榆树胡同，春桃瞒下了素纹说杨芷的那些话，却把那张两千两的银票交给了杨萱。

    杨萱笑叹声，“他也是用了心思，你就别胡思乱想，安安生生地准备嫁妆……既是得了银钱，就准备得体面些，别让人轻看了。”

    春桃用力点点头。

    日子过得极快，一晃眼就到了中秋节。

    杨萱家中不便饮乐，只动手做了几样素馅月饼，算是应景。

    辛媛遣人送来节礼，顺道写信说她有喜了，五月中怀上的，刚满三个月，张太太要她回真定养胎，怕赶不上杨萱的及笄礼，特地送她一支簪，提前祝贺。

    辛媛是去年十月二十三在真定府行的及笄礼，正月圆的房。

    张太太觉得她还是年轻，不想让两人天天腻歪，便把辛媛留在真定，直到清明节才让张继将她接到京都。

    果然，两人凑在一起就忍不住，才一个月就怀上了。

    辛媛这是头一胎，张太太怕张继闹她，故而将辛媛带回真定。

    杨萱跟辛媛见面不多，却是经常书信往来。

    辛媛仍是心直口快的性子，有什么说什么，这封信里就表达了对张太太的不满，“……我觉得怀孩子跟没怀没什么不同，胃口还比以前好了很多，相公也不想让我走，但是母亲很坚持，我们也没办法……好在，母亲应允我孩子过了百岁后，就不拘着我在京都住，算起来还得有一整年才能见到你。”

    杨萱感慨不已。

    张太太管束辛媛是为她好，也不曾往儿子身边塞人。

    如果当初杨芷嫁给张继，想必也不会变成现在这副样子。

    可见俗语说的不错，“生死在天富贵由命”，有些事情早就在命中注定，强求不来。

    过完中秋节，再过十几天，萧砺陪杨萱回田庄上坟烧了纸钱和香烛，又请和尚做了三天法事，撤掉了田庄屋里白帷，将白烛换成红烛，廊檐下的白灯笼换成红灯笼。

    除服礼算是成了。

    杨萱早给杨桂准备了新衣，宝蓝色的直缀，衣襟处绣着两朵小小的紫红色的宝相花。

    她则换了件嫩粉色的袄子。

    袄子式样极简单，上面没有绣花花草草，只在腰身处捏了两道褶，便是这两道褶将她的腰身完全衬托出来，柔软而纤细。

    往上是让人心动的美好弧度，往下则是一汪静水般的湖绿色罗裙。

    整个人仿若亭亭莲花，清婉素雅。

    萧砺看得心头火蹭蹭往上蹿，回到京都就迫不及待地让李山写聘书。

    李山拿乔，“聘书可不是随便写的，不得一钱，何以润笔？”

    萧砺冷冷地看着他，“开个价？”

    萧砺长得身高马大，李山也不矮，两人身形仿若，又都是粗犷的长相，远远看上去好像两尊对峙的瘟神。

    杨桂跟薛大勇吓得大气不敢出，偷偷溜