.沈湘抽出赵蓬的脏手，粘上红泥印，往休书底下的空白，大功告成。

    她叹息，多番磨难，终是恢复自由身。

    天还未亮，看守的人过来，发现少爷竟昏死在耳房。李氏捶胸顿足，要抓沈湘兴师问罪。

    找遍赵府不见沈湘，李氏猜测沈湘逃回娘家，便派管事前去沈府。

    李氏料想没错，沈湘真回了沈家。

    沈湘逃出赵家后，恰好遇到沈府的仆人，将她接了回去。

    她的父亲沈鹤，沈家的家主，听闻沈湘被婆家人怀疑出轨，脸气成猪肝色，指着沈湘破口大骂。

    “孽障，我这些年白养了你，居然跟野男人私通，丢尽了沈家的颜面。“

    沈正文因口误连累妹妹，心怀愧疚：“爹，这不能怪妹妹。赵家公子委实不是良婿，我与他有过一点交集，知道这货吃喝嫖赌，不过是酒色之徒，配不上我妹子。”

    沈鹤怒道：“那又如何，她嫁到赵家，自然是以夫为天。嫁出的女儿泼出去的水，你还不好意回娘家。”

    沈湘的母亲刘氏，捞着女儿的胳膊肘，心疼得熬出眼泪：“老爷，嫁出女儿也是咱俩的骨肉，你不能那么狠心啊。”

    “娘，你别难过。”沈湘从怀里掏出休书，摊开给他们看，“这是封休书，我已不是赵蓬的妻子。”

    沈鹤眼珠瞪大，八字胡一撇：“什么？赵蓬休了你？”

    沈湘抿了抿唇，似笑非笑道：“是我休了他。”

    “你……你……这个……”沈鹤气喘不上来，咳嗽不止。

    刘氏忙拍沈鹤的背，问道：“究竟怎么回事？”

    “娘您别难过，赵蓬不再是我丈夫，我已恢复自由身。”沈湘顿了顿，郑重其事，“我不会是你们的累赘，过段时间，我会离开沈府。”

    刘氏抬起恍惚的眼，老泪垂目：“你一个女子能去哪里，叫为娘如何是好。”

    不出半日，沈湘的事尽人皆知，成了城中第一笑柄。赵府那里的人，更是恶意传播谣言，诋毁沈湘名声。

    过了难眠之夜，沈湘卧在出嫁前的闺房，忽闻门外噼里啪啦，许是迎亲之声。

    府里只有她一个小姐，是哪家姑娘出嫁呢。

    沈府大门，簇着红色喜服的众人，敲锣打鼓，红绸挂彩，八人抬着百鸟朝凤花轿，喜喜庆庆地抬在门外。

    沈鹤闻声赶来，见此情形，不由目瞪口呆：“你们究竟是何人？”

    顶着高帽子的汉子，恭恭敬敬地作揖：“回老爷，下人们是来迎接新娘子的。”

    沈鹤更是稀里糊涂：“新娘？你们串错门了吧。”

    “没来错地方。”汉子笑了笑，朝后边的人招手，“彩礼给老爷端上来。”

    卧房里，沈湘睡眼朦胧，忽地门扉撞开，挤来丫鬟嬷嬷装扮的人，笑迎迎地围了过来，皆是陌生面孔。

    沈湘惊道：“你们是谁？”

    嬷嬷笑道：“新娘子，吉时要到了，梳妆打扮吧。”

    而大堂处，沈鹤和沈正文父子俩，盯着整箱的金银珠宝，两眼放光。

    沈正文咽口水：“好多宝贝，都是送我们的？”

    汉子颔首：“这是一箱，后面还有。”

    沈鹤血气上涌，险些昏死。

    “你们要迎娶的是谁？”沈正文可不记得自己还有个妹子。

    汉子回头，展颜一笑：“新娘子来了。”

    只见大堂外，凤冠霞帔的窈窕女子，莲步轻移，被丫鬟们簇拥着踏进门扉。

    刘氏一眼认识她是沈湘，激动道：“湘儿是你吗？”

    沈湘挪步到刘氏面前，虚跪一拜：“娘，孩儿要走了。”

    沈正文凑过来问：“是谁来娶你，满箱的彩金，娶皇帝女儿都行了。”

    刘氏扶起沈湘：“这人你一定认识吧？”

    沈湘怔了怔，点点头。

    刘氏舒了口气，笑道：“能出手阔绰，对你一定是极好的，为娘就放心了。”

    一旁，汉子朗声道：“请新娘入轿。”

    沈湘心生不舍，这一去，可能很难再见了，紧紧握了握娘的手，然后松开：“娘，珍重。”

    刘氏哽咽不已，颤声道：“去吧。”

    迎亲队伍撤离，一行人敲锣打鼓，十里红妆，喜庆洋洋。花轿载着沈湘，穿过大街小巷。

    老百姓聚了过来，未见过这般华丽的迎亲，一问之下，才知是来迎娶沈家小姐的。

    “沈家四小姐不是