杨萱“哼”一声，飞快地走到厨房，见文竹已经将饭从锅里端出来，而春桃正在数筷子。

    萧砺见过文竹，只不知她姓名，却是头一次见松枝。

    杨萱替几人介绍完，对萧砺道：“我老早就应允他们，等大人回来替他们主持亲事，现在宅子都收拾妥当了，不如赶在腊月之前成亲，正好去新屋子过年。”

    松枝甚是机敏，连忙拉着文竹给萧砺磕头，“求大人成全。”

    萧砺怎可能不应，笑道：“那就先把亲事定下来，再挑个日子成亲。”

    因这一打岔，早饭吃得便有些晚。

    吃完饭，萧砺牵了马去当差，杨萱主动去送他，送出门口，突然又舍不得，伸手扯住萧砺的衣袖。

    不说话，却也不松手。

    萧砺突然就想起启程去大同那天，杨萱也是这样倚在门边，默默地望着他，目光里几多眷恋，几多不舍。

    萧砺叹一声，轻轻握着她的手，一根根将她手指分开，柔声道：“萱萱，你回吧。”

    杨萱点点头，眼角瞧见李山从胡同口走过来，少不得又替两人介绍。

    李山看到萧砺身上所穿衣裳正是出自杨萱之手，心下黯然，半是客气半是含酸地拱拱手，“久闻萧兄弟大名，今日一见，果真是少年英雄。”

    萧砺昨天已见过李山，原本看他跟杨萱靠得近，心里还有些不舒服，可现在已明白杨萱的情意，并不将李山放在心上，拱手回礼：“见过李兄，阿桂跟大勇就拜托李兄了，两人顽劣，还要仰仗李兄教导。”

    李山微笑颔首，转进影壁，就听杨萱甜糯糯地问：“大人中午可回来吃饭？”

    接着是萧砺的声音，“我尽量赶回来。”

    声音低且柔，完全不是刚才淡漠而疏离的样子。

    李山默默叹口气。

    他本就多情，又是花丛里翻腾过的人，岂会听不出这话语里不曾掩饰的情意？

    郎有情，妾有意，正是一对璧人。

    李山想想杨萱柔美温婉的面容，想起她睛巧的女红和厨艺，有些叹惜，却也只能无奈地摇摇头。

    君子有成人之美，他何必夹在中间枉作小人？

    再者，就凭他李山的学识与人才，虽然未必能找到如杨萱这般出色的，但肯定能寻到待自己全心全意的女人。

    李山心胸坦荡性情豁达，只惆怅片刻就开始全心教导杨桂两人读书。

    不知不觉便到中午，厨房里飘出诱人的炸酱的香味。

    李山抽抽鼻子，摇头晃脑地道：“不得佳人相伴，能得美食入口也已知足。”

    心结既解，便不顾及脸面，硬是吃了三大碗。

    好在杨萱知道萧砺食量大，特意多做了好几碗，并不怕不够吃。

    吃罢，李山心满意足地擦擦嘴，对萧砺道：“萧兄弟有福气，来这里之前，我就没有吃过这么好吃的面，以后你们成亲，定然要请我喝杯喜酒。”

    萧砺目光扫一眼屋里那个忙碌的身影，无声地笑了……

    ☆、第 113 章

    萧砺办差回来, 得了三天假，趁着空闲又往户部跑了趟，打听方静的消息。

    曲司务仍是唉声叹气地叫苦：“最近实在不得闲, 上头交待下来一堆事情, 忙得是焦头烂额, 不过萧兄弟也不用急, 忙完手头的事儿就得核定各地人口，肯定能把人给你找出来。”

    萧砺没办法，他自己没闲着打听，也托人问过, 可京都连同郊县几十万人, 实在是没有头绪。

    无奈之下, 只得悻悻地回了家。

    刚进院门, 就听到杨桂跟薛大勇稚气的声音, 一遍又一遍地读，“读史者，考实录；通古今，若亲目。口而诵，心而惟；朝于斯, 夕于斯。”

    春桃端着只笸箩正从豆子里往外挑沙粒, 文竹蹲在院墙边洗衣服，杨萱则在厨房和面。

    因为中午李山在家里吃，所以这阵子都是午饭比较丰盛，晚饭相对简单点儿。

    萧砺屋里屋外扫一眼, 提了半桶水往东跨院给马刷毛。

    东跨院架了竹竿，晾着满满两竿衣裳，都是姑娘家的袄子罗裙，被秋风吹着，微微晃动。

    萧砺突然有种无处可待的感觉。

    以往空闲的时候，他会光着膀子劈一堆柴禾，或者打两趟拳，或者什么也不干，就坐在院子当间晒太阳。

    可如今，家里乍然多了这么多陌生的人，他有点不太适应，像是被隔绝在外一样。

    萧砺默默叹一声，用刷子蘸了水，扑到马身上，一点一点从马背往下捋着刷。

    枣红马舒服得摇头晃脑，冲着他直呼气。

    萧砺亲昵地揽住马颈，将它脖子上的鬃毛梳顺，掏出一块糖放在掌心。

    枣红马飞快地将糖卷