众人没有回儿童乐园，那里目标太大，东林党不可能不注意那儿。他们去了朱诚的宅子，那是几年前万历皇帝赏赐给朱诚的宁远伯府。

    宅子虽然属于朱诚，但朱诚不是陪着朱由检居住在儿童乐园，就是被发配京西皇庄，基本上没在这儿住。万历皇帝在世的时候，这里是朱诚的百户所的训练基地。发配京郊后，这里基本上就闲置了下来。虽然客巴巴要求他抓紧时间整修一下住宅，准备日后迎娶青青。可是事情太多，而娶亲的事情又太远，他给忘了个干净。

    朱诚心道：“现在的朱府应该灰尘遍地、草木森森，活像个鬼屋吧。”

    来到朱府门口，抬眼一看，原先“国府”的门牌已经被一块更气派的刻着“朱府”二字的大门牌取代，门檐上从外到里挂着三块牌匾，最外面的一块上面刻着五个字“文武双解元”，里面两块却是空白的。

    魏红莲说道：“诚哥儿，你也未免太懒了一点，自己的宅子也不修整修整。我反正没事，就过来帮你整整。怎么样，这几块牌匾不错吧。”

    朱由检好奇地问道：“怎么最里面两块牌匾上没有刻字呢？”

    “我听说诚哥儿是要连中六元的，等明年三月，会试结束，我就把牌匾摘下来，刻上文武双会元，等到四月殿试结束，我再叫人刻上文武双状元。这种事，全天下只有我们家朱诚才可以办得到哦。”魏红莲一脸得色。

    “我和皇上私下里说连中六元，”朱诚苦笑着问道，“怎么现在人人都知道了？万一以后没中到，岂不是很丢脸？”

    许显纯道：“朱大人客气了，你乡试的答卷已经流传出去了，人人都佩服得紧，说，只有大人这样的天才才配中本科的状元。”

    朱诚瞥见朱府的大门，见门环闪闪发亮，不由奇道：“魏妈妈，这门环怎么这么亮啊，难道您天天派人打磨吗？”

    魏红莲得意扬扬地说：“这可不是我干的。百姓们传说诚哥儿是魁星下凡，大家都想沾点仙气，有事没事就来摸摸门环，日久天长，就摸成这个样子了。”

    朱诚哭笑不得，这大明人未免也太迷信了，自己不过中了两个解元，就被百姓当作神仙来膜拜。

    他心中一动，迷信？迷信！皇庄是这样，京城也是这样，看来宗教的力量是非常强大的，在剿灭建奴的征程上，宗教的力量未尝不可借用啊。以后我要好好谋划，团结所有的宗教人士，为大明的繁荣富强作出贡献。不过眼下不是考虑这件事的时候，先帮魏爷爷过了这一关再说。

    众人一齐进入朱府。

    眼前的情景吓了朱诚一跳，这还是自己的宅子吗？只见影墙后菊花盛开，满院飘香，再仔细看看，菊花错落有致地栽种在各种花卉中间。朱诚有点园林知识，知道其他的花卉应该会在别的季节开放，看来，这里一年四季都是鲜花盛开，争奇斗艳呀。

    院子中间，做了假山喷泉，流水飞瀑，五步一亭，十步一阁，好一派江南园林的景色。

    朱诚问道：“魏妈妈，这是怎么回事呀？”

    “怎么样？你还满意吧。你喜欢为朝廷分忧解难，我也要帮上一把，除了在京城郊外施粥舍药之外，还招募了一些流民来帮工。真是好人有好报，那些辽东的难民中居然有几个是懂得建设园林的工匠，这才把朱府修成这个样子。我知道你喜欢舞刀弄枪，在后院给你修了个演武场，待会你去看看吧。”

    “魏妈妈辛苦了，这可花了不少银子啊，过几天我还你。”

    “傻孩子，我的钱不就是你的钱？钱挣了就是为了花的。儿童乐园的门票收入很高，魏姨一个人也用不了这些钱，不用在你身上，又用在谁身上呢？”

    “妈妈……”朱诚心情激荡，再也忍不住，扑进魏红莲的怀里。

    魏红莲听到他称呼中去掉了一个“魏”字，心中大感宽慰，感觉到这次朱诚真正把自己当作母亲了。“魏妈妈”和“妈妈”这两个称呼，孰亲孰疏，不言而喻。她一直很介意朱诚称他为魏妈妈，但朱诚很有主见，不像一般的幼儿那么好哄，所以只有随便他怎么喊了。

    朱诚两世为人，除了朱由检这个自动黏上来的弟弟之外，在大明可以说是举目无亲。而且，他上一世生活在孤儿院，母亲这个称呼非常陌生，实在没有勇气喊别人叫妈妈。魏红莲对他的点点关心，像春风一样慢慢融化了他心中提防的坚冰。这声“妈妈”，隐藏在他心中已久，今天终于冲口而出。

    “魏阿姨，我也要抱抱。”朱由检看魏红莲和朱诚抱得那么紧，也过来凑热闹。

    魏红莲擦擦激动的泪花，拉着朱诚和朱由检的手，说道：“走吧，我们去看看诚儿的新房子。”

    一行人假装没有看见朱诚红红的眼睛，来到院子东边的房子。

    客厅里，朱由检想起城门口的一幕，问道：“诚哥哥，你为什么毫不留情地把那个家丁给剌死了，他也是皇帝哥哥治下的百姓啊。”

    朱诚叹了口气，说道：“他是游士任的家丁，既然是狗腿子，就要有狗腿子的觉悟。况且，他对令人闻风色变的锦衣卫如此凶恶，那么对普通百姓又是何种态度，不问可知。我们消灭一个恶人，就是救活几个挣扎在这些恶魔爪下的善良百姓。再说，如果游士任发现我们四个挤在马车上，必然会密报东林党，到时生出无数波折，我们还怎么帮皇上拿回权力？”

    朱由检似懂非懂地点点头。

    朱诚又补充了一句：“就算提倡逆来顺受的佛教，也有狮子吼一说，少林寺也养着不少武僧，道理都是一样的。”

    这个比喻让朱由检彻底明白了，他坚定地说道：“诚哥哥，我知道了，你过去说过，大丈夫有所为，有所不为。以后我也要像你一样，杀伐果决。”

    朱诚赞赏地拍拍朱由检的肩膀。

    见朱诚表扬自己，朱由检的眼睛都笑成了月牙。

    许显纯说道：“朱大人说得不错，如果不是当时给他们一个下马威，我们哪里进得来，说不定还要被他们赶出城门去。不过，朱大人，现在不是说这件事的时候，接下来我们怎么办？”

    “先把魏公公从家里接出来，然后一起进宫。魏阿姨和客青青就留在这里等候消息。”

    客青青道：“我去找姑姑，让姑姑出面劝皇上回心转意。”

    朱诚摇头道：“皇上根本没有杀掉魏公公的意思，要杀掉魏公公的人是东林党，客巴巴对付皇上还可以，对付东林党一点用也没有。再说，现在东林党已经封锁宫门，你怎么去找姑姑，就算客巴巴在宫外住，找到她，怎么进宫？”

    客青青哑然。

    朱诚和许显纯带领十名锦衣卫出了朱府。他们快马加鞭，直奔铁狮子胡同。

    一路上竟然没有看到东林党的明哨。难道东林党布置的是暗哨，不可能，他们没有掌握锦衣卫，没有潜行剌探的本领。唯一的解释就是东林党根本没有监视魏忠贤的动静。

    朱诚不由暗叹：“东林党真是连坏事也不会做。如果我是东林党，我根本不用派人守皇宫的前后门和北京的城门，只要派人把魏忠贤的府邸围起来就可以了。现在搞得声势浩大，民怨，看他们明天怎么下台。”

    进了魏府，魏忠贤迎了上来，看到朱诚就想看到救星一样，拉着他的手说道：“朱诚，快救救我吧。”

    “外公放心，一切包在诚儿身上。”

    魏忠贤虽然百感交集，但神智不失，听到朱诚的称呼，眼中精光一闪，问道：“朱诚，你刚才叫我什么？”

    “外公呀，不对吗？”朱诚有点疑惑，魏忠贤是魏红莲的妈妈，从辈份上说是自己的外公呀。

    魏忠贤老泪纵横：“对，对，你是我的好外孙。”

    魏忠贤能混到这么高的位置，肯定是人精，难道分不出魏爷爷这三个字的亲疏远近吗？不过原来一直自欺欺人，为他开托。但今天外公这两个字一入耳，就知道朱诚已经正式把自己视为亲人，认祖归宗了。

    如果是平时，魏忠贤还没有这么激动，可是现在是什么时候，是自己最落魄的时候，原来的心腹纷纷背叛，可是朱诚却肯认自己，这真是疾风知劲草，板荡识诚臣哪。

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