林远的话里，加上了几个在英语里是相当不客气的词，如果两个处在争执当中的人使用了这些词，基本上就离动手打架不远了。乡村小说网

    莱恩和手下都勃然变色，几个坐在一边的工匠都站了起来，莱恩冷冰冰地看着林远，说道：“先生，请注意您的用词！”

    林远凑近莱恩，他的鼻子几乎贴上了他的脸，他逼视着他的眼睛，斩钉截铁地说：“没有奖金，修，还是不修？”

    莱恩在机器局里，还没有见过这样强横的清国人，他有些不知所措，向后退了两步。

    林远之所以敢这样毫不客气地逼问外国工匠，是因为他知道，这些外国工匠，也就在中国能无理耍横，他们要是真回到国内，只不过是一个个普普通通的技术人员而已，而他们要是真的回了国，就没有在中国这么好的条件。

    莱恩对这一点心知肚明，他也不愿意失去机器局的工作回国，可是在林远的逼迫下要是答应了，面子往哪搁！于是他冷冷地说：“没有奖金！不修！”

    林远冷笑一声，说：“那好，你可以回国了！”

    莱恩心想：“反正你们也修不好这机器，以后还不是会来求我！”于是冷笑一声，带人走了。

    苏茂赶紧上来劝林远，说：“大人，他们走了，这机器谁来修啊？”

    林远一笑，看向底下的众人，说道：“有谁会修这机器？”连问了三遍，只见人群中一个年轻后生一抡膀子，从人群中挤了出来。

    那个后生几步抢到林远跟前，单膝跪地，说道：“启禀大人，小的以为，今日这机器无法工作，全是因为所烧的煤太过低劣，是以残渣堵塞火管，只需打开锅炉，清理火管便可。”

    所谓的火管是锅炉中的一个部件，在蒸汽机工作的时候，炉膛里烧煤，被加热的空气便流入管道，管道外面是水，这样，管道中的热气便把水变为水蒸气，可是煤的质量要是低劣，煤的燃烧就会不充分，所以会有渣滓堵塞火管。

    林远看着苏茂问：“他说的对吗？”

    苏茂说：“他说的是没错，小的也这样想过，只是这机器一台便要上万两银子，要是小的擅做主张把它弄坏了，我们可赔不起啊！我们还是把洋人请回来吧？”

    这些设备价值不菲，一但在苏茂的任内出了问题，把苏茂卖了也赔不起，所以这些损失只好由清廷支付，尽管苏茂不会有经济上的赔偿，可是丢官罢职是难免的了，更严重的是，清廷还会治他的罪，流放甚至杀头都有可能。

    林远对苏茂说：“就按照你们想的法子修，出了问题，有我负责！”

    苏茂像吃了定心丸一样，招呼着人去修锅炉了，众人这才散了，不过锅炉在修的时候也不能工作了，林远索性给众人放假一天，众人便都散去了。

    沈晚晴见到她担心的事情没有发生，就和林远告辞，回到了报社，林远告诉苏茂，安排完了工作来找一下自己。

    苏茂把事情安排妥当，就来见林远，林远知道想要造先进的武器装备，得先把资金，管理等等这些事情做好，所以才找苏茂前来。

    林远问道：“我们天津机器的生产能力怎么样？有没有一个详尽的档案。”

    苏茂说：“那您就和我来档案室吧，我们每年都要向直隶总督衙门上报当年的生产情况和设备损失情况。”

    林远和苏茂来到档案室，苏茂打开柜子，把最近一年的生产资料拿了出来，放到林远面前。

    林远把那份文书翻开，问道：“刚才的时候，我听那个年轻人说，我们用的煤太过低劣，这是真的吗？”

    苏茂无奈地说：“唉，这事说来话长，当初我们从英国买康邦机器的时候，要用船从英国运来，在大海之上奔波需要有压舱物，当时上面就决定买上英国的煤做压舱物，后来一瞧，英国的煤不错，价格也比中国的煤便宜，于是就一直用英国的煤，后来开平煤矿办得好了，上面就把开平煤矿的煤调拨过来，倒是剩下了一笔开支。”

    林远一边翻看着文书，一边听着苏茂讲话，苏茂又说：“这开平煤矿的煤主要有五槽和八槽的……”

    林远轻声问道：“五槽和八槽什么意思？”

    苏茂解释说：“就是挖煤的地方不同……”

    林远一听这话就明白了，原来这个槽就是开采面的意思，苏茂见到林远明白了，便接着说：“五槽的最好，八槽的最差，开始的时候上头都是给我们调拨五槽的煤，可是后来，原来的总办唐廷枢去世了，换了一个叫做张翼的总办，那个张翼一上来便把给我们的煤往香港卖，这样一来，开平煤矿的获利是原来的好几倍！我们就只好用最烂的煤了。”

    林远问道：“你们没有向直隶总督衙门说过吗？”

    苏茂笑道：“说了，没有用啊，那开平煤矿里，谁的股份最多？三法司的要员，直隶总督衙门的上官，他们最希望开平煤矿赚钱了，您说说，这事谁能管！”

    林远心想：“这是清廷的宿疾，可不是一朝一夕能够改变的，不过，自己还是要想方设法解决这个问题！”

    苏茂说到这里便笑了，说：“听说北洋舰队的煤也被换了，他们都死了，我们算是好的了。”

    林远这时把那份文书翻了一遍，他摊开第一页，这一页上是天津机器局的账目信息，上面记录了天津机器局财务上的开支数据，造武器是一件最费钱的事情，没有钱什么武器都别想造出来。

    那一页上，第一行写着：给发员弁司事人员薪水，心红纸张等项库平银三十九万八千四百七十一两。

    林远知道所谓的员弁司事人员就是机器局里的各层管理人员，可是后面的那个“心红”，他就不明白是什么意思了，于是他问苏茂：“这个心红是什么？”

    苏茂答道：“就是朱砂，上级在给下级批示的时候，都要用朱红的墨来写，还要加盖印章，所以要不少朱砂。”

    林远说：“如今我们要把有限的钱都用在造武器装备上，不要把钱浪费在这朱砂上了，这样吧，以后你们给下级批示的时候，一律用黑色的墨！”

    看着苏茂点头称是，林远又问道：“这些项目足足花费了将近四十万两银子！怎么会有那么多？”

    苏茂突然压低声音说：“林大人，小人有下情回禀，日后有人问起来，您可千万别说这话是我说的。”