庙埕上的贩子认得她，认得她就是那大手笔买下所有碎掉的糕的富家人，他们纷纷靠上前去，高举着自家货，一边苦喊着自家穷困的处境。

    毋言却撵开这些高声唱穷的人，寻奴看也不看他们，迳自往角落走去。

    她弯腰，温蔼地和一个瘸了双腿的老爷买了五捧兰花。老爷身旁还偎了一个瞎眼婆，是卖香烛的，寻奴也买了一份，却各给他们三张兰票子。毋言贴心地替寻奴拿了花与香，便促着她进庙，以免再被那些好手好脚的人纠缠。

    在场路人俱看到这一幕，想必明日的街坊上又会传咏着这样的佳话──寻当家不但仁慈，而且睿智，施所必施，拒所必拒，非徒求美名，绝不盲目行善。

    但肃离看了，没有任何欣慰的喜感。

    他想，这会不会只是刻意地弥补罪过，或是逃避良知的谴责？

    在她弄脏了自己的手之後。

    他起身出了舟，强硬地挡掉几个缠身的贩子，也进了庙去。

    殿里陈置了一排又一排、高及天花的巨大木柜，柜子遮蔽门外天光，使殿里镇日晦暗，无人烟的地方，甚至因寂静而特别阴森。越是深进，人气越是稀少，肃离跟着寻奴的脚步，来到婴庙的最後一进。

    寻奴想要进殿独处，毋言将香、花交给她。他的举止总有种小心、温柔、亲昵，甚至是理解的意味。

    「不要担心。」寻奴拍拍他的手。「在中庭等着，祭完了，我们就回去。」寻奴待他，也不像後母待继子，而像是一同患难过的，知己。

    寻奴进了殿，毋言便在中庭等着，眼睛一瞬不瞬的，十分专注地守候着寻奴的身影。

    肃离无声无风地走近。

    待毋言发现异样，肃离已擒住他的臂，毋言出另一手击他，他不欲迎战，直接压麻他的穴道，毋言瞬间四肢无力。偏偏他发不出声，喊不了里头的寻奴。

    肃离用毋言自己的腰带，缠住他的手脚。

    「你应该明白，我不会伤害她。」肃离说：「只是有些话，必须和她单独说，不要你来打扰。」

    即使被绑着，毋言竟还想伸脚绊他。这家伙，对寻奴的忠诚与执着，深到不是一个仆人或继子能拥有的。肃离知道缚他手脚困不了他太久，索性击晕他，也稍解了这几日挨他打的怨气。

    肃离跨进殿里，层层高柜，黑压压地聚在两旁，一柜上辟着数百个方正的小屉，整座殿上锁着数万个尚未入世便夭折的婴骸，不知是遗憾还是怨，总隐约有股阴气凝在深黑的影子里，影子压在行道上，让人一路走来，森森然的。

    肃离安静地走入深处的黑暗，在最底层的大柜角落，找到了寻奴。

    她点了一颗小烛，温暖的晕黄化开了一点鬼魅。她就着光，用锁匙打开一只小屉，她静静地望着里头，那脸色，是自她回到稷漕之後，肃离从未见过的柔软。

    望了一阵，她才伸手，将里头的东西拿出，是一捧枯掉的兰花、一盘开拆过可能已无味的梅糕饼，还有一只精巧可爱却有些化掉的糖塔。她再打开手边包袱，把一包兽糖、一组用蝉蜕与辛夷绒子做成、摆着各式打斗姿态的毛猴儿玩具，及一匹用鲜艳花布填了豆壳缝成的马娃娃子，随新买来的兰花一同放进屉里。都是孩子爱吃、爱玩的东西。

    又是一阵无声的注视，好像母亲看着睡在眠床里的孩子。

    她看得有些累了，却不舍，头倚在屉口上，继续漫长地凝望。

    肃离走了过去。

    寻奴听到脚步声，转头一看，见是肃离，竟惊得叫出声，慌着手脚把抽屉关上。

    她失了分寸的模样，有种欲盖弥彰之感。

    「你在做什麽？」肃离冷冷地问。

    「你为什麽在这里？！」她探头向走道。「毋言！毋言！」

    「他又听不到，奴。」他说：「何况，你为什麽要怕我？」

    寻奴掏出锁匙，锁上了抽屉，收拾残余，起身要走。

    肃离挡住通道，不让她离开身边。

    「你太多秘密了，奴。」他斜眼看她。「你藏了什麽，怕我知道吗？」

    「让开，大哥。」寻奴镇定下来，冷漠地对他。

    「我不让。」肃离抓住她的腕，手指又放肆地攀过，紧紧扣住她的指。「那天我就是让了，才让那女人的脏血，染了你的手，作贱你自己。」

    他将她的手拿到颊边摩娑。「我已经不知道该怎麽做，才可以把你的肮脏清乾净……」说着，他甚至伸出舌，挑逗地舔吃她。

    寻奴瞪着他，哼了一声，说：「那你就去告官府啊，大哥。叫走查吏把我关进大牢里啊！」

    肃离停下动作，定定地看着她。他那双太过沉默的眼神，反而让他整个人显得更莫测、更危险。

    片刻，他才低问：「你知道我母亲，是怎麽死的吗？」

    寻奴撇开头，不想参与对话。

    「溺死的，我母亲是溺死的，奴。」他继续说：「可没人告诉过我，是谁让她溺死的，只当她活在世上已没了支柱，自个儿跳进池里死的。这世上，只有我知道是谁杀了她的。」

    他忽然霸道起来，伸手掐住她的下颔，逼她正视他愤怒的眼。

    「我比任何人，都希望主母以命偿命。比任何人，都想！」他咬牙切齿。「但是，不能是你！不能是你！她的血，不能沾上你的手！可为什麽你非得作贱自己？！为什麽？！」

    寻奴是次看到气得发狂、狂到必须咬牙压抑的肃离。他掐她的脸，让她很痛，让她很怕，让她颤抖，可她也不想认输。

    她斜着嘴角，笑说：「好心，没好报。」

    肃离一愣。「什麽？」

    「我帮你，报仇了。」寻奴抖着声说：「你，你却不，不感激，我？」

    肃离慢慢地松手，放开她的脸。

    寻奴以为，她赢了，再次赢了。

    肃离退开她几步，不再靠近她，碰触她。

    他轻轻地说：「我累了，寻奴。」

    寻奴紧绷地听。

    「我一直在为你辩证，寻奴。可最後，还是湮灭不了证据。」他抬头看她，疲惫地笑了。「你是恶的证据。」

    寻奴瞠着眼，屏息着。

    「一直为你找藉口，我觉得好累。我不会再这麽做了，你要怎麽样，随你去吧，我不会阻止你。」他转身，要往门口走去。

    「不要说得那麽好听！」寻奴却不甘示弱，指着他骂道：「我不需要你来体谅，不需要你来找藉口，在我最痛苦的时候，你什麽都没有为我做过！我这三年不需要你，以後的人生也都不需要你！」

    肃离停下脚步。

    「听清楚了！我不需要你！」寻奴加重口气，再喊。

    肃离回头，幽幽地看着她。

    寻奴一愕，看到一行微光，从他的眼里滑下。

    「对，你说得对，寻奴。」他笑。「所以，我放弃了。」他顿了一下，沙哑地说：「去吧。做你想做的事。」

    说完，他便真的离开她了。

    遗留下一地的，槁木死灰。