道。”张一毛点头。

    “你帮我去跟他说，之前说好的价，我可以给他再降一成，零头也可抹去，中午我就将货物直接拉到他那去，让他准备好银子，到时当面付清。”

    张一毛有些傻住，愣愣地看了韩四道，好一会才张口：“韩爷，你没事吧？”他说着就拿着手指掐算了一算，却到底也没算清，但这不用算也知道韩四道这一回是在胡乱丢银子，而且数量还不小。

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    “我自有算计，你去帮我办成这一事，过后自少不了你的好处。”韩四道是打掉牙齿含着血往肚子里吞，偏面上还不得不装出一副云淡风轻的样，且说着还掏出块碎银扔到张一毛手里，“你今儿这么早过来给我送消息，怕是肚子还空着，先去随便吃点，只记得别耽误了事情。”

    韩四道就是这点爽快，每次托人办事，事还没办呢，也不管结果成没成，先前必是先给点茶水钱的。

    张一毛接了银子，也就不再管这事合不合常理了，马上笑着道：“行嘞，您就放心吧，韩爷你的货还没到，我保准那陈富商已经准备好足足的银子在那等着您了！”他说完就掂着银子喜滋滋地走了，心道今儿跑这一趟果真是值，又让他赚了一笔。

    韩四道却在转身前，拧着眉头看了一眼张一毛的背影，心里的疑虑久久不散：陈福商的消息，到底是哪来的？

    ……

    这日一早，莫璃借着要给莫雪和莫老太太添新衣裳的由头，进了自家库房选料子，只是瞧了一通后，都没有她看中的，便又领着红豆往自家铺子里看去。

    “怎么不在里头选？”莫六斤正算着帐呢，瞧着莫璃忽然出来了，便随口说了一句。如今他心里总算放下一块大石，眉头也舒展了些，虽对韩四道很过意不去，但他这也是实在没办法了。

    “爹你忙，我在这后面看看就行。”莫璃笑了笑，面上带着一丝俏皮，说着就拉红豆走到店铺后头的隔间那，此处也是专门放布匹的地方，为方便伙计的拿取布匹的同时还能照顾到客人。

    莫六斤瞧着闺女娇俏的背影，笑着摇了摇头，然后又低头继续算账。

    莫璃摸着一匹浅绿地儿卷草纹的阮罗，心里算着时间，昨儿定州那商人直接上门出了比韩四道高得多的价，今儿消息应该传到韩四道那了吧。

    刚刚在库房问了那伙计一句，果真张一毛一早就来过了。莫璃手指轻轻划着阮罗上的花纹，淡粉色的指甲，映衬着颜色清雅的阮罗，愈加显得那双手白如凝脂，纤弱无骨。韩四道，成也多疑，败也多疑，你能受得起几次离间？这才是开始呢，除了张一毛，还有福哥，还有莫家的几位少爷，还有莫家的三位老爷，还有莫家的族长三老太爷，还有你身边的那些女人，里面的，外面的……

    “姑娘要选这等料子吗？”红豆瞧着莫璃摸着那匹阮罗久久不撒手，便走过去笑着问了一句。

    “嗯，这料子摸着舒服，纹样和颜色都不错，你拿到后院去给老太太和雪儿瞧瞧，看她们可喜欢。”莫璃说着又让来宝将另一匹银红色的阮罗拿下来，然后搁在红豆怀里接着道，“再将这个拿给太太看看，娘也该添新衣了。”

    红豆接好后，瞧着莫璃没再拿的意思，便问：“姑娘不给自己选料子吗？这一夏姑娘就不曾添过新衣服呢。”

    “先这么着，你去吧，我这再看看。”莫璃说着就让来宝出外头去，她有事再唤他。

    红豆刚一去，莫璃就听到隔间外，莫六斤的声音忽然响起：“四道，你，你怎么过来了？”

    “呵呵，听说莫掌柜这几日生意不错，我再不过来，怕是先前说好的事要黄了。”韩四道满面笑容地走进来，嘴上却是不咸不淡地道了一句。

    “四道，那事，我本是一会就过去跟你说的，这个，实在是……”莫六斤有些讪讪地站起身，走过去给韩四道倒上一杯茶，然后才在他旁边小心坐下，两手不自觉地擦了擦，却几次张口，都迟迟说不出那事儿来。

    “莫掌柜你不用说了，我刚刚都已知道。”韩四道抿了口茶，然后就笑了笑，“莫掌柜不必这么过意不去，生意嘛，自然是谁价高就卖给谁，再说先前你我也没签下契书，不过口头定下罢了。而且你这边困难，我心里一直就知道，自然不会做那等拦人财路的事。”

    莫六斤面上又是感激又是愧疚，连连点头，嘴里喃喃道：“你能这么想就好。”

    “只是……”韩四道忽然就压低了声调，语气里露出明显的为难来。

    莫六斤将要松的那口气一下子又提了上来，随即有些忐忑地看着韩四道：“只是什么？”

    韩四道沉吟一会，然后无奈一笑：“只是莫掌柜你其实也清楚，我这也有难处，当日应下莫掌柜此事，可是费了不小的劲。”

    “我知道，我知道……”莫六斤自觉理屈，自是连连点头。

    莫璃听到这，便往外喊了一声：“来宝，你帮我取一下这匹料子。”

    韩四道忽的听到这声音，即一怔，将要出口的话也跟着停了下来。

    第一卷 涅盘 第三十四章 交易

    来宝进到隔间后，里头又传出莫璃的声音：“这等阮罗的店是多少银子一匹？”

    “大姑娘拿的这种是店里最好的阮罗，一匹要卖三两八钱银子。”

    “那些纻布呢？”

    “纻布这边的是一两八钱一匹，这边是一两七钱。”

    “这阮罗真漂亮呢……”莫璃的声音轻轻软软的，传到韩四道耳里，有种说不出的好听，再想拥有如此声音的主人生的那模样儿，他拿着茶杯的手不由就紧了几分。

    “爹——”里头才沉默了一会，然后那声音忽的就往外传了出来。韩四道下意识地转头寻去，正好看到莫璃从里侧出半个身，朝他这道了一句，“爹，您进来一下可好？”

    韩四道心头忽的一跳，只见那探出身子的姑娘，今日穿了件家常的白银条纱衫儿，翠兰地儿白蝶穿花襕裙，玉葱般的手轻轻扶着货架的一边，芙蓉样的脸蛋上，一双含笑的眸子在说话时，似无意般的往他这扫了一眼。

    “爹这正跟韩爷谈事呢，你挑好了料子就回去。”莫六斤被莫璃这一打岔，心里隐隐松了口气，只是面上却微微皱起眉头轻斥了一句。

    莫璃轻咬着下唇，垂下眼，韩四道连忙笑了一句：“莫掌柜先忙，先忙去，且让我喝口茶，歇口气，总归我也不是什么急事。”

    莫六斤迟疑了一下便站起身走到隔间那看着自个的闺女，低声道：“什么事，没瞧着爹正忙着吗？”

    莫璃低头摸着那些阮罗：“我是昨儿听说家里的买卖将好转了，所以今儿便思量着给乃乃和娘还有爹和雪儿都挑些好料子，做几身新衣裳，只是这阮罗真不便宜，咱一家的新衣添下来估计得不少银子，爹昨儿谈好的买卖不会再出变故吧？我就是担心，想先问问，不然我就先选纻布好了。”

    莫六斤一时有些哑然，随后心头即生出几分沮丧。他是专门做衣料买卖的，可如今自个妻子身上穿的却还是两年前的旧衣裳，且连闺女都看出来了，而眼下，闺女在自家店里挑几匹布料都有不舍。都是他没什么本事才累得妻女都为自己担心，再瞧瞧这店里，当年父亲经营得多好，那会还另外开了两家店，可传到他手里后，就开始一日不如一日，那两间店铺也早盘出去了。他若再这般下去，怕是最后连这间店面都保不住，到时这一大家子怎么办……

    如此一想，莫六斤心里即生出一股子护犊之情，于是便张口道：“没事没事，拣你喜欢的拿，都挑好的，昨儿的事都已经定下了。”

    “那我就都挑阮罗了。”莫璃马上抬起眼一笑，并稍稍提高了声音，语气里含着明显的欣喜。

    韩四道这头，自是将莫璃跟莫六斤的对话听得个一清二楚，他不由蹙了蹙眉。看样子莫六斤是下了死心，他若还想在这事上占点便宜的话，即便最后目的达成了，却也很可能会得到反效果。而且眼下莫璃那么高兴，就几匹好点的料子罢了，这姑娘挺好哄的。

    舍不得孩子套不着狼，韩四道心里道了一句，然后就那起茶杯轻轻抿了一口微温的茶水。

    莫六斤从隔间那出来后，韩四道趁着莫璃还没走开，便一搁茶杯，就开口道：“我也不跟莫掌柜绕弯子了，其实我今日过来，就是希望莫掌柜还是将那批货卖给我，毕竟这事是我那边已应下了买主，如今要交不出货的话，我这就难办了。”

    “这……”莫六斤为难地皱了皱眉头，然后似下定决心地叹了口气，“四道啊，不是我不答应你，而是昨儿那位买家给的价确实比你高出许多，我正巧又急需这笔银子，否则我这家店面能不能保住都难说。我这也是为养家糊口，迫不得已，你就当是我对不住你了。”

    “呵呵……莫掌柜误会了，我今儿既然过来开了这个口，自然是不会想着要做让莫掌柜为难之事。”韩四道说到这，又往隔间那看了一眼，然后接着道，“我知道昨儿别人给莫掌柜的价比我原先定的高了三成，但即便是这样，那个价也比莫掌柜当日进的价格略低了些是不是。”

    “确实，不过如今这样，能差不多拿回本就算不错了。”莫六斤点了点头，心里又叹了口气，然后打量了韩四道一眼，心想自己果真是老了，如今做买卖的年轻人消息是越来越灵通。

    韩四道手指在茶几上敲了敲，就张口：“这样，我今儿就让莫掌柜将当日的本钱完完全全拿回来，当日莫掌柜出了多少银子进的这批货，我今日一个子儿都不少的付给莫掌柜，一会我拉货的车就到了，然后咱当面银货两交。”

    莫六斤吃了一惊，一时有些不敢相信：“四道，你这——”

    “莫掌柜跟我是好说，只是我那边却不能失信于人，莫掌柜今日就当是帮帮我吧。哦，对了，昨儿莫掌柜跟那位买主的事，可有签下买卖契书？或是付了定金？”

    莫六斤还未从韩四道给他的震惊中回过神，直到韩四道又问了一句，他才略有些结巴地道：“哦哦，那，那个倒还没定，只是付了三十两的定金，然后说好今日来拿货。”

    当日韩四道甚至都没付定金，只是嘴上应下罢了，态度又有些勉强，所以莫六斤这几日心里一直都不踏实。故昨儿那位商人忽然上门，且一说好价格后，马上就付了定金，再又写了张白条。估计那商人也是看准了自己出的这个价是最高了，再不会有人跟他抢，所以亦未写下正规的契书，如此也是为了避另外上缴高额的商税。

    “那么，莫掌柜这就领我去库房那看看吧，大概再一刻钟，我载货的车就到了。”韩四道说着就站起身，面上带笑。

    “可是，四道啊，你这……岂不是亏大了！”如此条件，莫六斤要说不心动，那是不可能的。但一想这先毁承诺的人是自己，可人家不但不怪，还反过来另出高价，故他就是再心动，也觉得脸上臊得慌。

    “亏点就亏点，总不能毁信于人。”韩四道叹了口气，“我跟莫掌柜也打了数年交道，莫掌柜是知道的，跟在莫三老爷身边的那些小管事里头，我的年纪是最轻的，所以一直以来最怕的就是失信于人，到时就更难在莫三老爷跟前当差了。说起来我往日也曾照顾过莫掌柜一二，今日这事，莫掌柜就当是回报我吧，至于莫掌柜退还双倍偿金的事，也算在我身上好了。”

    “四道你可千万别这么说，再这么说，我这张老脸就不知该往哪搁了！”莫六斤满身不自在地摇了摇头，然后想了想，就迟疑道，“这样，我就给你跟陈商人一样的价吧，一会他来了，我把双倍偿金退给他就是，哪还能让你担下的，你也是不容易。”

    莫璃在隔间里听着这话，只觉得深深的无奈，她终于明白为何家里的生意会越来越惨淡。父亲这样的性子，根本无法在这豺狼环绕的商场上生存，手段眼光就不肖说了，心不够狠，脸皮也不够厚，明明是最先害他之人，不但一直未察觉，最后居然竟还被人家区区几句不痛不痒的话就说得心软了。

    可是，当年的自己，其实不也一样，只她太蠢，还是对手太狡猾！？

    莫璃想着，就又从隔间走出两步朝莫六斤道了一句：“爹，韩爷刚刚都说得那么有诚意，再说韩爷是做大事的人，也不缺这点银钱，您就顺了韩爷的意思嘛，不然人家还以为韩爷是欲擒故纵，岂不亏了韩爷这一片心。到头来您好心办了坏事，最后还累得人家韩爷面上也无光。”

    “那是那是……”韩四道只得连忙点头，“我今儿既然是说出这一番话，就是抱着十足的诚意过来的，断无欲擒故纵之意。”

    “莫璃！”莫六斤有些不悦地看了自个闺女一眼，“你怎么还不进去。”

    “我这不是关心爹嘛，这就进去了。”莫璃说着就又看了韩四道一眼，然后才接着对莫六斤道，“爹还不快领韩爷到库房那瞧去，先点点货，不是一会拉货的车子就要到了么。”

    “有劳莫掌柜了。”韩四道被莫璃这一句接一句的话儿说得心坎痒痒的，之前肉疼感不由就减了几分，心想自己这一决定不但重新获得莫六斤的信任，还另外得了莫六斤的愧疚。且眼下，莫璃对自己多少也是添了许些好感，如此一算，这银子花得也不算冤了。

    莫六斤踌躇了一下，想了想妻女，终于压住心中的愧疚，没再提银钱之事。然后叹了口气，点了点头，就领着韩四道往里走，只是刚走到门边时，他忽然又转身往回两步朝来宝交代了几句日常之事。而韩四道本是跟着莫六斤从莫璃旁边过去的，结果莫六斤这一回身，就暂时把他撂在那，于是他掀开帘子的手即跟着停下，同时转过脸往莫璃那看过去。

    可就在这会，那门帘忽然从对面被掀开，一个嫩黄|色的身影忽的就踏了进来，双方都不曾留意，故那身影一下子就往韩四道身上撞了过去！

    第一卷 涅盘 第三十五章 嫉恨

    薛琳几乎是一头扎到韩四道怀里，故马上就是一声惊呼。韩四道一时间有些愣住，但跟着就想起莫璃就在一旁看着呢，于是忙抓住薛琳的胳膊将她拉开。只是正好这会薛琳抬起头，露出一张尚显稚嫩，但已露柔媚的脸，而那双水光潋滟的眼睛正惊讶又闪躲地看着他，且刚刚那一撞，韩四道能清楚感觉到少女特有的柔软还有一丝似有若无的幽香。

    韩四道顿时松了手上的力道，并待她站稳后，低声关心了一句：“姑娘没事吧？”

    薛琳早已羞红了脸，慌忙垂下眼摇了摇头，跟着就蹭到莫璃身边，然后才又抬起脸偷偷瞄了韩四道一眼。

    “你怎么过来了？”莫璃瞥了薛琳一眼，刚刚她自然没错过韩四道看薛琳时的眼神，这个男人对美色的喜爱，她心里向来是清楚的，且曾经十年的生活，他面上表情，即便只是极其细微的变化，也都逃不过她的眼睛。

    “我来找表姐。”薛琳小声道了一句，说话时，她面上的红晕还未退去，瞧着很是惹人怜。

    韩四道一听这一声表姐，便清楚了薛琳的身份，于是又将目光移到莫璃那，只见跟薛琳的柔媚一对比，越加显得她明艳照人。莫璃未对上韩四道的眼睛，只是微微扬起嘴角，韩四道留恋了两眼后，才稍稍移开目光，又来回打量了一下站在自己跟前的这一对妙人儿，然后才不舍地收回目光。

    此时莫六斤那边也跟来宝交代好事情了，便转身回来朝韩四道客气道：“我年纪大了，总怕会忘事，一想起什么就得马上交代，来来，我领你去库房那看看。”他说着就朝韩四道做了个请的手势，同时撩开帘子往外走了出去。而韩四道正要跟上时，薛琳忽然朝他一张口：“韩，韩爷！”

    韩四道一怔，即回头，不解地看过来。

    薛琳慌忙屈身行了一礼：“前几日曾听兄长说，韩爷曾照顾过几次他的买卖，薛，薛琳感激不尽！”

    “令兄是……”

    “家兄薛财。”薛琳稍稍抬起眼，微红着脸低声道了一句。

    “哦，原来是他。”韩四道即恍悟一笑，“薛姑娘客气了，令兄也是位有本事的人，在下倒谈不上什么照顾，不过如今既知道令兄原来也是莫掌柜的亲戚，以后自是会多有走动。”

    “以后就依仗韩爷了。”薛琳说着就又行了一礼，面上还是带着三分羞涩。

    莫璃在一旁静静看着，当年薛琳跟韩四道结识的时候，也是在她旁边。只不过那会她并未注意到薛琳的小心思，亦未看出韩四道眼里的波动，更不知他们后来又是怎么勾/搭上的。当她知晓两人之间的事时，薛琳已是珠胎暗结，她的丈夫根本就没给她就这事有反应的机会，她就不得不笑着站出来，好言好语地将薛琳抬进韩宅，与她共侍一夫。

    虽然他也曾许诺过，她在他心里的地位不会改变，也曾说过，只是将她们接进来给她做个伴，顺便服侍她……

    韩四道出去后，薛琳才小心看了莫璃一眼，然后低声道：“听说表姐在这看衣料，我在屋里待着无聊，便过来看看，表姐是不是不高兴了。”

    莫璃打量了她一眼，面上露出一抹笑：“怎么会，既然来了，你也顺便挑一挑，听说这一夏你也没添过新衣。”

    薛琳先是看了那些锦绣繁花的衣料一眼，然后才收回目光道：“我就算了，我那还有两件夏衣没怎么穿呢，是去年才添的。”

    莫璃一笑，便走到那专门放着纱料的架子边道：“这几日瞧你似乎比较喜欢软纱料子的衣服，这是阮县那出的方孔纱，较之别地的纱要好，这茄花色和石青的都不错，你喜欢哪种？挑好了，一会让人一块裁了去。”

    薛琳迟疑了一下，就朝莫璃轻笑道：“要不表姐给我定吧，表姐的眼光一向那么好。”

    “那就选这茄花色，其实你肤质白，衬什么颜色的料子都好看。”莫璃说着就让薛琳走近来，然后轻轻扯出一截阮纱用手托着，放在她脖子上比了比，然后就拿下来放在薛琳手里道，“你自己摸摸，够不够软。”

    其实薛琳此刻的心根本不在这，可几次都找不到机会开口，莫璃将阮纱放在她手里后，她便只好笑了笑：“果真是表姐的眼光好，这淡紫色的纱可真漂亮。”

    “既然喜欢，那一会就选这个给你裁件夏衣，既然住在我家，自然是不能委屈了你。至于住在别地的亲戚，我莫家就没那本事个个都要照顾到，各家都有各家的难处，再说这天底下也没这个理，谁就得必须要顾着谁不是。”莫璃看着薛琳一笑，说着就让来宝过来，将这阮纱也记上。

    薛琳一时有些怔住，莫璃看来宝记好后，就让来宝将册子给她看看，有没有漏下的。

    来宝一边呈上册子，一边笑道：“大姑娘放心吧，这一笔一笔我都记好的，每个月账房的顾大叔查看后，掌柜的也要查看的，可不敢有马虎。”

    莫璃略一笑，没说什么，只接过册子翻了起来。这册子上记的基本都是赊账的客人，买卖做得久了，总少不了会有一些老熟客偶尔赊账，这到没什么，只要买卖继续做下去，这些钱收得也很顺利。但除此外，另外还有一些赊账的客人，却不是什么老熟客，而是一些杂七杂八的亲戚。而这些基本就是烂账了，想要收回银子简直是比登天还难，偏这册子上，记得最多的就是这等烂账。

    莫璃翻了几页后，就轻皱着眉头问了一句：“这些帐都快一年了，还没收回来吗？还有这，这是同一个人，怎么旧的都没结呢，又赊下新的！”

    来宝先是偷偷看了薛琳一眼，然后才干笑一声：“这位是薛姨娘那边的亲戚，掌柜的抹不开脸……”

    莫璃的目光往薛琳那略移了移，然后又收回来指着册上另外几笔帐问：“这几位都是？”

    来宝点了点头，莫璃心里了然，然后就轻叹了口气：“爹这么下去，这买卖还怎么做。”说完，就合上册子递给来宝，然后转头对薛琳道，“料子也选好了，回去吧，爹和韩爷估计也要从库房那出来了，一会这会比较忙，咱别在这碍手碍脚的。”

    薛琳也不是笨人，莫璃接过来宝的册子翻看，同时两问一叹，她便明白了那是故意说给她听的，也是要她传到堂姑耳里去。于是什么也不说，只垂着脸在那站着，直到莫璃跟她提起韩四道后，她心思才又一动，然后跟莫璃出了铺子后，就小心问了一句：“表姐似乎跟那位韩爷很熟？”

    莫璃看了她一眼：“怎么会熟，不过是因我爹的关系，在店铺里见过数次，为何你会这么想？”

    薛琳连忙一笑：“我只是猜的，刚刚韩爷不是在店里跟表姐说话的么。”

    “和你一样，只是意外碰上罢了。”莫璃淡淡一笑，只是话一落，抬眼时，便瞧着莫六斤正领着韩四道从库房那往这走来。薛琳也看到了，她即又仔细打量了韩四道一眼，再想薛财数日前跟她说的那些话，她不由就偷偷咬了咬下唇。只是薛琳这一眼看过去时，却发现韩四道那边的目光，最先是落在莫璃身上。她年纪虽还小，但情窦早已开，且因自小丧母，住进莫家后，平日里又多是跟薛姨娘相处在一块，所以耳濡目染之下，她在情se二字上，懂得可比同龄的深闺女子要多得多。

    韩四道看莫璃的那等目光，她一怔之后，即明白了过来，随即心头就生出几分嫉恨，原本还没想好要不要稀罕的心，也在那一瞬定下了。

    “爹和韩爷都瞧好了？”待莫六斤和韩四道走近后，莫璃就轻声问了一句。

    “嗯，你们俩姑娘家赶紧回后院去，一会这出入的全是外人。”莫六斤点了点头，随口道了一句，就朝韩四道往店铺那做了个请的手势。

    莫璃抿唇对韩四道微微一笑，然后就转身走开了，薛琳稍落后一步，她亦是看了韩四道一眼，然后才跟上莫璃。只是走几步后，她又回头往这看了一眼，阳光下，那容颜娇嫩如晨露，韩四道一怔，随即就对她露出一笑。薛琳一怔，跟着心头暗喜，然后就害羞地转过脸追上莫璃。

    韩四道则还站在那，一直等着莫璃也能回头看他一眼，可一直等到莫六斤唤了他一声，也没等到，他只好有些失望地收回目光转身进了店铺。

    莫六斤的这一批货，原就是他挖好陷阱，再诱使莫六斤往下跳的。可韩四道却怎么也没想到，最后真正跳入这个陷阱的，反而是他自己！

    而他更没想到的是，扭转这一切的人，正是他心心念念的那位姑娘。

    他一直以为，是他在暗，她在明，但实际上，是他在明，她在暗。

    第一卷 涅盘 第三十六章 贪心

    “连下人的新衣都给添了，偏独独把我给落下！”薛姨娘一下子站起身，两手拧着帕子来回走了两步，然后又问了薛琳一句，“也给你添了？”

    薛琳点头，想了想就道：“添了件阮纱的夏衣，听说太太和老太太添的都是阮罗的料子，价格都差不多，不过阮罗的料子穿在身上还要显贵一些。”

    薛姨娘眯了眯眼：“都是大姑娘做主挑的？”

    薛琳又点了点头，薛姨娘即恨恨地咬了咬唇：“死丫头，她这是要故意给我难堪！”

    薛琳接着道：“挑好料子后，表姐还特意让来宝拿出记账册查看了一番，然后特意说了几句话。”

    “什么话？”薛姨娘眉毛一跳，妆容睛致的脸上明显盛着怒意。

    “说咱薛家那边的亲戚白拿太多东西了，这生意没法做。”薛琳看着薛姨娘，轻轻道出一句，同时心里想着，表姐你不是要我说吗，我就听你的意思，到时小姑跟姨妈和姨父一哭一闹，看能称谁的心。

    “死丫头——”薛姨娘气得拍了拍胸口，薛琳忙给她递上茶水，薛姨娘接过喝了两口后才抚着心口道，“那是白拿的吗，那是白拿的吗，不是每一次都有记着帐，怎么就白拿了！再说亲戚们的情分就抵不上这几个钱，都掉钱眼里去了，眼里除了钱就没别的了！”薛姨娘越想越来气，稍微唤了口气后，又接着道，“还有，也不瞧瞧那店铺里进的都什么，连上个月我想要的那等满地花的绸绢都找不出来，一水的全是次等的料子，能值几个钱，还一寸两寸的这么斤斤计较！咱薛家怎么了，说起来咱薛家上一辈可全是读书人，举人老爷都出了几个，能拿他店里的料子裁衣穿那可是给他面上添光的，这穿出去一说，谁不知道云裳阁，不识好歹！好心被当成驴肝肺！”

    薛琳等薛姨娘说完后，就叹了一声：“他们要计较那也没法子，到底如今咱是寄人檐下，小姑还好，是正正经经抬进门的，且如今他们一家子都指着小姑的肚子给姨父续香火呢。我却是那水中的浮萍，过了今日不知明日，而且再过两年，谁又知道过会飘到哪去。”

    薛姨娘还没从那盛怒的情绪里走出来，忽的被薛琳这一点醒，马上就回过神，跟着就咬了咬牙道：“差点儿都忘了，他们这一家子可都指着我这肚子呢，而且当年要不是那病痨子心里怀恨，故意克扣我的月例，害得我饭都没吃好，连带肚子里的孩子都给饿着了，结果我那可怜的孩子，还没出来就没了！”

    “那日哥哥还跟我说，让小姑好好保养身子。只要小姑有了位哥儿，那姨妈姨父他们就只指着小姑母子了，往后莫说是姨妈，就是老太太也不得不让着您三分，还用在乎那一两匹料子，到时整个铺子都是小姑的了。”

    “哼，我还不知这个。总归我还年轻，机会有的是，倒是那病痨子这辈子都不可能了。”只是薛姨娘说到这，就坐下皱起眉头，心里算了算，然后跟着又道了一句，“不过老爷最近也不知怎么回事，一个月倒有大半日子宿在病痨子那了。”

    “听说姨妈最近身子不大好，可能是想多关心关心吧。”薛琳也略皱起眉头。

    “她那身子，什么时候好过！”薛姨娘说着就站起身，“正好我这会去瞧瞧，再问问这一家子都给添了新衣，怎么就单单落下我，今日我非得找个说法不可。”

    薛琳瞧着薛姨娘面上的表情，心里暗暗一笑，然后也跟着站起身。

    ……

    此时朱氏刚刚午睡起来，正洗脸呢，薛姨娘就进来了。

    “哟，姐姐今儿这一午觉睡得可真香甜，瞧这气色都比往日好多了呢。”薛姨娘进来后，也不等朱氏叫她坐，就自己走到那临窗大炕上一屁股就坐下。薛琳跟着薛姨娘进来叫了一声姨妈，然后便立在一旁，待红玉服侍完朱氏后，就随红玉出了外屋，然后随手将红玉搁在外屋的针线篓子拿过来，捡起一块未完工的抹额接着往下绣，耳朵却留心注意着里屋的动静。

    朱氏收拾好身上后，转头有些疑惑的看了薛姨娘一眼，然后就起身走到她对面坐下问道：“怎么这会子过来了？”

    薛姨娘叹了口气：“心里烧得慌，睡也睡不着，便过来瞧瞧姐姐。”

    “怎么，身子不舒服？”朱氏说着就打量了薛姨娘一眼，却见对方面色红润，容光焕发，没一丝不妥之态。

    “身子倒没什么，就是心里被人剜了一刀。”薛姨娘说着就又叹了口气，“我知道自己只是个妾，自是不能跟姐姐比，可那也不能这么糟践我啊，再怎么我也是老爷正正经经抬进来的，且还又添了一层亲戚关系。我就算比不上老太太、太太，那也比丫鬟们金贵吧，可今儿这事，怎么倒将我看得连这家里的丫鬟都不如了，这不是糟践人是什么！”

    朱氏更是不解了：“怎么回事？谁糟践你了？好好的怎么这么说话？”

    “那位我可不敢说。”薛姨娘低声道了一句，然后才抬起眼看着朱氏道，“听说前两日，家里连丫鬟都给添上新衣了，却独独落下我，这可不是故意糟践人！”

    朱氏一怔，想了想，才轻声道：“独落下你了？”

    “可不是！”薛姨娘说着就红了眼，“前些日子我求老爷太太发个善心，老爷太太都说家里没余钱，帮不上。我心里虽难过，可家里确实困难，那我也就不勉强了。可如今呢，如今老爷的买卖不是都转好了吗，前两日那批差点砸在手里的衣料全都出手了，还赚了一大笔银子，要不然大姑娘怎么忽然就给全家上下添新衣了。可这明明白白的好事，为何就独独落下我，按说我也不是非得稀罕那一两件新衣，我就是心里难受，我在老爷身边尽心尽力服侍了五年，近这几年更是日日小心保养着自个的身子，我为的什么？可不就是为了给老爷太太添个后，给莫家续个香火，可我这片苦心谁看得到，到头来竟连个丫鬟都比不上，我，我这活着还有什么盼头……”

    薛姨娘气不带喘地一通哭诉下来，朱氏哑了好一会才劝道：“好了，多半是璃璃忘了，我一会就让人给你添上，这有什么值得你这般委屈的。”

    “太太是好心，只是大姑娘这一忘不要紧，却是让家里的下人都将我给看低了，我还一直纳闷这两日怎么连丫鬟看我的眼神都不对劲，今儿一问才明白原因，所以如今补上又能有什么用。再说我也不是为那一两件衣服，太太这么一说，倒显得我心胸多狭窄似的，可真真是冤死我了。”

    “你瞧你，又多心了。”朱氏摇了摇头，“原就是简简单单的一件事，当时忘了，现在补上不也一样，要不你想如何？还是给你多添一件夏衣？”

    薛姨娘拿出手绢转过脸，作势拭了拭眼角，然后才回头道：“衣服我就不要了，这么讨来也没什么意思，只是前些日子我求老爷太太的那件事儿，我今儿想了想，总算想出个两全其美的法子。只要太太应允了，我以后就是再不添新衣，也不会有二话。”

    朱氏即微微皱起眉头：“虽说老爷手里的那批衣料出手了，但也不过是以当日进货的原价转手的，根本是一分银子都未挣着，且那日银子一到手，老爷就拿到本家那边还了欠债。”

    “我不是管老爷和太太借银子，而是……”薛姨娘顿了顿，然后才小声道，“太太名下不是还有一间铺子吗，虽然两年前就给老爷租给别人了，如今一算，租期也快满了吧。我是觉得，太太租给别人也是租，何不就租给我，也当是帮帮我那可怜的弟弟，租金我也一分都不会少给，绝不会让太太吃亏的。而且到时在直接从老爷这店铺里拨货过去，不也是帮老爷将生意拉起来。说来我那弟弟，做买卖也是一把好手，只不过这几年运气有些不济，但只要老爷太太肯拉一拉，那以后指定会是老爷跟前的大助力。”

    朱氏怔住，原来薛姨娘打的是这主意，那间铺子是她的嫁妆，两年前因莫六斤手里缺银子，睛力又不济，没法两头顾，不得已，她才将店面给低价租出去换银子救急。其实当时还有人要高价盘下，她却咬着牙不卖，就是为以后莫家若有个万一，她是起码还有间店面留给莫雪。

    朱氏性子虽软，但并不傻，这要真租给薛姨娘的胞弟，那可就等于白送给人家了。莫说以后那店铺难收回来，怕是就连莫六斤的店铺都会被她这填不满的胃口给直接拖垮了！

    “姨娘误会了，前两日不是我忘了给姨娘添新衣，而是姨娘今年添新衣的分例早就超了，因此自然是不能再添。”房间里陷入沉默的那一刻，莫璃忽然从外走了进来，同时嘴里清清楚楚地道了一句。

    第一卷 涅盘 第三十七章 压住

    薛姨娘一愣，转头一看，就瞧着穿着一身水红暗花纱衫儿的莫璃，面上带着浅笑往这过来，后面还跟着红豆。

    薛姨娘还未张口，莫璃就先走到朱氏身边笑着道：“娘醒了，早上我让顾大娘买了牛肉，一会我过去帮顾大娘做牛肉饼，只是刚忽然想起娘吃这个晚上可能不好消食？一会我让顾大娘另外给娘熬一盅牛肉浓汤，用白萝卜配，这样喝着既不怕会腻着晚上不会积食。”

    “厨房那地儿尽是油烟，你还去忙什么，想吃什么只管交代顾大娘就是。”朱氏即笑了一句。

    “我也是偶尔去帮帮忙。”莫璃说着就拿起旁边的茶壶，将朱氏跟前的茶杯满上。

    瞧着这对母女一问一答的，完全不把自己放在眼里，加上莫璃一进来的那句话，薛姨娘再按捺不住，也顾不上朱氏答不答应自个刚刚的请求，就张口道：“大姑娘刚刚那句话是什么意思？”

    莫璃这才将目光移到还坐在炕上的薛姨娘身上，却不言不语，只是目光沉沉，居高临下地看着。薛姨娘忽然间觉得如坐针毡，于是身子有些不自在地动了动，就不听使唤地慢慢站起身。

    这天底下虽不乏有奴大欺主妾大压妻之事，但这世间的一些教条伦理规矩，却是早已深入人心，只要拿出规矩的长鞭，谁人不是鞭下之奴？

    她是妾，莫璃则是嫡长女，即便朱氏平日里不怎么给她定规矩，但在莫璃和朱氏面前，她本就是低一等，于是在莫璃那等目光下，薛姨娘首次尝到了压迫感。

    “知道薛姨娘心里定是有许多不解，所以我这两日便细细看了店铺里的账本，并将姨娘这半年从店里拿的各色衣料一一列了出来。”莫璃待薛姨娘站起来后，才缓缓开口，且说话时还往红豆那抬了抬下巴，跟着道，“眼下已经带过来了，姨娘且看看。”

    莫璃话刚落，红豆就将手里的那本册子给呈过来，莫璃接过，翻开，摆在薛姨娘面前。

    薛姨娘整个呆住，然后眼睛使劲眨了眨，看看莫璃，又看看朱氏，好一会才道：“姐姐，大姑娘她这是——”

    “我忘了，姨娘不认得字，那我念给姨娘听吧。”莫璃说着就又拿起那册子，从第一页开始念起。册上记得很清楚，何人何时从店里拿了何种布料，量几何，一笔一笔都有记下，且那后面签下的，除了其本人的名字外，还有薛姨娘的印章。

    一直念到第三页后，薛姨娘忙打断道：“停停停……怎么回事，大姑娘念出来的这一笔一笔，那什么布啊纱的，我连见都没见过，怎么全算我身上！”

    莫璃抬起脸笑道：“那些衣料姨娘没见过不要紧，但拿了这些东西的人，姨娘都认识吧。还有这上面的印章，姨娘应该也不会陌生。听说姨娘因为不耐烦拿笔，于是便让老爷找人给刻了个章玩，后来姨娘每次去店里拿点什么，就以此章替名。”

    “没错。”薛姨娘往册上瞄了一眼，就撇着嘴点了点头。

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    莫璃接着道：“那么这些人每次来店里拿点什么，是不是都托姨娘去盖个章做保证，这样店里的伙计才好记账，而他们也才好将布料拿走，至于赊下的账，就由伙计们去追讨了是不是。”

    薛姨娘心里开始有些打鼓，她自家亲戚来店里讨些尺头，她去盖个印，过后自己就能得些好处，比单单等着每月的那点月例好多了。这样的好事，她一开始时还有些忐忑的，后来慢慢尝到甜头后，就越发大胆起来。而且很多次她甚至不记亲戚的名，自己直接过去拿，反正也不是白拿，就是记账，而且只要不太过分，再寻好合适的时机跟莫六斤哭闹上几日，事情便就成了。

    可如今被莫璃这一条一条挖出来，她虽知道莫璃不至于向她逼债，就是逼，她也不可能真将银子吐出来，但心里不舒服面上挂不住却是肯定的。

    “照店里的规矩，赊账超过三个月，?.