城墙上并没有傻傻地等待敌人的来袭，而是在做充分的准备。一部分士兵在烧滚金汁。所谓的金汁就是大粪汤，这种东西虽然污秽，却是守城利器，专克蚁附攻城的士兵。这玩意儿难以格挡，一旦淋到人体，便会烫伤皮肤，而且粪汁里含有各种细菌，烫伤后难以痊愈。另外一部分士兵正在把油烧滚。油的沸点比水高，被滚油淋到一下，那可不是开玩笑的，死是解决不了问题的，那是立刻就熟了。而且在合适的时候，一把火下去，油会立刻燃烧，攻城的人死得不是一般的惨。不过已经被围了半个多月，城里的油已经不多了，现在城里的油条摊早就消失了，取而代之的是面条店——没有油炸的油条，不就是一根比较粗的面条吗？

    除了这两种液体的城防设备，城上还有固体的城防设施——滚木礌石。根据沧州守备吕平的建议，这些滚木今天做了一些改进。首先滚木两边钉上了铁环，铁环上拴了绳子，成了可回收式的滚木。城里的粗木头越来越少了，再像以前那样乱扔木头，到时就只能扔细木条了。这种滚木虽然打不到城墙最下面的人，威力有所减弱，但胜在可以反复使用。不仅如此，吕平还让人在滚木上横七竖八钉上许多钉子，变成狼牙棒式滚木。这一家伙下去，攻城的人不死也得去掉半条命。

    “喀”的一声。是攻城云梯搭在城墙上的声间。看来乱民还是一根筋，采取伤亡最大的蚁附式攻城，反正他们人多。多死几个也没有关系。

    许如知一声令下，许多士兵上前，用手或棍子去推云梯。乱民的云梯是临时搭建的，非常简陋，很容易推翻。云梯上的乱民纷纷“哇哇”怪叫着掉下。乱民中的弓箭手纷纷放箭，守城的士兵一心推云梯，没留神敌人放箭。这下子伤亡惨重，不少战士惨叫着摔下城墙。

    乱民的云梯终于在城墙上站稳了脚步。每座云梯上都爬满了乱民。许如知立刻命人将金汁和沸油淋了下去。就听“哧啦”一声，爬在第一位，幻想着第一个进城尽情抢劫，发泄兽｜欲的乱民被淋得满头满脸。惨叫着掉下云梯，连带着把他们后面的士兵一齐砸了下去，在下面翻滚嚎叫。第二批有了准备，举着盾牌上去。浇下来的金汁和热油立刻飞溅开去，尽管也有少数热油飞溅到他们自己身上，烫得他们一个哆嗦，但受伤不重，不至于滚下云梯。倒霉的是那些没有举盾的人，他们还没开始爬云梯。哪里知道老天就降下横祸，烫死烫伤无数。

    待乱民爬到城墙三分之二处，眼看胜利在望。许如知大喝一声：“扔滚木！”

    滚木“咕噜咕噜”沿着云梯滚下，将最上面的乱民砸了下去。接着滚木又被人拉了上去，滚木上鲜血淋漓，还挂着几块人皮，看样子，被砸中的人一定很惨。尽管如此。滚木还是有所损失。因为惨重的伤亡让乱民疯狂了，不再顾忌自己的人在攻城。把箭支抛射上城墙，用弓箭压制城防队伍。十几个扔滚木的战士被箭射中，惨叫着掉下城楼，带着狼牙滚木，在人群中犁出一条血带。

    许如知见城墙下面的人越来越多，越来越密集，冷笑一声，道：“扔万人敌。”

    士兵们点燃万人敌的引线，把万人敌给扔了下去。万人敌一边旋转，一边喷射火焰，当者无不披靡，鬼哭狼嚎，死伤惨重。

    万人敌就是用黑火药做的燃烧武器，外包泥壳，是最近才研制出来的守城利器。点燃引线扔下去，万人敌会一边喷射火焰，一边旋转，是一种杀伤力非常恐怖的武器。

    沧州是靠近海边，却少有倭寇，非常太平，本来是不会配备万人敌这种武器的。但贵州土司奢崇明叛乱，兵部给那边平叛的军队运送物资，走的是京航大运河，结果沧州民变，物资运不出去。为防武器落入乱民之手，押运官下令将物资全部运进沧州城内。许如知得知有“万人敌”这种武器，强行征用。也亏得有这种武器，否则沧州城说不定早就被攻陷了。

    尽管城墙上花样百出，但乱民们还是慢慢地爬上了城墙，开始是一两个，接着是一群。乱民们在城下大声叫喊了起来，以为沧州城马上就要破了。

    许如知看到一个乱民沿着云梯爬上城墙，把丑陋的脸露了出来。他抱起地上早已准备好的一块石头，冷笑一声，道：“送你一份礼物。”

    说完，便把石头扔了过去。

    那个乱民一愣，礼物？他不由自主地接住石头。石头很重，他人住后一仰，重心后移，站立不稳，怪叫着摔下城墙。

    许如知大喝道：“将士们，拼命的时候到了，一定要守住城墙！你们的父母、妻儿都在城里，守不住城，你们的父母就要被他们杀了，妻女被他们糟｜蹋，儿子被他们屠杀！”

    守备吕平奋力砍倒一名乱民，却不防另一名乱民挥刀向他砍来。吕平格挡不及，心道，我命休矣。没想到那个乱民却慢慢瘫倒在地，刀子擦着他的脖子过去。

    吕平奇怪是谁救了他，却见乱民的背心处插着一支箭。城上的箭支已经用完，而乱民又是背心中箭，他的背对着城外，也就是说，他是被自己人干掉的。

    这些，百姓们也上城来帮忙守城。沧州武风颇盛，大人小孩都习武。见城池有被攻破的危险，又听说南皮县和附近百姓悲惨的遭遇，纷纷上城参战。

    有了生力军的加入，城墙的防线逐渐稳住，乱民们被杀退。

    正在这时，就听见“咚……咚……咚”的巨响，整个城墙都在晃动。许如知探头一看，却是一辆奇怪的车正在撞城门。

    “这，这是什么古怪的东西？”

    “许大人，这是攻城车。”守备吕平见过这种武器道，“里面有一根攻城锤，专门用来攻击城门的。”

    几名将士把万人敌丢下去，可是万人敌喷出的火焰只能喷在攻城车的外面，对车子里面的人一点办法也没有。而且攻城车的外面涂了一层稀泥，即使想烧车也没有办法。

    吕平抱起一块巨大的石头朝攻城车砸了过去，大声喝道：“还愣着干什么，还不赶快砸。我们这里没有塞城刀车，城门一破，我们就完了。”

    周围的人恍然大悟，急忙捡起地上的石头、滚木往车上砸去，直到城墙上的石头和滚木耗尽，攻城车才散了架。

    这场战斗一直持续到中午才解束。

    听到对方“嘡嘡嘡”的收兵锣声，吕平喘着粗气道：“许大人，朝廷的援兵什么时候到啊，我们的守城物资都快用完了。就连大人强要来的万人敌，也剩下最后的一百多个了。再这样下去，沧州城保不住了。”

    许如知摇摇头，道：“我也不知道，求援的奏章早已转达天听。但我没有想到情况会恶化到这种地步，奏章里说得不太严重。直到乱民围城，我才发现自己低估了他们。可是，信已经送不出去了。”

    不过，许如知神色转为坚毅地说道：“皇上圣恩，百姓盛情，我唯有以死相报。”

    吕平哈哈大笑，道：“许大人一个文人尚能为国捐躯，那么我这个武将更要马革裹尸了。”

    两人神色虽然轻松，但心里清楚，如果再没有援军赶到，沧州城必然会失陷，自己一死还没有什么，全城的百姓可就遭殃了。

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