“公子如此俊美却整日不得见光，真是可惜。”朱雀莫名地感慨了一句。

    云霁一行，人还未至，关于富南国要攻打香南国的消息便在会州城内流传开来，朱雀办事果然利落。

    百姓之间人心惶惶，甚至开始备水备粮，怕时局骤变，战争突起。

    只是这战起原因众说纷纭，有人说是富南国觊觎香南国地盘已久，有人说是边境之争，有人说是货物通行的税收过于繁重，有人说是世代积累的恩怨。

    但无论是哪个原因，云霁一行进入会州城的时候，却被特别盘问了许久是不是富南国的人。可见两国之间已不复往昔通行之顺畅，已成了常态。

    第16章 献策

    凌云阁的老鸨见到几位公子走进门来，精神为之一振，急忙上前招待，眼睛又不住打量。

    云霁是个中年男人的模样，另外几个侍从又都是武夫打扮，只有芮深生得端正，白面书生一个，老鸨自然格外热情。

    “这城里说是要打仗了，人心惶惶，连带着寻乐子的人也少了。”老鸨一边用攥着帕子的手拍着芮深的胸膛，一边故作抱怨，“这城门查得一紧，景国和富南国的客人都不来了，真是门可罗雀，冷冷清清啊。”

    芮深是个老实人，家有妻小。被个风尘老鸨左拍右捏，像一块猪肉被翻来翻去，弄得进不是，退不得，只得看向云霁求救。

    “我家公子从富南国来，这次是想指名玉蕾姑娘，不知……”云霁从怀里掏出了一锭银子放在老鸨手里，老鸨顿时眉开眼笑，急忙招呼赵玉蕾下来接客。

    赵玉蕾强装着笑色从阁楼上款步而至。她长得不算出尘绝伦，只是一双桃花眼，顾盼生辉，美目含情，随便瞟一瞟，任是无情也动人。

    “那么这位客官就楼上请。”老鸨招呼着芮深随着赵玉蕾上了楼，云霁准备跟上，却被老鸨拦了下来。

    “你家公子去乐一乐就完了，你这个下人就不好跟着了嘛。”

    云霁被这么拦了一道，也只能退下，吩咐侍从道：“我们去外面等公子。”

    这边的厢房里，芮深竭力按照云霁的指示，装作深情款款的样子。他听着赵玉蕾弹琵琶，然后在情动之处，握住了她的手。

    “我钦慕赵姑娘的才名已久，今日得见，真是惊若天人。”芮深虽然是个忠诚的人，却长着个风流的样子，抬眼看着赵玉蕾的时候，眉眼间流露的深情，任是个石头人儿也能被盯化了。

    “公子，请自重。”赵玉蕾抽回了手。她虽然为风流女辈，但自从被闻人木追求了之后，却颇守妇道地为这个老头子保起了贞操来，不愿再让别的男人碰。

    “我知道姑娘芳心暗许，可惜不是在下。”芮深站起来，有些遗憾地摇着头，“在下这辈子都不可能得到姑娘的感情，想来真是不甘心。但姑娘可想过，那人是怎么对你的？”

    被芮深这么一说，赵玉蕾也不禁回想起与闻人木相处的朝朝暮暮。

    二人年龄悬殊，一开始，赵玉蕾只当他是老师，尊敬他，敬重他。闻人木赏识她的才华，并不因她是青楼女子而轻薄于她，二人日渐亲近。

    后来闻人木酒醉之际对她吐露真言，说不能再止于师徒关系，自己其实卑鄙下流，接触她只是因为对她有所求。

    而赵玉蕾被这赤/裸/裸的告白臊红了脸，随即心里又小鹿乱撞了起来。明白了自己心里隐隐约约的那份期待到底是什么。

    她见过不少文人雅士，却没有一个令她有如师长般的尊敬，又有如情人般的动心。

    酒酣耳热，，孤男寡女，烟花之地。这一番表露心意之后，怎么可能不发生关系。

    于是二人便经常相会。一个老当益壮，一个正当芳龄。

    闻人木情/事之后，信誓旦旦地说要替赵玉蕾赎身，纳她为妾，让赵玉蕾等他。

    赵玉蕾信以为真，于是一等便是大半年。

    这大半年中，闻人木来凌云阁的次数却是越来越少。

    赵玉蕾没看出男人是在躲避她的心思，反而信了闻人木国事繁忙，家事难处的借口。直到最近，才渐渐开始有了其他的想法。在想闻人木是不是刻意躲着她，拖着她，后悔说了那句纳她为妾的那句话。

    “姑娘不能一直这么等下去，青春也没了，时光也耗了。”芮深乘机说，“不能总是这么坐以待毙，应该主动给那个人施加些压力。”

    “这……”赵玉蕾皱眉，谈何容易呢。

    闻人木是辅政之能臣，而她只是烟花之女子。二人地位悬殊，况且她这边没有半点筹码，谈何主动，谈何施加压力呢？

    “如果姑娘有此打算的话，在下愿意帮姑娘赎身。”芮深见她眉头紧锁，知道她微微被说动了，于是急忙献策，“若是闻人木得知另有人钟意于姑娘，说不定会赶在这个人替姑娘付赎金之前，赎了姑娘。这样一来，不就是主动了吗？”

    赵玉蕾听着，心里有点被说动了。

    她势单力薄的一个弱女子，根本无法逼闻人木就范，而现在居然有一个人主动提出了要帮她，她没有道理不去利用一下。

    “只是小女子不明白，为何公子能对小女子如此上心，不图回报？”对于凭空出现的这么一个冤大头，赵玉蕾还不敢全信。

    芮深搬出早与云霁套好了的说辞，“说是不图回报，姑娘真是高看在下了。”

    “在下仰慕姑娘已久，但姑娘却不为所动，所以在下只能出这个下下之策。”

    “如果闻先生不赶在在下之前，替姑娘赎身的话……这流言已经放出去了。届时木已成舟，姑娘恐怕不接受在下的赎身也是不行了。”

    “你居然这般……”赵玉蕾气得伸手打了芮深一个耳光，“我以为你是帮我，想不到你也是对我有所图。”

    芮深捂着半边脸，心里暗骂云霁出的什么鬼主意。说让他扮演深情款款的有情郎，作君子之姿，却又要作小人之态，说什么图不图的。

    他心里埋怨着，脸上却还是得挂出讨好又深情的模样，“但若是姑娘不愿让在下赎身，也可以反悔就是。在下不会为难姑娘。”

    “在下对姑娘的爱意，只要放在心里便好。”

    赵玉蕾听着，心中一动。

    这人既深情，又有点小打算，虽然深情令人生疑，但那些小打算却颇为真实，使得她不得不相信这个人确实是因为爱慕她，而真心想帮她。

    芮深见赵玉蕾的眼神晃动了一下，然后点了点头，觉得这件事应该是成了。随后便暗暗佩服云霁真是算准了人心。

    云霁让他说有所图那句话的时候，是这样解释的，“人嘛……就是这么多疑，你若对她情深不倦，她反而觉得你撒谎。你若带点自私自利，她反而会相信。没有萍水相逢的情谊，也没有天上掉下来的馅饼。”

    操纵人心之术便是如此，要装成一个对对方有利的人，却又不能装成一个一心奉献，只利人不利己的人。

    赵玉蕾答应了之后，芮深的任务算是完成了。装作依依不舍地告别了之后，芮深一步三跳，哼着小曲去跟云霁报告好消息。

    云霁懒洋洋地靠在软榻上，看到芮深半边脸上还微微有些红，忍不住直起身子，伸手摸了摸他的脸，取笑他，“情圣居然被打了，真是太委屈了。”

    芮深也不知是怎么搞的，可能是因为成功扮演了一个情圣过于兴奋，也可能是因为云霁的手指冰凉又纤细，摸着他的脸的时候，他竟恍惚一下，霎时红了脸，变得结结巴巴。

    “那……我……我们就坐等谣言散……散布了。”

    云霁靠了回去，声音与他的姿势一样是慢吞吞，懒洋洋的，“现在她以为是在利用你，当过后发现了你在利用她的时候，恐怕就难过了。”

    “到时候估计还没等她找到我们，富香两国的战事就先起来了。”芮深不担心这个，只是担心自己刚才那一瞬间的晃神，莫不是被青楼的气氛，撩拨得有些不正常了吧。

    芮深走后，云霁唤来了朱雀，“将富南国的贵胄要给赵姑娘赎身的消息散播出去吧，一定要让闻人木听到，看他的反应。”

    “是。”朱雀听令，“公子今天怎么这么无精打采？”

    云霁望着窗边的一轮明月，那凛凛的月光扎在他身上，如芒在背。

    “想不到我竟如此之下作，竟利用一名女子的感情，去怂恿两国之间的战事。”云霁伸手想去鞠一捧月光，但那高洁之物似乎不愿与他为伍。

    “我这样操纵人心，会遭报应吗？”

    “这世上之事，只有输赢，没有对错。”朱雀道：“没有利用或者不利用，只是恰好发生了而已。”

    “恰好发生？”云霁冷笑了一声，颇为牵强，“是啊，恰好赵姑娘是个好利用的棋子，被我们利用了而已。”

    “只要这种事情做得多了，就会变得顺其自然了吗？”云霁仿佛是在自言自语，“因为昧着良心的事情做得多了，自然而然，良心便没有了。为谋大道，不计小术，只要为我所用，你说是不是？”

    “公子……”朱雀刚开口想安慰他，被他止住了。

    “都是我自己选的，我当然会义无反顾。你下去吧，我想静一会儿。”

    朱雀的身影掠过窗棂，与夜色融为一体。

    第17章 结盟

    富南国的公子要替赵玉蕾赎身的消息传到了闻人木的耳朵里。

    “怎么又是富南国，宗谦他们是太平了久了，准备找点事做是不是？”闻人木在屋里来回踱着步子。

    这几天先是听说富南国在边境集结军队，又听说富南国与大沧国起了冲突，今天，这富南国的人居然动到他的女人头上去了。

    这几次三番的祸事起，饶是脾气温和，沉稳持重的闻人木也有些烦躁。

    偏偏他和赵玉蕾的关系又上不了台面，使得他无法直接干预，只能听着这些风言风语被越传越离谱。

    传到后来，竟变成了他与富南国里应外合，相互勾结，企图谋反。

    而这个话自然而然也传到了香国公习成的耳朵里。

    “朕听说你和富南国的人最近有些走动？”习成看着的他的目光带着点怀疑。

    “臣与富南国绝对没有半点关系，臣敢对天发誓。”闻人木吓得噗通一声就跪下了。欺君叛国的罪名他万万不敢担待，连着把他和赵玉蕾的关系也向香国公坦白了。

    “依臣所见，富南国近年兵强马壮，恐怕有一统中原之野心，所以这些个举动，还只是苗头。”闻人木伺机向香国公建言，“我们总是这么随着他们，但恐怕他们得寸进尺，得尺进丈。”

    “自从朕即位以来，两方一直鲜少有冲突，怎么最近这段时间这么不安分？”习成觉得这件事可疑，又听闻人木说防着富南国，一时有些疑惑。

    不知道该相信闻人木确实是没有谋反之心呢？

    还是富