他的侍郎见到他，有些惊讶。「大人，您今日不是说不上朝了吗？还差我将部会挪到後日。」

    「没关系。」肃离坐下，翻了翻案上堆着的摺子。「今日来把摺子批一批，明日也落个轻松。」他掀了一本，靠上椅背，手臂懒在几上，随意阅览。

    侍郎察了他几眼，发觉长官今日不大一样，态度有点松散，好像期待着什麽，心情是愉悦的。他先後递了几份背景难缠的摺子给他呈核，他批阅的字龙飞凤舞，很是利爽，不多过问，与平日那冷着脸、僵着局，非得教他给问题解出个交代的严肃样子完全不同。

    侍郎遂觉得今日的长官是可以讨好的，便在奉茶的时候，贴心地附上了一块咸梅糕，糕仔下铺有一张正方的白色薄纸。

    肃离挑眉。「怎麽有个糕？」

    「大人有所不知。」侍郎涎着脸说：「这糕因为大人令妹寻当家，在稷漕风行起来啦！」

    提到寻奴，肃离便认真地盯着侍郎。「怎麽说？」

    「大人可知道福渠再过去，过了寒桥，有一座婴庙？专门寄放婴孩骨灰的。那还是官庙呢，住持是少司命陛下每隔十年钦定的，仁慈的陛下很重视这些夭折的生灵。」侍郎说：「失去孩子的母亲不只每年，甚至每旬月都会殷勤地上庙祭拜，香火不但旺，庙外头也聚了一堆卖木偶娃或甜糕、蜜饯的，专给这些婴灵祭拜用。这咸梅糕啊，就是因为寻当家上婴庙祭拜而火红起来。」

    肃离皱起眉头。

    侍郎平时很懂如何细察肃离脸色，此刻也不例外。他知道这眉头为何一皱，必定是他说错话了，可他不知自己哪里说错，索性不说了，碎着脚步到案边，收拾批好的摺子。

    「怎麽不说了？」肃离问。

    侍郎转头看长官，他的脸色又平静了。

    肃离端起那粉红的咸梅糕，端详一番，除了特地铺了一层薄纸外，并无特异之处，便问：「这糕为何因寻奴而红？」

    侍郎尴尬地笑了几声，这才接话下去。

    「这庙香火旺，山门外头的糕贩自然竞争激烈，每一个糕贩都希望香客买自家的饼子。其中几个苛薄贩子，专雇十岁孩童去卖糕。苛得很，卖不完，不给工钱，压碎了，算孩子的。偏偏甜豆糕与咸梅糕质细又碎，颠簸几下就掉个遍地粉，每个童贩都瘦得凸着眼了。」

    肃离若有所思地听。

    侍郎继续。「听说啊，寻当家下了舟马要进庙时，一堆贩子抢着要卖糕予她，几个力壮的汉子把一个童贩挤撞开了，孩子跌在地上，糕子掉了满地，糕虽有用薄纸包好，可这一摔，全粉了，没人要买，孩子一惊，大哭起来。」

    侍郎顿了一下，用一种崇拜的神采说道：「大人知道吗？寻当家拨开了那些贩子的好糕，蹲下去，买了那孩子掉在地上碎掉的粉糕。」

    「是吗？」肃离淡淡地问起：「粉掉的糕，那该怎麽吃？」他心里还在胶着着，为何寻奴要上婴庙参拜的问题。

    「当场也有贩子问寻当家这个问题，质问她为何不买他们的好糕，粉糕要怎麽吃。」侍郎激动地击了掌，说得更亢奋：「当家当场把纸包拆开，摺成三角，像倒药粉似的，吃了那块粉糕。现场譁然啊，大人，富贵人家哪有人吃粉糕呢？多寒酸啊，都是扔掉的。」

    肃离抬眼看着他的侍郎，说得脸都激动地红了。

    「当家又买了几个，分给婢女随从，要他们跟着她一起吃。结果，其他香客路过看了，贪奇，也向孩子买了碎糕，学样地吃了起来。」侍郎开心地笑着：「那孩子的糕就这样卖完了，那天之後，也没人再嫌吃碎糕渣末是穷酸样，把糕捏碎聚在薄纸上倒着吃，反而成了如今的风尚呢！尤其是寻当家当时吃的咸梅糕最受欢迎。」

    所以，侍郎端来的咸梅糕下才要铺一层薄纸，让人像倒药粉似地吃。

    肃离的反应有些愣神。

    被侍郎这麽一提，他竟也好想亲自在那现场，看看寻奴对那孩子说话的神情，听听她那诱哄安慰的语调……那必定是一汪如春水般温暖的眷顾，是一曲母亲在夜晚轻哼的眠歌。他这妄想从未断过──若他们有个孩子，他必定也能在每一刻、每一瞬，体会她那仁慈如母的宽容。

    宽容……

    若她能对贵姝、转运使、主母甚至是他的仇恨释怀，那不也是一种为她自己寻得的宽容吗？

    宽容……

    最需要被宽容的，不正是她自己吗？

    宽容……

    趁双手还是乾净的，她就越能宽容自己。

    乾净的……

    宽容的……

    「大人？」侍郎发现长官脸色不对，问了几声。「大人？怎麽了吗？」