「好久不见，提刑使。」

    朝廷派下来的钦使，隐孽隐约认得──毕竟「隐孽」这个名字树敌太多，他记得有些吃力。

    这名钦使生得像竹竿般瘦长，下颚凸，有戽斗，侧面看去，像月初的弦月。他得侧着看他，才能记起他的名字。

    他作揖，言不由衷地答礼。「祁台大人。」

    「没想到我俩会在这种场合再会。」这名唤祁台的钦使拍了拍袍子，坐上凳子，跷着脚，傲起已很突兀的下巴，得意洋洋地说：「记得上回见面，是你连同谏院，想在刑狱司替我造册，是吧？」

    隐孽冷笑。「似乎是有这麽一回事。」

    「唉呀？隐孽大人忘了？」

    「我一日要为数十人提刑造册，的确容易遗忘。」

    隐孽那从容不迫的嘴脸，让祁台极为不屑。他哼一声，皮笑肉不笑地说：「没关系，那倒也不重要，我这次前来，还有更重要的事，将让隐孽大人永生难忘。」

    他使了眼色，让随从牵了一只体毛洁白的幼鹿进来。

    隐孽一怔，赶紧撩袍子俯跪。「微臣叩见陛下。」

    幼鹿生起了变化，开始长大，不过眨眼，一只保有鹿蹄、额上生角、体如壮马、拖着一地浓黑的长鬃长尾的駮，便立在众人面前。钦使、随从一干人等也跟着下跪。

    由钦使亲带洁净的牲礼来让少司命附体这般费举看来，即可知道陛下对此事如何看重。

    「爱卿请起。」駮说话了。

    隐孽答谢，站起身，低首恭立。

    「听闻，关於癸丑案，你已查出水落。」

    「是的，陛下。」

    「汤国拓团已被囚禁？」

    隐孽迟疑了一下，才答：「是。」

    「而祸首寻家，也已供出合同，向你请罪……是否真有此事？」

    隐孽抬眼，十分不解。为何穰原会得知合同一事？

    「是不是？」駮的问话略微急硬。

    隐孽深呼一口气，才答：「是，陛下。」

    「为何不马上上报穰原？」駮质问。

    祁台幸灾乐祸地看着隐孽。

    隐孽不答，反问：「陛下如何得知此事？」

    祁台喝道：「狂徒，你怎能反质陛下？！」

    駮轻点了头，要祁台退下。

    祂问隐孽：「所以，爱卿，你不否认，你确有包庇之嫌？」

    隐孽冷冷地说：「不否认。」

    「好。」駮对祁台说：「记下。」

    「是，陛下。」祁台兴高采烈地记下了。

    「爱卿，人，这种生灵……」駮缓缓地说：「最精彩的地方，往往就是心口不一的矛盾之处。」

    隐孽静静地听着。

    「因此，人才会有群聚的动力，越是心口不一，越是希望了解彼此。可人也时常遗忘，心口不一之下所潜藏的流沙。」駮说：「你或许自信太过，以为能瞒住寡人，却瞒不住总是不怀好意地窥伺你的眼睛。」

    駮的声音甚至略带笑意。「爱卿，你过往的事，寡人都略有耳闻。树敌甚多，行事便更该谨慎公廉。」

    少司命说得很隐晦，但隐孽心底有数了。

    他心里冷哂：贵姝，这局，下得不错。

    駮仰起头，鸣了一声。

    隐孽与祁台再次跪下。

    「爱卿听令。」駮说：「即刻出缴汤国拓团与寻家合同予钦使祁台，此事，由寡人亲入汤土，与河伯交涉，平和解除。」

    「微臣遵旨。」两人应道。

    「至於犯此滔天大罪之寻家……」駮顿了一下。

    隐孽提着心。

    「爱卿，你该知如何处置？」

    他咬着唇，僵着声答：「微臣清楚。」

    「那就立马执行。」駮说：「钦使祁台负监督全责，别让寡人失望。」

    祁台太过高兴，嗓子都拔高了好几度。「微臣当不负陛下重托！」

    「望爱卿自律，为天下开行榜样。」駮的声音逐渐淡薄。「静候佳音……」

    他们抬头一看，駮已变回了寻常的幼鹿。