，声音仍是冷，“还有，不许在暗处待着。大街上灯火通明有的是地方，你却偏偏躲这么个犄角旮旯里，现在虽然海晏河清的，可万一有那些个存心不良的，当头一麻袋兜了就走，谁知道上哪儿找你去……就是找到也晚了！”

    杨萱不由生起几分后怕，低着头，老老实实地认错，“我错了，再不敢了。”

    萧砺舒口气，这才和缓了声音，指着街面上高悬着好几盏花灯的摊位道：“你去那里等着，别乱走。刚才你没到巷子里，也没听见说话声，就只在那里猜灯谜，记住没有？”

    杨萱乖巧地回答：“记住了。”

    萧砺又道：“赶紧过去。”

    杨萱不敢有半分反抗，挪着碎步急匆匆走到灯火通明处，再回头，看到巷口的萧砺似是笑了笑，转瞬消失不见。

    杨萱心头一酸，只觉得眼眶热辣辣的，像是有泪要涌出来，她忙抬起头，深吸口气，将几欲流下的泪逼了回去。

    过了些许时候，周路晃晃悠悠地出来，左右看看，往西边走了。又过了好一阵子，秦笙才慢慢走出来。

    她的衣衫倒算平整，发髻却有些凌乱，想必适才应该整理过。

    杨萱忙侧过头，专心致志地挑花灯。

    秦笙走近前，轻轻拍一下她肩头，“阿萱，是不是等急了？”

    杨萱佯作才看到她，问道：“你说完话了，快来帮我挑挑，这盏兔儿灯好还是那盏老虎灯好？”

    秦笙随意打量两眼，“今年是虎年，你是属兔的，莫如两盏都要了，一左一右挂在床头。”

    杨萱道：“我倒是想，可怕占着手，春桃她们不知去了哪里？”

    秦笙爽朗地笑，“没事儿，我给你提着。”

    杨萱付过钱，与秦笙一人提着一只花灯继续往前走，走几步回头瞧一瞧，却始终没见萧砺出来。

    再走过去便是小食摊子。

    秦笙道：“去吃点东西，顺道等等阿筝她们。”

    杨萱正觉得累，也想歇歇脚，两人便各要一碗馄饨，在条凳上坐下。

    馄饨刚出锅，热气腾腾。

    隔着氤氲的水汽，杨萱打量着秦笙，她神情很平和，眉宇间一丝若有若无的欢喜，应该是没有被周路得逞。

    否则一个冰清玉洁的女孩子乍乍失身，无论如何不可能这般镇定。

    杨萱暗松口气，却又替秦笙不值。

    周路成过亲生过孩子，两年前还跟夏怀茹勾搭过，显然在应付女人上很有经验，秦笙养在深闺里，敌不过他的花言巧语也是正常。

    她不能眼睁睁看着秦笙被骗。

    思量会儿，开口道：“阿笙，有件事我得告诉你。”

    秦笙正嘟着嘴吹凉汤勺里的馄饨，闻言笑道：“有话就说，咱们俩之间还用得着遮遮掩掩？”

    杨萱道：“以前我曾见过这位周路一面，在潭拓寺，他跟个妇人一同赏桂花，两人看着挺亲密。”

    秦笙笑一笑，“我知道少不了这种事儿。周大哥跟我说过，早年他守妻孝的时候，走在街上就有女子投怀送抱。大同民风开化，别人也都见怪不怪，可他不想找那种行为不端的人，所以才打算往京都寻个知书达理的。只是，京都的女子也尽都安分守己，照样有不知羞耻的去勾搭他。周大哥也是逢场作戏，并不会当真。”

    杨萱暗暗错了错牙，秦笙又怎知周路对她不是逢场作戏？

    这话却没法说出口，杨萱只能咽在嘴里，又道：“阿笙，你既然已经把话说清楚了，周路合该再请媒人上门。我丑话说在前头，今儿我帮你遮掩，以后绝不会有第二次……其实，我也不赞成，他年岁既大出许多，家里又有孩子，你真甘心当后娘？”

    秦笙点点头，面上突然多了几分羞涩，压低声音道：“年纪大有年纪大的好处，阿萱你不懂。孩子在祖母跟前养着，与我并不相干，届时不过陪送一副嫁妆，没什么妨碍的。”

    杨萱彻底无语，低低叹一声，“你明白自己在做什么就好，婚姻不是儿戏，还是多跟秦伯母商议一下。”

    秦笙笑道：“你呀，就别跟着草心了，周大哥已经有法子了。”

    杨萱遂不多问，默默地吃了几只馄饨，眼角忽然瞥见秦笙腮旁，不由愣住。

    她本来是戴着一对绿松石的耳坠子，可眼下耳坠只剩下一只……

    ☆、第章

    另外一只会不会被周路拿在手里, 借以要挟秦太太允亲？

    如果这样的话，秦笙就会很被动。

    周路能如约娶她为妻还好，可若是一顶粉红轿子抬回家呢？秦笙有把柄落在他手里, 也只能受着。

    可看秦笙脸色, 分明是情根深种的样子, 只怕她说得太多, 秦笙也不会往心里去，说不定还会觉得她多管闲事。

    杨萱无事地再叹口气，觉得