朱家子弟性格急躁，天启皇帝也不例外，在路上他就急不可耐地想问清楚大明勇士庙的真相，不过朱由诚用眼色示意，人多嘴杂，一切等回宫以后再说。

    回到乾清宫，天启皇帝刚想发问，朱由诚便竖起一根食指，放在嘴唇中间，示意稍候。他屏退左右，又叫魏忠贤把闲杂人等赶得远远的，然后才小声说道：“皇上是不是想问，大明勇士庙里的灵异事件是怎么回事吗？”

    天启皇帝点点头。

    “其实那是微臣玩的一个花招，安慰一下牺牲的锦衣卫的亲属，鼓励其他锦衣卫为保家卫国而奋不顾身。自古艰难唯一死，”朱由诚叹了一口气，道，“生命何其宝贵，他们的牺牲会激励有些人奋进，也会吓退许多胆怯的人。我用这种方式告诉大明所有的士兵，只要为大明而死，为人民而死，他的死就重如泰山，死后将直入天界，获得永久的幸福。”

    天启皇帝又点了点头，道：“诚弟这个法子不错，相信辽东的将士得到这个消息，将会更加奋勇地杀敌。不过，铜牌起火是怎么做到的呢？”

    “铜牌上的火不是普通的火，民间把这种火焰称之为鬼火，因为坟地周围经常出现这种火焰。这当然不是鬼点灯，而是磷在起火。磷这种东西很奇怪，在常温即会起火燃烧，它的火焰呈青白色。何道长找来许多磷，涂抹在铜牌的表面。木盒打开的一瞬间，磷即起火燃烧。虽然这玩意儿在常温下起火，但烧着烧着它的温度还是会升上去，直接用手接触，非常容易被烫伤。何道长之所以每放完一块铜牌就让我净一次手。表面上是尊重逝者，其实是在保护我的手。那盆水不是清水，而是他配制出来的降温水，有了这水，我短时间接触铜牌不会被烫伤。至于铜牌嵌入墙壁格子里的爆响，那就更简单了。我提前两个时辰去了一趟大明勇士庙，在特定的格子里放了微量的火药，起火的铜牌点着了火药，发出爆响。爆炸过后，我把铜牌按进格子里。至于最后的一声答谢皇上的爆响，则是我悄悄地丢了一个特大号的摔炮。摔炮也是特制的，爆炸后，外面的纸包迅速起火燃烧，很快就不见踪影了。”

    天启皇帝哈哈大笑。道：“难怪朕闻到一股硝烟味儿，为此还特意在地上找了找，没有看到爆炸后的碎片，原来碎片被你烧了呀。”

    魏忠贤当时在现场看得也是一愣一愣的，现在得知答案，不觉也笑了起来。

    就在这时，外面传来内侍的通报：“皇后娘娘驾到！怀宁公主驾到！”

    通报声刚落，一个小小的身影就滚将进来。冲到朱由诚的旁边，伸手道：“抱、抱……”

    滚进来的正是怀宁公主。现在虽然是初春。天气依然很冷，小公主身上穿着厚厚的衣服，整个人就像一个小皮球，走起路来就像滚动一样。

    朱由诚蹲下身子，道：“我不能抱你哦，因为如果我抱你。就会把准备送给你的小礼物压死了。”

    说着，朱由诚从怀里掏出一个毛茸茸的东西出来。

    “呀……呀……”小公主实在太小，词汇量太少，没有办法表述自己惊喜的心情。

    小公主抱着肥肥的雪貂，献宝也似地给随后跟来的张嫣皇后看。

    这种萌萌的小动物真是老少通杀。皇后也惊喜地摸着雪貂毛茸茸的皮毛，竟然忘了给皇上见礼。

    好一阵子之后，皇后才惊觉自己的失礼之处，连忙给皇上深施一礼，随后说道：“怀宁不知怎么听到叔叔昨天居然过门不入，也不来看看他的这个宝贝女儿，生了好一阵子脾气，说干爹不喜欢她。现在听说干爹又来了，便拖着本宫来找过来了。”

    朱由诚抱起怀宁公主，笑眯眯地说道：“哪能呢，我最喜欢乖乖的小公主了。对了，这些天有没有乖乖地吃饭哪？”

    “有呀，有呀。我每顿都吃两大碗哦。”说着，小公主竖起了三根手指头，想想不对，又收起了一根。

    朱由诚抱着小公主转了两个圈，把公主逗得咯咯直笑。然后，朱由诚把小公主放下，对天启皇帝和张嫣皇后说道：“皇上、皇后，微臣还从辽东给皇上带来了礼物哦。”

    天启皇帝连忙摇头道：“我知道，三万颗建奴人头，别拿到大殿上。建奴本来就丑，死了就更看不得了，别惊着皇后。”

    说着，天启皇帝安慰似的拍了拍皇后的背，皇后也点了点头。

    “哪能呢，建奴的人头是战功，可不是礼品。来人哪，把礼品拿进来。”

    亲兵听到朱由诚的命令，拎着一个巨大包袱进来。

    朱由诚打开包袱，将两张上面有黄黑相间的花纹的毛皮铺在地上。怀宁公主一看就喜欢上了那张皮子，抱起雪貂在上面滚来滚去。

    “虎、虎皮！”天启皇帝和皇后都惊呆了。想不到朱由诚还是一个打虎英雄，一下子打死两只老虎。

    “微臣去了一趟辽东，出远门不带点土特产回来，怎么好意思呢。我听说东北的珍珠和人参挺有名的，可惜找了半天也没找着。建奴的伪都沈阳倒是有挺多的，可惜锦衣卫准备不足，没有攻打。下次微臣打过去，一定给皇上抢些来。东北的老虎多，锦衣卫在路上碰到老虎，顺手干掉几只，当作礼品送给皇上。”

    “你们居然能打死老虎？锦衣卫实在是太了不起了。”皇后惊叹道。

    “没什么，建奴侵略大明，凶恶残暴，简直就是一群凶恶如虎、狡诈似狼的畜生。锦衣卫连建奴都不怕，何况区区几只老虎呢？”

    天启皇帝拿起一张虎皮，摸了摸，欣喜地垫在龙椅上，然后坐在上面美滋滋的，那样子怎么看怎么像土匪窝里的土匪头子。朱由诚见了天启皇帝的样子，想起了后世的座山雕——当然，皇上可比坐山雕帅多了。

    天启皇帝美了一阵子，又把张嫣皇后拉上去坐了一阵子。怀宁公主见二人坐在虎皮上，显得那么威风，便迈着小短腿走上前，挤了进去。好嘛，现在他们成了一家子土匪。

    天启皇帝见三人坐一张虎皮实在有点挤，便站了起来，走到包袱前把另一张虎皮也拿起来，准备再铺一张虎皮椅。谁知刚拿起虎皮，就见里滚出两个长约一尺的黄色小棍子。小棍子弯弯曲曲的，从当中对折，一端是尖的，还长有倒剌。

    天启皇帝奇道：“诚弟，这是何物？不会是你说的手榴弹吧。”

    朱由诚脸上一红，他还没结婚，脸皮很薄，吃吃地说道：“手榴弹有伤天和，怎么能带进宫来呢，这是虎……虎鞭，送给皇上的。”

    “虎鞭？好东西呀。魏伴伴，你拿一根去吧。”天启皇帝非常大方地把一条虎鞭抛给魏忠贤。皇上真是不把魏忠贤当作外人，收到这么好的东西，居然第一个想到魏忠贤。

    魏忠贤眼泪都快下来了——这可不是感动。他心道：“皇上，不带这么玩人的。虎鞭是壮阳的，可是我们太监要壮阳吗？咱家没有下面，吃虎鞭不是开玩笑吗？”

    天启皇帝见魏忠贤尴尬的表情，忙收回虎鞭，说道：“魏伴伴不需要这东西，朕还是收起来吧。”

    魏忠贤又一次在心里泪奔，收回就收回，这么大声干什么，不是让咱家又丢一次脸吗？

    见天启皇帝一家正在兴致勃勃地研究虎皮，朱由诚提出告辞。天启皇帝头也没抬，道：“别忘了，晚上到宫里来参加宴会呀。消灭建奴这么大的喜事，普天同庆，朕也奢侈一回，请朝堂所有七品以上的官员参加宴会，为诚弟庆功。”(